Introducción
Aunque tal y como viene de fábrica tiene un sonido excelente, es cuando lo situamos en la mezcla como, por ejemplo, cuando usamos una pista de acompañamiento en la PA, cuando el sonido se pierde, no "corta" la mezcla.
Es lo que suele ocurrir con cierto tipo de válvulas que, sin sonar mal, son muy monodimensionales. Algo que se ve agravado por el uso de un altavoz de 10" y el propio formato del combo.
Así que, aquí estamos otra vez, con el proceso de re-valvular el amplificador, con el fin de darle algo más de definición, presencia y dimensión al sonido.
La comodidad del cambio de válvulas
Fender ha realizado un diseño excelente en cuanto a la accesibilidad y protección de las válvulas en este pequeño combo.
En la parte trasera, bajo el panel de conexiones trasero, hay un listón (recubierto de tolex, claro) que, además de darle fuerza estructural al combo (sirviendo de vigueta), protege el acceso accidental a las válvulas, impidiendo así posibles quemaduras accidentales o daños a las válvulas.
Retirando los 4 tornillos traseros, retiramos el panel, el cual lleva atornillada la jaula que protege las válvulas de potencia y la rectificadora. Una gran idea. En el Koch, por ejemplo, había que desatornillar la jaula para poder acceder a las válvulas, aquí la jaula se retira limpiamente, con el listón.
Una vez retirado el listón, el acceso a las válvulas es diáfano y fácil. Las válvulas tienen una buena separación y están todas alineadas, de forma que es fácil substituir cualquiera de las válvulas.
Como sospechaba, las 6V6GT son Electro-Harmonix (aunque, bajo el nombre Groove Tubes).
En mis pruebas anteriores con el VHT Special 6 Ultra, me parecieron unas válvulas que suenan preciosas solas pero, que se pierden en la mezcla y, además, suenan monodimensionales y un tanto "atrás", el sonido parece provenir del fondo del altavoz, más que del frente de la pantalla.
He hecho pruebas con otras 6V6GT (Tung Sol, Genalec y Chinas). Ninguna me ha convencido y, las Genalec Gold Lion, como siempre, parecen demasiado débiles para durar (eso sí, el sonido es el mejor).
Me falta probar las TAD 6V6GT-STR (Chinas, con diseño TAD) y las JJ 6V6S.
Los comentarios que puedo leer en los distintos re-etiquetadores y vendedores de válvulas (TAD, Groove Tubes, Watford Valves, Tube Depot, etc, etc) son favorables a la JJ 6V6S pero, con el comentario de que suenan más como una 6L6 que como una 6V6. La otra 6V6 (más auténtica) es la Tung Sol pero, en mis pruebas con el VHT Special 6, me decepcionó un tanto, así que, voy a probar con las JJ.
Todas las válvulas del previo están protegidas por camisas metálicas, que ayudan a eliminar microfonías (jaulas de Faraday). Algo no muy habitual en los amplificadores que, como mucho, tienen la decencia de apantallar sólo la primera válvula (la más crítica, por otra parte).
En V1 la válvula montada en fábrica es una GT-12AX7-R, una válvula Rusa, posiblemente una Sovtek 12AX7 o una Electro-Harmonix 12AX7. Puesto que esta posición es la máxima responsable del tono del amplificador, la substituyo con mi válvula preferida, la Mullard 12AX7 re-issue.
Hay que tener cuidado en alinear correctamente los pines. La solapa del zócalo, donde se encaja la camisa, apenas permite ver con claridad el zócalo, incluso con el amplificador tumbado.
V2 es una 12AT7, responsable del envío a la reverberación. Como no afecta directamente al tono original, la dejo tal y como está.
V3 es el retorno de la reverberación y donde se mezclan reverberación y sonido original. Aquí, una JJ ECC83S puede ir que ni pintada. Aunque también le iría perfectamente una Svetlana, que tiene un tono más sedoso pero, a la ECC83S le cuesta más romper en distorsión. De fábrica, viene otra GT-12AX7-R (Sovtek, casi seguro).
V4 controla el vibrato y, además es el PI (Inversor de Fase), necesario para impulsar las válvulas de potencia. De fábrica, otra GT-12AX7-R. Aquí coloco mi PI preferido, la Sovtek 12AX7-LPS.
En potencia, retiro las dos Electro-Harmonix 6V6GT y coloco un par de JJ 6V6S. ¡Vaya valvulones!.
Comparativamente, son bastante más grandes y gruesas que las EH.
Encendiendo el Amplificador
Enciendo el amplificador y.. ¿qué pasa aquí?. El volumen ha bajado impresionantemente.
Sin duda, las JJ 6V6 S no son lo adecuado para este amplificador.
Como nota adicional, tenían el número mágico 0 de TAD, lo que significa muy baja potencia (o muy alta). En todo caso, como el amplificador no admite modificar el BIAS, sin substituir la válvula, voy a tener que esperar a un nuevo juego de válvulas.
Vamos a probar con las Tung Sol... en fín...
Actualización 02/02/2012
He vuelto a colocar las EH 6V6GT y, los cambios realizados en el previo han surtido un buen efecto, han abierto más el sonido y, ahora corta mejor la mezcla pero, le sigue faltando dimensión. Dimensión que espero encontrar en las Tung Sol 6V6GT.
Más tarde me ha dado por substituir la única válvula del previo que no había cambiado, la 12AT7 en V2.
La GT 12AT7 que venía de fábrica presenta una placa muy grande, comparada con la TAD 12AT7 o, con la JJ 12AT7, lo que podría explicar el excesivo feedback de la reverberación en posiciones cercanas al 7.
Creo que la válvula es una EH 12AT7, la única que parece tener la placa tan grande.
La TAD en V2 ha dado más presencia la sonido (más medio-agudos) pero, también ha "adelgazado" el sonido. Adicionalmente, he notado un comportamiento extraño, como un rumor de fondo cuando hago un bending con trémolo de forma sostenida. Es difícil de explicar pero, raro, raro.
Tengo dos válvulas sospechosas, la propia TAD (de origen Chino) o la válvula en el inversor de fase, la Sovtek 12AX7-LPS.
Voy a probar primero dejar la 12AT7 original, cuyo cuerpo me gusta más (aunque suene más opaca).
Después, intentaré una JJ ECC83S en la posición del PI o alguna otra sin filamento espiral.
Actualización 03/02/2012
He dejado fijas las siguientes, que parecen dar buen resultado:
V2 - GT 12AT7 (fábrica, tiene placa grande y, parece funcionar mejor que la china TAD 12AT7)
V3 - JJ ECC83S (por su gran output, para impulsar el resto del circuito).
V4 - JJ ECC83S (por su gran output, para impulsar el resto del circuito).
Aún no me han llegado las Tung Sol 6V6GT, o sea que, de momento, sigo con las EH 6V6GT y la rectificadora Ruby 5AR4 que venía de fábrica.
En V1, he probado la TAD 7025-S, que mejora el sonido en general, haciendo que corte mejor la mezcla pero, el sonido queda un tanto delgado, como con insuficiente ganancia. Le sigue faltando punch al amplificador.
Después he probado la Svetlana 12AX7, que es como una JJ ECC83S más refinada y dulce en el sonido. Ha sonado muy bien, cortando mejor la mezcla y, con más ganancia que con la TAD. Sigue faltando punch al amplificador.
Otra cosa en la que estoy reparando es la poca dinámica que tiene este amplificador, comparado con el Night Train (que es pura dinámica).
Manteniendo fijas las válvulas del previo y potencia, tal y como he indicado arriba. Las únicas válvulas en V1 que quisiera probar son la Tung Sol 12AX7 (a ver si conseguimos ese punch), la EH 12AX7 (el gran comodín) y la Mullard 12AX7 re-issue (mi favorita).
Creo que las EH de potencia o la rectificadora están enmascarando mucho el sonido general, de forma que hay poca diferencia armónica entre unas y otras válvulas probadas en V1, lo que no es muy normal.
Si encuentro una buena combinación con las EH (bueno, la Svetlana en V1 es perfecta, excepto por el punch), es posible que todo cambie cuando monte las Tung Sol en potencia.
Pero, eso será la semana que viene. Así que, de momento, a jugar con V1.
Actualización 04/02/2012 - ¡Eureka!
Bueno. Pués hoy he probado la Tung Sol 12AX7 re-issue en V1, una válvula que suele "devolver a la vida" a amplificadores que suenan demasiado opacos o mortecinos y, ¡ni por esas!.
En general, la Tung Sol ha mejorado el cuerpo de agudos y bajos y ha creado un colchón cálido en la zona de medios pero, al sonido le sigue faltando dimensionalidad y, aunque corta tan bien como la Svetlana en V1, sigue faltándole punch al sonido, esos pellizcos valvulares que dan vidilla.
Sólo se me ocurría probar dos válvulas más en V1: mi válvula comodín, la EH 12AX7 y, mi válvula preferida, la Mullard 12AX7 re-issue. Podría probar con muchas más válvulas que tengo pero, ésas ya han demostrado en otras pruebas que no son lo que ando buscando.
La Mullard, en cierto modo ya la he probado, aunque con una configuración algo distinta en el resto del pre-amplificador, así que me he tirado al río con la EH 12AX7.
¡EUREKA, de nuevo salvado por la EH!.
El sonido es ahora delicioso, con cuerpo y con punch, con unos medios que cortan perfectamente la mezcla. FIN DE LA BÚSQUEDA.
Es curioso pero, la Mullard, mucho más rica armónicamente, queda un tanto canija en este ampli. La Tung Sol, aunque da cuerpo, sigue sin cortar. La Svetlana, que es muy sedosa, se queda un poco canija y apagada en este ampli.
Por suerte, la EH ha demostrado de nuevo su increíble valor. Cuando todo lo demás falla, la EH siempre funciona (¿debería almacenar 400?).
Analizando un poco el resultado de las pruebas y, qué he ido buscando con cada cambio, creo que he acertado en mis intuiciones.
En primer lugar, las posiciones V3 y V4, que se encargan de amplificar y mezclar la reverberación (V3) y del trémolo y el inversor de fase (V4), necesitan una buena corriente para realizar su trabajo con eficiencia. Las válvulas con mayor output de producción actual son las JJ ECC83S, a veces hasta un 12% por encima de las especificaciones 12AX7. Eso y su gran headroom en limpio, me han parecido características más que adecuadas para esas dos posiciones (¡y he acertado!).
Para V1, más que corriente, he buscado ganancia pero, ni la Mullard, ni la Tung Sol, ni la TAD 7025-S han acabado de encajar bien. Si bien éstas tienen una buena ganancia, cercana al 100% de las especificaciones 12AX7, se quedan un tanto cortas en output (corriente).
Asi que he pensado que la EH, que funciona estupendamente en previos con mucha exigencia de corriente y ganancia podría llegar a funcionar en este ampli. Adicionalmente, la EH es más aguda que las anteriores y, tiene un gran balance tonal, ligeramente menos representación 3D que las anteriores pero, unos medios afilados y crujientes, que han eliminado el velo en las frecuencias medias de este amplificador.
Posiblemente, otras válvulas que podrían funcionar bien en esta posición son la Sovtek 12AX7-LPS (aunque tiende a microfonías en combos) y la Sovtek 12AX7-WC, ambas más brillantes que la EH pero, menos que la chillona 7025 y, con excelente equilibrio frecuencial, buena ganancia y otuput.
De momento, estoy tan satisfecho con la combinación actual que no voy a seguir probando más válvulas de previo. Vamos a ver qué pasa con las Tung Sol 6V6GT, a ver si son capaces de mejorar en algo el sonido conseguido o, por el contrario, voy a tener que empezar de cero con V1.
De momento... ¡a disfrutar tocando!. ¡The roof is on fire!.
Recomiendo a cualquiera con un '65 Princeton Reverb re-issue, con válvulas de fábrica que substituya V1, V3 y V4 con las siguientes válvulas:
V1 : Electro-Harmonix 12AX7
V2: dejar la GT-12AT7 de fábrica (la TAD 12AT7 no me gusta en este ampli).
V3: TAD 12AX7-Cz (JJ ECC83S de calidad)
V4: TAD 12AX7-Cz (JJ ECC83S de calidad)
¡Esto corta la mezcla y suena delicioso, incluso con las EH 6V6GT que vienen de fábrica!.
Actualización 07/02/2012 - Tung Sol 6V6GT en potencia
Hoy me han llegado las Tung Sol 6V6GT y las he probado.
Así como los cambios en las válvulas de previo han sido muy determinantes, pasar de la EH 6V6GT a la Tung Sol 6V6GT no ha sido demasiado notable.
Durante la tarde, la corriente eléctrica estaba fluctuando muchísimo, con muchos picos y valles en el voltaje y, en estas situaciones, es muy difícil valorar los cambios. Veremos si mañana tengo más suerte.
En general, la sensación que he tenido es que la Tung Sol tiene ligeramente mayor definición que la EH (poco más) pero, sin embargo, tiene menos cuerpo. Es como si las notas estuvieran más separadas entre sí, sin ninguna base común que las una (difícil de explicar).
Además, la Tung Sol tiene un punto de rotura anterior, lo que disminuye el headroom del sonido limpio.
Me dá la impresión de que la rotura de la EH es más sedosa, mientras que la rotura de la TS es más rasposa.
No he llegado a comprobar qué tal trabaja con el volumen al 8 o al 10, donde la EH se muestra muy comprimida.
También me ha parecido que corta la mezcla ligeramente mejor que la EH pero, con menos cuerpo.
A ver si mañana tengo el suministro eléctrico más estable y puedo hacer pruebas más a fondo, tal vez con una Mullard 12AX7 RI en V1.
Actualización 09/02/2012 - EHs en el previo
Para darle una oportunidad adicional a las Tung Sol, he substituido V3 y V4, que montaban JJ ECC83S, con un par de 12AX7 de EH que, en principio son muy similares en características pero, la EH tiene más dimensión y contenido armónico, además de un crunch más afilado.
Ligera mejora pero, a las Tung Sol 6V6GT sigue faltándoles algo. Creo que prefiero las EH 6V6GT que venían de fábrica. Me suenan con más cuerpo, más suaves y más musicales.
Dejaré las EH 6V6GT en potencia y, probaré con 3 Mullard 12AX7 reissue en el previo, a ver qué tal funciona la prueba. Definitivamente, este ampli parece diseñado para las válvulas de Electro-Harmonix.
Ya no sé si el problema es el Jensen 10". Es el segundo ampli que tengo con altavoces Jensen que no me acaba de encajar. Se suelen perder en la mezcla.
Actualización 09/02/2012 - II - Mullards en el previo
Como las Tung Sol no acaban de hacerme el peso, he vuelto a montar las EH que venían de origen (en potencia) y, además, he cambiado las tres EH del previo por 3 Mullard 12AX7 RI (mi válvula preferida).
A la espera de probar algo nuevo en V2 (necesito algunas 12AT7 para probar) y, una válvula rectificadora JJ GZ34/5AR4, ya estoy convencido que lo mejor que le puedo sacar a este ampli es con todo el previo Mullard y las EH en potencia.
Ahora si que corta bien, encajando perfectamente en la mezcla.
Aún así, acostumbrado a los medios cortantes de los Celestion V30, el Jensen no acaba de convencerme.
Ya pensaré en algún otro altavoz. De momento, a ver si acabo con el tema válvulas.
Pues, la cosa queda así:
V1: Mullard 12AX7 RI
V2: Groove Tubes 12AT7 (Sovtek 12AT7 ?) ***
V3: Mullard 12AX7 RI
V4: Mullard 12AX7 RI
Potencia: Groove Tubes 6V6GT (Electro-Harmonix 6V6GT)
Rectificadora: Ruby Tubes 5AR4 (Chinas? Sovtek?) ***
Para las válvulas marcadas con *** aún no he tomado una decisión, porque no tengo otras válvulas para comparar.
En V2 me gustaría probar una EH 12AT7 o una EH 12AT7-WC (si imita a las Philips, puede ser la bomba), otra alternativa es que encuentre alguna Mullard NOS a buen precio.
En la rectificadora, por un lado me gustaría probar la JJ GZ34/5AR4 y, por otro lado, me gustaría probar el conversor a solid-state que vende TAD, por puro morbo, para ver qué tal cambia el tema de la compresión y respuesta del ampli.
De momento, con la configuración actual ya puedo tocar sin preguntarme ¿qué pasa? ¿por qué no distingo mis solos?, aunque no me doy por plenamente satisfecho.
Actualización 13/02/2012 - En camino...
Tengo pedidas unas RTF 12AT7 NOS (las Mullard que se fabricaban en Alemania del Este), que he encontrado a buen precio, a ver qué tal funcionan en V2.
También he encontrado unas RTF 12AX7 NOS, me gustaría probar una de ellas en V1.
También he pedido una JJ GZ34/5AR4 (TAD GZ34/5AR4-Cz) para probarla como rectificadora.
Y, como curiosidad, he pedido un componente que transforma el zócalo de la válvula rectificadora en un rectificador de estado sólido (TAD Solid State Rectifier).
Para acabar de ponerle el lazo al asunto, he andado buscando altavoces que le puedan devolver el sabor auténtico Fender, con una buena representación tridimensional. Por lo que he podido ver, los altavoces Weber son lo que la mayoría de los propietarios de Princeton recomiendan.
Dentro de su linea de altavoces, los Vintage de 10", de la serie 105 parecen los más adecuados.
Casi todo el mundo favorece el 10T105-T, aunque yo me he inclinado por el 10A105-T.
El 10T tiene el imán cerámico, mientras que el 10A tiene el imán de AlNiCo. En general, los imanes cerámicos me cansan el oído y, al parecer, para solos y distorsión, parece ser mucho más agradable la versión del AlNiCo. Ya veremos...
Alguien que sí parecía conocer en profundidad los distintos altavoces (Weber y no Weber) que suelen recomendarse para el Princeton, recomendaba la versión de 50W, antes que la de 25W, así que le he hecho caso (porque realmente sabía de qué estaba hablando). Al final me he pedido: un Weber 10A105-T 50W light-dope (recomendado por Weber).
El altavoz tardará por lo menos 3 semanas. 15 días para servir el pedido, más el tiempo de envío por FedEx, más el tiempo de aduanas, etc. O sea que, por desgracia, voy a tardar en comprobar los resultados.
Para las válvulas, aún tendré que esperar una semana, más o menos pero, será lo primero que podré probar. Actualizaré esta entrada con mis impresiones tras las distintas pruebas.
Creo que, cuando termine mi trabajo con el Princeton, cerraré definitivamente este blog en Español.
Esta será, pués, la última entrada en mi idioma materno (una vez finalizadas las actualizaciones relacionadas con el Princeton).
Actualización 17/02/2012 - Cambio en V2.
Bueno, las válvulas que esperaba ya han llegado. Aunque podía haber substituido todas las que quería probar de una sola vez, he considerado mejor probar los cambios uno a uno y, ver como cada cambio afecta al conjunto.
Por empezar por algún lado, he substituido la Groove-Tubes 12AT7 (posiblemente una Sovtek 12AT7 o una Electro-Harmonix 12AT7, de placa grande) que, a decir verdad, suena muy bien (comparada con la TAD 12AT7 con la que la comparé en su momento).
He colocado una NOS RFT ECC81 (equivalente europeo a la nomenclatura americana 12AT7) para ver qué tal trabaja una válvula NOS en una posición que ya sonaba bien por sí misma (la elección de Groove Tubes era más que adecuada).
Por suerte, he encontrado algunas válvulas de RFT. En Alemania del Este se fabricaban válvulas bajo concesión de otros fabricantes más grandes, cuya capacidad productiva se desbordaba (como Telefunken, etc.).
La EH 12AT7 (Rusa) cuesta 10,40 Eur.
La TAD 12AT7 (China re-etiquetada) cuesta 13,95 Eur.
La RTF ECC81 (NOS, europea) cuesta 20,20 Eur.
La GT 12AT7 (Rusa re-etiquetada) cuesta 24,60 Eur
La Gold Lion 12AT7 (Rusa) cuesta 32,80 Eur.
De nueva producción, la EH 12AT7 parece ser una excelente 12AT7. Podemos ver que el hecho de seleccionarla y re-etiquetarla eleva su precio a 24,60 Euros, más caro que una RTF NOS.
Mientras que las NOS eran muy consistentes en su producción y cumplían ampliamente con las especificaciones, las de nueva producción requieren un proceso de selección que llega a rechazar más del 60% de las válvulas analizadas.
Así que, aún siendo cara la RTF ECC81, sale barata comparandola con la GT.
Bueno, menos rollo.
Tras colocarla en V2 he conectado el ampli y la he probado.
Está muy en la línea de la GT. Tiene mucho cuerpo y contribuye a un excelente sonido general.
Si la TAD pareció "adelgazar" el cuerpo del sonido y "afilar" los agudos, diría que la RTF mantiene o mejora el cuerpo de la GT y, además, suena un tanto más oscura en la reverberación.
Tal vez "oscura" no sea lo adecuado. Creo que más bien tiene una ecualización "correcta", con un excelente contenido en bajos, medios y agudos. Respecto a la GT, creo que elimina los agudos excesivos de las frecuencias más altas.
Insisto en que la GT ya suena muy pero que muy bien. La RTF suena ligeramente más equilibrada y musical.
Si la RTF saliera mucho más cara que la GT, tal vez el cambio en sonido no merecería la pena económicamente pero, ya que la GT es más cara que la RTF, el cambio merece la pena, con los ojos cerrados.
Hasta aquí, las válvulas quedan como sigue:
V1: Mullard 12AX7 re-issue
V2: NOS RTF ECC81 (12AT7)
V3: Mullard 12AX7 re-issue
V4: Mullard 12AX7 re-issue
Power: GT 6V6GT (Electro-Harmonix 6V6GT)
Rectifier: Ruby 5AR4 (presumiblemente, China)
Mi siguiente prueba será cambiar V1, con una NOS RFT ECC83 (12AX7) que también he encontrado a precio razonable (aunque bastante más cara que la re-edición). Vamos a ver si soporta la comparación la Mullard 12AX7 re-issue contra la NOS RFT ECC83 (de la época dorada de la producción de válvulas).
Actualización 18/02/2012 - JJ CZ34/5AR4 como rectificadora
Como viene siendo normal, el tamaño de la JJ es ENORME, comparado con la Ruby 5AR4 que venía de fábrica. La placa es mucho mayor y, la botella es también más larga.
La rectficadora, más que alterar el contenido armónico del sonido, es más responsable de la inmediatez de la respuesta y de la compresión del sonido.
Las rectificadoras de válvulas tienen una "velocidad de reacción" mucho más lenta que los rectificadores de estado sólido y, además, producen una especie de compresión en el sonido (conocida como SAG) y, que se asemeja mucho al achatamiento de picos que se consigue con un pedal compresor, lo que le da cierta dulzura al sonido pero, le resta dinámica.
Si bien este es un efecto buscado en según que amplificadores y, para según que estilos musicales, yo prefiero mantener el control de la dinámica en mis manos (púa) y pies (pedales) y, activar la compresión o limitación cuando lo crea necesario.
Aunque algo de SAG en la rectificadora añade un toque muy meloso al sonido, un SAG excesivo me provoca la misma sensación que un compresor. A mi me encantan los pellizcos valvulares. ¡Qué le voy a hacer!.
Vamos al tajo. La sensación con la JJ es que el sonido se ha "abierto verticalmente" (difícil de explicar) y que el efecto de compresión está en su punto justo, sin que mate los pellizcos valvulares del todo. En general, creo que el sonido se ha hecho más dinámico e inmediato.
No se si es el efecto combinado de la JJ y de la RTF que coloqué en V2 o tan solo la RTF pero, el sonido es ahora más blusero, con un delicioso colchón cálido en medios y una leve rotura muy musical. Los overdrives y distorsiones trabajan ahora algo mejor y, en general, hay más dinámica en el sonido y los agudos son sedosos.
De momento, me gusta el cambio, o sea que la cosa queda como sigue:
V1: Mullard 12AX7 re-issue
V2: NOS RTF ECC81 (12AT7)
V3: Mullard 12AX7 re-issue
V4: Mullard 12AX7 re-issue
Power: GT 6V6GT (Electro-Harmonix 6V6GT)
Rectifier: TAD CZ34/5AR4-Cz (JJ CZ34/5AR4)
Me queda probar la NOS RTF ECC83 (12AX7) en V1, aunque me temo que pueda llegar a oscurecer mucho el sonido, viendo el efecto que ha provocado la ECC81 en V2.
A lo mejor tengo que elegir entre dejar la NOS en V1 y, poner otra 12AT7 más brilante en V2.
Ya veremos...
Actualización 18/02/2012 -- NOS RTF ECC83 en V1
Esto de las válvulas cada vez me maravilla más. Creía haber llegado al tope en cuanto a definición nota a nota con la reedición de la Mullard (mi válvula preferida de nueva producción), así que esperaba un sonido más o menos igual solo que un tanto más opaco de la RTF.
Pues, ¡parece mentira!, no entiendo de dónde saca ese extra de definición, porque la Mullard re-issue ya es un valvulón pero, hacerlo lo hace.
El sonido es super-definido. Cada nota se distingue con absoluta claridad pero, lejos de sonar anodina, fría o excesivamente hi-fi (como las válvulas más transparentes de producción actual), mantiene un delicioso colchón de calidez por debajo que es muy difícil de encontrar en cualquier válvula de producción actual.
En cuanto al colorido, creo que ha sido más notable el oscurecimiento del tono al colocar la RTF ECC81 en V2 que al colocar la RTF ECC83 en V1. No he notado más oscurecimiento.
Tengo que definir la ecualización como perfecta. Hay el suficiente contenido de bajos, el suficiente contenido de medios y el suficiente contenido de agudos. Los agudos son muy sedosos, nada estridentes.
No consigo agudos chillones y estridentes ni con el Wah en su posición más aguda: ¡es una pasada!.
En potencia, la RTF está por debajo de la nueva Mullard. Tiene una estructura de placa media o pequeña, más cercana al diseño de la JJ que al diseño de la Mullard pero, sin embargo, tiene menos fuerza que la JJ o que la EH o que la Mullard. He tenido que subir el volumen del ampli 2 puntos para conseguir la misma sonoridad. Eso sí: ¡vaya sonidazo!.
En rotura, tanto la EH como la Mullard tienen una rotura más crujiente y, provocan mayor pellizco valvular en los picos de volumen. Tal vez, la RTF tiene mayor headroom y una tardía rotura (comparada con las dos anteriores).
Lo que es difícil de justificar es el precio. Mientra que la nueva Mullard cuesta 25 Eur (que ya es un montón de dinero), la RTF cuesta 49 Eur. Pero bueno, empiezo a entender por qué la gente anda loca buscando válvulas NOS. Se supone que la RTF es de las normalitas (a diferencia de las Mullard o las Telefunken o RCA) y, aún así, mantiene una clara diferencia respecto a la mejor válvula de nueva producción.
No es un tema de ganancia u output, es un tema de musicalidad y definición. Es cálida y absolutamente cristalina, con el suficiente cuerpo y presencia, perfectamene ecualizada.
Aunque sonar suena preciosa, esa disminución en la potencia general puede que no sea lo más adecuado para este amplificador en concreto, ya que no puedo regular la ganancia de entrada, no puedo inyectar mayor nivel de señal en la RTF, lo que no ayuda a empujar fuerte al resto de válvulas.
No sé si volveré a colocar la Mullard en V1 o, si puedo recuperar algo de ganancia volviendo a colocar la GT 12AT7 en V2. Lo que si tengo claro, es que la RTF es una excelente candidata para el Night Train y el Marshall, donde puede ayudarme a bajarles un poco los humos a ambos, mientras me ayuda a controlar el exceso de agudos también.
De momento, la cosa está así:
V1: NOS RTF ECC83 (12AX7)
V2: NOS RTF ECC81 (12AT7)
V3: Mullard 12AX7 re-issue
V4: Mullard 12AX7 re-issue
Power: GT 6V6GT (Electro-Harmonix 6V6GT)
Rectifier: TAD CZ34/5AR4-Cz (JJ CZ34/5AR4)
Claro que, el altavoz Weber que estoy esperando tiene mayor sensibilidad que el Jensen, lo que va a elevar mucho la sonoridad del ampli. Los Weber ofrecen 98 dB SPL, mientras que los potentes Celestion V30 dan 100 dB SPL y los Jensen unos discretos 95 dB SPL.
Tal vez, la mayor sonoridad del altavoz compense la pérdida de potencia de la RTF.
Ya veremos...
Actualización 20/02/2012 -- Cambio en V2
Sigo con mis pruebas...
En el cambio anterior, me dió la impresión de que la posición V2 es más determinante en el color del sonido que la propia V1 (lo que es bastante inusual), así que he querido confirmalo dejando la NOS RTF ECC83 en V1 y, substituyendo la NOS RTF ECC81 en V2 con la original GT 12AT7 (EH 12AT7).
Ese toque oscuro que había conseguido con la RTF ECC81 en V2 ha desaparecido, incluso manteniendo la ECC83 en V1. En pruebas anteriores, había colocado una TAD 12AT7 en V2, que no me había gustado nada por elevar excesivamente los agudos y ahuecar el cuerpo del sonido.
La EH 12AT7 en V2 hace que el sonido se distinga mucho mejor. Corta la mezcla con autoridad, dejando el espacio correcto a la guitarra en la ecualización global, sin embargo, se hecha de menos el delicioso cuerpo cálido que deja la RTF ECC81 en V2 y, el sonido se nota un tanto hueco (comparado con el anterior, claro), especialmente a bajos volúmenes.
También, la sonoridad total ha aumentado con la EH, respecto a la RTF. No tan sonoro como con la Mullard en V1 y la EH en V2 pero, mejor que con las dos NOS en V1 y V2.
Lo que tengo claro es que la JJ como rectificadora me produce mejores sensaciones que la Ruby original.
Respecto a las válvulas de previo. Estoy bastante sorprendido. En este amplificador, parecen tener mayor impacto los cambios en V2 y en la Rectificadora que en el resto de válvulas.
V1 parace tener mayor impacto en cuanto a la ganancia, a la densidad del sonido y a la distinción nota a nota pero, menos impacto en cuanto a su calidad.
V3 y V4 no parecen especialmente críticas, aunque me gustan más los resultados con las EH 12AX7 o (aún mejor) con las Mullard 12AX7 re-issue.
Mi próxima prueba será dejar la Mullard reissue en V1, la NOS RTF ECC81 en V2, a ver qué pasa.
Está claro que la combinación ganadora va a ser una de estas tres: V1:Mullard + V2:RTF, V1:RTF + V2:RTF ó V1:RTF + V2:EH.
Creo que la V2 perfecta sería una mezcla de la RTF ECC83, que bajaría el contenido en frecuencias agudas y añadiría un cálido colchón en medios y, la EH 12AT7, que ofrecería mayor fuerza al resto del circuito, con mejor definición en el rango de frecuencias propio de las guitarras eléctricas.
Tal vez en el futuro pruebe alguna otra 12AT7, a ver si encuentro el punto dulce.
Actualización 21/02/2012 -- Cambio en V1 y V2
He vuelto a dejar la Mullard re-issue en V1 y la RTF ECC81 en V2. Esto devuelve algo de ganancia y equilibrio frecuencial. La RTF en ECC81 oscurece mucho el sonido y, la Mullard ayuda a abrirlo y darle algo de brillo. Así que, el ampli, a falta de comprobar qué tal se comportará el nuevo altavoz, queda revalvulado como sigue:
V1: Mullard 12AX7 re-issue
V2: NOS RTF ECC81 (12AT7)
V3: Mullard 12AX7 re-issue
V4: Mullard 12AX7 re-issue
Power: GT 6V6GT (Electro-Harmonix 6V6GT)
Rectifier: TAD CZ34/5AR4-Cz (JJ CZ34/5AR4)
La RTF ECC81 le quita algo de ganancia pero, el sonido mejora muchísimo, quitando el exceso de brillo.
Actualización 23/02/2012 - (casi) Fin
No quería sacrificar 3 Mullard 12AX7 en este amplificador. La Mullard es una válvula que reservo siempre para V1 y, dado su precio, prefiero reservarla.
He hecho pruebas con la Mullard en V1 y las EH en V3 y V4 pero, al sonido le faltaba algo de patada, algo de cuerpo.
Dándole vueltas al asunto, he pensado que, tal vez, una Sovtek LPS podría trabajar mejor en V3.
Ya la probé en V4 y no me gustó el resultado, así que en V4 he dejado la EH.
La LPS en V3 va perfecta. Ahora el ampli a cogido el cuerpo que le faltaba y, queda completo (según mis gustos, claro).
En cuanto a válvulas, creo que la elección es definitiva.
Creo que podría haber ahorrado el cambio del altavoz pero, ya que viene, lo probaré, a ver qué tal.
Las válvulas quedan como sigue:
V1: Mullard 12AX7 reissue
V2: NOS RTF ECC81
V3: Sovtek 12AX7-LPS
V4: Electro-Harmonix 12AX7
Potencia: Groove Tubes 6V6GT (Electro-Harmonix 6V6GT)
Rectificadora: TAD CZ34/5AR4-Cz (JJ CZ34/5AR4)
El video
He grabado un video con la configuración de válvulas finalmente elegida, para que puedas escuchar qué tal queda el Princeton Reverb, tras los cambios.
Lo que yo toco no es importante. Lo importante es cómo queda el sonido y qué tan bien corta la mezcla.
Actualización 24/02/2012 - Último golpe de tuerca
He cambiado la válvula en V4 (la EH 12AX7) por una TAD 12AX7-Cz (JJ ECC83S).
En la posición del Driver o PI suelo colocar una Sovtek 12AX7-LPS pero, en este amplificador la LPS está perfecta en V3.
En pruebas anteriores, la EH me ha demostrado que, si bien hace un buen trabajo en cualquier posición, la posición de PI o Driver no es donde mejor trabaja. En V4 eleva un tanto el nivel de agudos y, andaba buscando un sonido más blusero para el amplificador.
Dándole vueltas al asunto, he creído que la JJ ECC83S podría encajar aquí a la perfección. La JJ es ligeramente más oscura que la EH y, es la válvula con mayor output de las válvulas de producción actual. Eso, su estructura de placa pequeña (que debiera forzar una más temprana rotura de las válvulas de potencia, activando sus armónicos) y su cristalinidad (medio triodo está dedicado al efecto vibrato), la hacían la candidata perfecta.
He probado y, sí, he conseguido el efecto buscado.
Respecto a la EH en V4, la JJ equilibra mejor la ecualización respecto al resto de válvulas montadas en el previo (la Mullard y la LPS son más bien brillantes, la ECC81 es más bien opaca).
En cuanto a sensaciones, mientras que la EH dota de un buen crunch al amplificador, cuando es empujada fuerte, en volumenes más contenidos es más discreta.
La JJ, en cambio, dota de mayor "punch" (patada) o "bite" (mordida, ataque) al sonido.
El ampli ha quedado más blusero, ligeramente más oscuro pero, absolutamente definido, claro y cristalino.
No hago video porque no me apetece pero, el cambio es ya definitivo.
Si no es con válvulas NOS, dudo que sea capaz de encontrar mejor combinación para este amplificador.
La cosa queda como sigue:
V1: Mullard 12AX7 reissue
V2: NOS RTF ECC81
V3: Sovtek 12AX7-LPS
V4: TAD 12AX7-Cz (JJ ECC83S)
Potencia: Groove Tubes 6V6GT (Electro-Harmonix 6V6GT)
Rectificadora: TAD CZ34/5AR4 (JJ CZ34/5AR4)
La Mullard es una válvula con una buena ganancia, con un buen equilibrio frecuencial, muy definida y, con excelente crunch cuando es apretada. No pierde nunca el foco y es muy dimensional. Es perfecta para V1.
Constituye mi tono básico en los amplificadores (siempre y cuando funcione bien en ellos).
La NOS RTF ECC81, tiene los agudos muy suaves. La posición V2 es responsable del envío a Reverberación y, el trabajo de una 12AT7 equilibrada pero, con suaves bajos, es noche y día en este amplificador. Esto elimina el exceso de altas frecuencias (a veces hirientes y que causan fatiga al oído) en el sonido reverberado.
La LPS en V3 hace un trabajo magnífico. Es una válvula excelente, muy transparente y con buena ganancia y output. En esta posición, donde se mezcla el retorno de la reverberación con el sonido ofrecido por la Mullard en V1, su trabajo es perfecto.
Aunque podría haber otros candidatos para V4, la JJ ECC83S ayuda a impulsar fuerte la etapa de potencia y el efecto reverberación y, además, con su relativa oscuridad respecto a las válvulas en V1 y V3 ayuda a equilibrar frecuencialmente el sonido, quedando bien ecualizado.
Adicionalmente, la JJ ofrece un punch en las notas que notaba a faltar en este amplificador.
Ahora el Little Green Wonder (una especie de TS 808) suena a gloria y, los agudos del Wah están más controlados.
En Potencia, tanto las Tung Sol como las Electro-Harmonix parecen trabajar bien pero, a mí me ha gustado más el resultado con las EH.
Substituir la rectificadora ha sido un gran acierto. Una de las cosas que más me molestaba del amplificador era la excesiva compresión del sonido, que mataba los fuertes ataques de púa. Además, parecía muy poco dinámico (poca diferencia entre notas tocadas suaves y notas tocadas fuertes).
La JJ CZ34/5AR4 ha sido un excelente cambio, respecto al feeling con el amplificador.
Bueno, ha sido un trabajo duro pero, quedo totalmente satisfecho.
¿Para qué narices habré pedido un nuevo altavoz?.
Video 2
Al final, como he grabado un pequeño video para comparar el sonido con el otro (yo mismo, mismamente, conmigo) y, estar seguro de que no eran imaginaciones mías, pues lo cuelgo en Youtube.
Sin comentarios ni nada. Una pista de acompañamiento, una pequeña improvisación y, ya está.
Lo interesante es ver cómo se ha oscurecido el color del sonido, como rompen antes las válvulas y, ese extra punch o bite, que es la cereza sobre el pastel.
Video 3
Seguimos con el mismo conjunto de válvulas. En esta prueba incluyo más pedales para probar qué tal los toma el amplificador.
El sonido limpio tiene como base los siguientes:
ISP Decimator G-String
Mad Professor Ruby Red Booster
Mad Professor Deep Blue Delay
Al que se le añade, primero, el Mad Professor Little Green Wonder.
Después el Mad Professor Mighty Red Distortion junto con el LGW.
Finalmente el Mad Professor Fire Red Fuzz.
Acabo añadiendo el Real McCoy RMC4 Picture Wah.
Actualización 17/03/2012 - Altavoz Weber y cambio de válvulas
Seguimos experimentando. Ayer me llegó el Weber 10A150-T, un altavoz con un imán como un camión.
La substitución fué muy sencilla y rápida.
El efecto inmediato es que el combo pasa de ser una cosa agradable que cualquiera puede llevar de un sitio a otro a un combo pesado y nada agradable de mover.
Es difícil valorar un altavoz en sus primeras horas de vida. Todo el mundo sabe que los altavoces pasan por un periodo de rodaje (llamado break-up en inglés), hasta que se estabilizan y entregan su sonido definitivo.
Sin embargo, se le puede hacer un 90% del rodaje en la primera sesión, como hice con el Jensen P10R en su día y, puesto que ambos eran nuevos de trinca, valen las comparaciones.
El Jensen me suena más suave en general aunque excesivamente comprimido en picos altos o cuando el volumen o ganancia son muy elevadas.
El Weber suena más a Celestion, un tanto más agresivo y rasgado cuando es empujado muy fuerte y muy bien definido a volumenes contenidos. Tiene más brillo que suavidad, de alguna forma y, más crunch que compresión.
(Siempre es complicado intentar definir algo intangible y subjetivo como el sonido).
El primer día de pruebas, me ha dado la sensación de que las JJ en V4 le estaban forzando a romper demasiado pronto, desgarrando en volumenes donde me gustaría que sonara limpio.
Basado en las experiencias anteriores, he elegido un grupo de válvulas, con la esperanza de que se ajustaran mejor al nuevo altavoz y... ¡ha funcionado!.
El ampli queda como sigue:
V1: RFT ECC83 (NOS)
V2: RFT ECC81 (NOS)
V3: Mullard 12AX7 reissue
V4: JAN/Philips 5751 (NOS)
Potencia: EH 6V6GT
Rectificadora: JJ GZ34/5R4A
Me gustaría hacer más pruebas con las válvulas, por experimentar. Puesto que los precios de las 12AT7 y 5751 NOS aún son soportables, me gustaría probar otros modelos NOS.
Para V2, estoy interesado en probar la Mullard CV4024 (12AT7 / ECC81) y la JAN/Philips 12AT7-WC. Tal vez, más adelante, otras de nueva producción: la Tung Sol 12AT7 y la EH 12AT7-WC. Me niego a pagar los precios de las Genalex Gold Lion re-issue, que me parecen exagerados (a veces más caros que sus equivalente NOS) y, me han demostrado muy poca fiabilidad.
Para V4, me gustaría probar la GE 5751, a lo mejor alguna otra NOS. Creo difícil encontrar alguna otra que no sea una GE, una Philips o una Westinghouse y, si las hay, el precio será mucho más elevado.
La 5751 en V4 ayuda a darle un poco más de headroom en limpio y a retrasar el punto de rotura del altavoz lo suficiente.
La JJ funciona bien en V4 con el altavoz Jensen pero, la 5751 parece más adecuada al Weber.
Al menos, yo prefiero el resultado.
Como rectificadora, me gustaría probar la Sovtek 5R4A, que he visto recomendada en algunos vendedores de válvulas para este ampli (las JJ suelen ser más agresivas y rasposas). Alguna NOS, de precio razonable, que pudiera encontrar, sería una experiencia interesante.
También tengo pendiente probar el adaptador Solid State de TAD para esta posición.
La Mullard en V3 mejora a la Sovtek LPS.
En general, he notado que las LPS suenan muy bien pero son, de alguna forma, un tanto inestables, según su posición.Posiblemente, la mejor posición para una LPS sea V1 (en un cabezal. en un combo puede dar problemas de microfonía) o V2 (amplis con más de un canal).
Su placa larga y filamento en espiral parecen provocar problemas en posiciones diseñadas en modo cathode-follower (generalmente, tone-stack, loop driver, ...).
En el Koch Studiotone, una LPS murió en la posición del Driver, generando antes una serie de extrañas pedorretas en el altavoz (parecía totalmente roto).
En el Princeton, la LPS en V4 genera un sonido como escalonado al realizar bendings extremos. En vez de sonar el bending lineal, suena como si fuera subiendo escalones. Algo muy raro.
En V3 ha sonado bien pero, mejor suena la Mullard re-issue.
En V1 tengo interés en probar alguna otra válvula NOS americana, por probar. Hay realmente pocas 12AX7 NOS disponibles y, a precios de infarto. Las decentes, como la Raytheon, la Sylvania o la Westinghouse van por 48 Euros pero, las míticas cuestan como mínimo el doble (Mullard, RCA, etc).
Me falta valorar si realmente merece la pena gastarse el dinero en traer un Weber de EEUU.
Con la boca bien llena: NO.
El precio del transporte ya es un 40% de sobreprecio sobre el precio del altavoz. Adicionalmente, en Aduanas, he tenido que pagar 40 Eur más.
Podría haber comprado el mejor Celestion (el Blue Dog Alnico) por menos precio.
Evidentemente, hay una mejora en el sonido pero, no justifica el precio de importación de forma alguna.
Seguramente, un Jensen de más categoría (disponible en Europa) o un buen Celestion (el 10" Greenback o el Blue Dog) son mejor opción, al menos en Europa.
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miércoles, 1 de febrero de 2012
jueves, 26 de enero de 2012
Amplificadores: Fender 65 Princeton Reverb - Parte 2
Introducción
En una entrada anterior (6 de Enero 2012) ya he descrito el amplificador, así como mis primeras impresiones, tras jugar con él durante pocos días.
Después de mis pruebas con la pedalera basada en pedales de Mad Professor, he tenido tiempo para dedicarme a probar más a fondo el amplificador.
Quisiera compartir con vosotros, en un par de videos, un resumen de mi "viaje" hacia el "conocimiento" del amplificador.
Los Videos
Parte 1
En la primera parte presento físicamente el amplificador, detallando el panel delantero y trasero, las válvulas que monta y el tipo de altavoz.
Continuo probando el efecto del sonido seco, con reverberación, con vibrato y, con vibrato y reverberación.
Exploramos el rango de volumenes del amplificador y, comprobamos cómo afecta a la definición, compresión y contenido armónico los distintos niveles de volumen.
Exploramos el rango tonal de agudos primero, después de graves.
Exploramos el rango de reverberación del amplificador.
Exploramos el diferente comportamiento entre la entrada 1 (alta ganancia) y la entrada 2 (baja ganancia) del amplificador.
Parte 2
Una vez analizado el comportamiento con sonidos limpios, paso a probar distintas combinaciones de pedales, para comprobar qué tal se comporta el amplificador con los pedales que se sitúan en frente de su entrada.
Al final, cambio la guitarra, de una stratocaster a una tipo LP para comprobar si el cambio afecta o no al sonido.
En una entrada anterior (6 de Enero 2012) ya he descrito el amplificador, así como mis primeras impresiones, tras jugar con él durante pocos días.
Después de mis pruebas con la pedalera basada en pedales de Mad Professor, he tenido tiempo para dedicarme a probar más a fondo el amplificador.
Quisiera compartir con vosotros, en un par de videos, un resumen de mi "viaje" hacia el "conocimiento" del amplificador.
Los Videos
Parte 1
En la primera parte presento físicamente el amplificador, detallando el panel delantero y trasero, las válvulas que monta y el tipo de altavoz.
Continuo probando el efecto del sonido seco, con reverberación, con vibrato y, con vibrato y reverberación.
Exploramos el rango de volumenes del amplificador y, comprobamos cómo afecta a la definición, compresión y contenido armónico los distintos niveles de volumen.
Exploramos el rango tonal de agudos primero, después de graves.
Exploramos el rango de reverberación del amplificador.
Exploramos el diferente comportamiento entre la entrada 1 (alta ganancia) y la entrada 2 (baja ganancia) del amplificador.
Parte 2
Una vez analizado el comportamiento con sonidos limpios, paso a probar distintas combinaciones de pedales, para comprobar qué tal se comporta el amplificador con los pedales que se sitúan en frente de su entrada.
Al final, cambio la guitarra, de una stratocaster a una tipo LP para comprobar si el cambio afecta o no al sonido.
viernes, 6 de enero de 2012
Amplificadores: Fender '65 Princeton Reverb re-issue
Introducción
El software y hardware modelador permite probar virtualmente un montón de amplificadores distintos en una sentada y, hacerse una idea de qué modelos podrían encajar mejor en nuestros gustos y necesidades.
Dentro de la familia de amplificadores Fender, algunos me han llamada la atención más que otros y, el Princeton es justamente uno de los que más interés me ha suscitado siempre.
Curiosamente, excepto por el caso del Bassman, parecen gustarme más los sonidos de los pequeños Fender (que encuentro menos afilado y delgado) que de los grandes.
Mis necesidades actuales requieren equipos de no más de 15W, para poder extraer lo mejor a las válvulas, dentro de unos volúmenes altos pero razonables.
Cada vez más, me están gustando los amplificadores mono canal, con circuiterías simples, con buenos limpios, que soporten bien cualquier pedal de efecto, para esculpir el sonido.
En esta ocasión, mi interés era obtener el mítico sonido Fender, que tan bien funciona para los limpios de las Stratocaster o Telecaster. El Princeton Reverb me pareció la forma de obtener ese sonido tipo Blackface pero, en un "paquete de menor tamaño".
No he tenido el placer de llegar a tocar nunca un Pricenton de los que se construyeron durante los años 60, así que no tengo posibilidad real de comparar si esta nueva re-edición suena fiel a los primeros construídos o no.
Si tengo claro que no está cableado mano a mano en torreta, sino que cuenta con placas de circuito impreso y, también hay alguna discusión respecto a la válvula rectificadora, aunque, a tenor de los comentarios que he leído, por gente que ha podido comparar ambos, el sonido "lo borda".
Por lo que a mí respecta, no voy a entrar en dicha discusión, porque no estoy interesado en cuán fiel al modelo original es esta re-edición, sino en si suena bien o no, si es dinámico, responsivo y, si su sonido me satisface y sirve a mis intereses.
Así que, si buscas un artículo que compare la re-edición con el original, éste no es tu artículo.
Aquí encontrarás mis impresiones respecto a este amplificador, prescindiendo de comparaciones con el original de los años 60.
Presentación
El amplificador viene correctamente embalado, en una caja de cartón, con los correspondientes separadores de poliespán y, el envoltorio plástico que lo protege del polvo.
Acompañan al amplificador una bolsa con el manual de usuario y un adhesivo con el logo de Fender.
El manual está en varios idiomas e, incluye un esquema electrónico del amplificador (algo que apreciarán los modders compulsivos).
En el interior del amplificador hay grapados un par de sobres, con interior en plástico con burbujas, donde podemos encontrar el cable de alimentación eléctrica y el pedal switch que permite activar y desactivar la reverberación y el trémolo ("Vibrato") en el amplificador.
El pack se completa con una funda anti-polvo (no acolchada) para cubrir el amplificador.
El amplificador, en sí, aparenta estar bien acabado y tiene, en general un look agradable.
El combo está semi-abierto en su parte trasera y, presenta pocos "lujos", tanto en su panel frontal como en su panel trasero.
En el panel frontal, cuenta con dos entradas. La primera es la normal, mientras que la segunda tiene una ganancia inferior, en unos -6dB y, está pensada para guitarras con una salida muy fuerte, para impedir la distorsión.
Siguen los controles básicos del amplificador: Volume (Volumen), Treble (Agudos) y Bass (Bajos). No dispone de control de medios, ni de control de Ganancia. La ganancia está fijada en dos niveles distintos, que se seleccionan según el jack de entrada que empleemos.
Siguen los controles de Reverb (Reverberación), Speed (Velocidad del "Vibrato") e Intensity (Intensidad del "Vibrato") y, la lámpara en forma de joya que indica que el amplificador está funcionando.
Ni interruptores para seleccionar múltiples voces, ni resalte de bajos, agudos o medios, ni modo boost, ni absolutamente nada más allá de los controles más básicos.
En su parte trasera contamos con la toma de alimentación eléctrica (fijada en 230V 50Hz, sin posibilidad de cambio), el fusible y el interruptor de encendido. No tiene interruptor de Stand-By.
Detrás, tenemos también el jack estéreo para conectar el pedal con doble-interruptor que viene con el ampli, para conmutar la reverberación y el "vibrato".
Absolutamente nada especial, sin salida de línea, sin Power Soak, sin interruptor Pentodo/Triodo, etc.
Tiene un par de conectores para altavoces, aunque el manual indica que el amplificador está optimizado para su funcionamiento con una carga de 8 Ohmios y que, por tanto, si se pretende colocar dos recintos de altavoz, deberían enchufarse dos de 16 Ohmnios, para que la carga resultante fuera de 8 Ohmnios, puesto que ambas salidas están en paralelo.
El altavoz es un Jensen de 10", tan habitual en los amplificadores Fender de la época, cuya sensibilidad y cono es inferior al Celestion Vintage 30 o a los Green Back y, por tanto, los 15W del Princeton parecen ligeramente menos sonoros que los 15W del Night Train.
El cable del altavoz interno me da la impresión de tener muy poca sección pero, en principio, suficiente.
Conforme a la información con la que cuento actualmente, no existe ningún potenciómetro (trim-pot) que permita corregir el BIAS de las válvulas de potencia. Es un amplificador classe A/B, con etapa Pull/Push y, por tanto, la substitución de válvulas requeriría un re-ajuste del Bias pero, no existe ningún potenciómetro que permita dicho ajuste.
Esto significa que, o bien compramos un par de válvulas de potencia de características muy similares a las que vinieron montadas de fábrica o, tenemos que ajustar el Bias substituyendo los valores de las resistencias correspondientes.
Las válvulas montadas de fábrica son todas Groove-Tubes. GT siempre ha sido una marca re-etiquetadora de válvulas. De forma análoga a Wattford Valves o TAD, prueban las distintas características de las válvulas, seleccionando aquellas apropiadas para amplificadores de guitarra y, finalmente clasificándolas conforme a su propio método (color y valor numérico). Por tanto, si las válvulas de potencia de fábrica eran Blanco-10, convendría pedir unas válvulas substitutivas que cumplieran más o menos las mismas especificaciones, respecto a Transconductancia, Corriente de Placa, etc. Recomiendo buscar información respecto al sistema de clasificación de GT, para comprobar los valores de las válvulas de origen y buscar substitutivos adecuados.
Si no recuerdo mal, Groove-Tubes fué comprada por Fender (y, según Myles Rose, la calidad se ha resentido levemente, desde entonces). Pero, tanto antes de Fender como después, cada válvula GT era una válvula de los pocos fabricantes que quedan, testada, clasificada y re-etiquetada. Por tanto, puede ser una válvula Rusa (sovtek, svetlana, EH, Tung Sol, Mullard, etc), Checa (JJ, Ei) o China (Shughuang).
Desgraciadamente, cada "re-etiquetador" sigue su propio sistema. El sistema de "magic pair" de TAD es distinto del sistema de GT (color + número), distinto del sistema de Mesa-Boogie o de Koch o de Marshall, etc. Así que, la única posibilidad es comprobar a qué valores técnicos se corresponde la clasificación de GT y, buscar el equivalente en cualquier otra marca "re-etiquetadora" o, jugarsela con los fabricantes directamente (ni testadas, ni clasificadas).
Creo que la falta de un trim-pot para ajustar el BIAS es el único punto negativo que le pondría al amplificador. El resto, aún simple, cumple su función a la perfección y, no echo en falta nada más.
¿Cómo suena?
En el primer contacto, me he quedado un poco preocupado.
He enchufado la Strato y, aunque el sonido era justo lo que andaba buscando, las funciones de reverberación y "vibrato" no estaban funcionando y, el pedal de conmutación de dichos efectos no parecía funcionar. Adicionalmente, cuando incrementaba la velocidad del "vibrato" obtenía una especie de fuerte pulsación en el altavoz que me ha dejado un poco preocupado.
Como he probado 10 minutos antes de comer, he apagado el ampli y, he esperado a la tarde para probar más a fondo el amplificador.
Mientras tanto, se me ha ocurrido "¿No será que el jack del pedal-switch no estaba bien metido en el enchufe?".
Pues, efectivamente, ese era el problema. Al parecer, con las ansias de probar, no había introducido totalmente el jack del pedal-switch. Corregido el problema, todo ha funcionado correctamente.
En la segunda sesión de pruebas, he podido probar perfectamente todo.
La primera sorpresa agradable es la sensación "plug & play" al conectar la Strato. Mientras que en la mayoría de amplis hay que jugar con el botón Gain, para conseguir un sonido limpio con cuerpo pero sin distorsión (lo cual, sin ser grave, lleva su tiempo), en el Princetone es enchufar y tocar.
La segunda sorpresa agradable ha sido la representación del rango frecuencial. Todas las frecuencias suenan con un sonido nítido, con cuerpo. Sorprendentemente, tiene unos bajos muy bien representados, con buen cuerpo y, unos agudos nítidos sin llegar a ser delgados y afilados. Ambos controles de tono funcionan fantásticamente bien combinados y, permiten encontrar el sonido buscado con rapidez y precisión.
La tercera sorpresa ha sido la reverberación. Dispone de una reverberación amplísima y de calidad. La caída de los ecos no tiene ese exceso de high-end tan presente en otras reverberaciones. Frecuencialmente, me ha gustado mucho. Incluso en posiciones muy elevadas, la reverberación suena muy bien (muy Fender).
La cuarta sorpresa ha sido el "vibrato". Lo que Fender ha llamado vibrato es, en realidad, un efecto trémolo pero, continuaremos llamándolo "vibrato" por deformación histórica. El control de intensidad permite añadir el efecto trémolo desde niveles casi imperceptibles hasta niveles realmente exagerados.
El trémolo dota al sonido de una modulación, cuya pulsación depende de la velocidad seleccionada y que, en intensidades moderadas, le da un toque muy característico al sonido.
No es un efecto al que yo esté acostumbrado pero, he podido apreciar su interés y utilidad en este amplificador.
En general, me ha encantado el sonido. "Little Wing" instantáneo. Sus limpios no son nada estériles. Jugando con los controles de tono se puede dar el cuerpo necesario a la guitarra, mientras se mantiene una excelente definición nota a nota y un bajo nivel de ruido.
El maridaje con la Stratocaster es, simple y llanamente, perfecto.
Comparándolo con el Night Train de Vox, creo que el Princetone es ligeramente menos dinámico. Ojo, no estoy diciendo en ningún caso que el Princetone suene comprimido y sin dinámica. Todo lo contrario, el Princetone tiene una excelente dinámica, al igual que el Marshall 1923C pero, ambos tienen ligeramente menor dinámica que el Night Train (para mí, uno de los amplificadores más dinámicos, a un coste de risa).
El Princetone emite un sonido de gran calidad pero, el NT lo he trabajado a fondo, eligiendo las válvulas para cada posición después de pruebas intensivas con gran cantidad de fabricantes y modelos de válvulas, lo que ha dejado al NT un escalón por encima. Por supuesto, el Princetone suena tan bien (o mejor) que sonaba el NT de fábrica y, tiene potencial para mejorar con las válvulas adecuadas.
Claro que, hay otros aspectos a tener en cuenta.
Mientras que el altavoz del NT cuenta con un cono de 12" y un eficiente Celestion, el Princetone cuenta con un cono de 10" de un ligeramente menos eficiente Jensen. Independientemente de la distinta respuesta frecuencial de los dos modelos de altavoz, su punto de rotura o distorsión, está claro que un cono de 12" mueve más aire y proyecta mejor los graves que uno de 10".
Sin embargo, el Jensen de 10" es perfecto para este amplificador y ayuda a proyectar ese sonido Fender que andaba buscando.
La rectificación a válvulas, tal vez, dote al Princetone de una respuesta menos inmediata a riffs extra rápidos pero, el sonido es delicioso, con cuerpo y excelente definición, nitidez y nivel de ruido. El SAG de la rectificación a válvulas es, a veces, un "mal deseado" y, a mí no parece afectarme negativamente.
Primeras conclusiones
Al final, me he quedado con la sensación de disponer de un excelente amplificador, con un maravilloso canal limpio sobre el que cualquier sonido puede esculpirse, mediante el uso de pedales.
Al igual que Gilmour hace con su Hiwatt, el Princetone me ha parecido un fantástico "lienzo en blanco" sobre el que "pintar" sonidos infinitos, con la ayuda de pedales de efecto.
El maridaje con la Stratocaster es tan perfecto como el de una LP con un Marshall. Adivino que la Telecaster sonará también fantásticamente en este ampli, aunque aún tengo mis dudas respecto a guitarras con mayor salida, como la LP, la PRS o la Charvel.
Es algo que realmente no me preocupa, puesto que lo que andaba buscando era el puro sonido Fender y, mientras Strato y Tele funcionen impecablemente, me doy por satisfecho.
Sus 15W, aún sonando muy fuertes con el volumen alto, son menos poderosos que los del Night Train, lo que me permite subir el volumen y exprimir mejor las válvulas en el Princetone.
Las válvulas de origen me han parecido correctísimas. No tan "sosas" como las típicas Sovtek 12AX7-WA o las típicas chinas 12AX7A-C que suelen montarse en el previo de fábrica en la mayoría de fabricantes.
Sin duda, es algo que podría mejorarse pero, tal y como viene de fábrica me parece perfectamente utilizable.
Tengo curiosidad en probar qué tal le sentaría una Mullard re-issue en V1. Aunque la Mullard tiene un caracter más británico, sigue siendo (para mí) una de las mejores válvulas de producción actual. No sé qué tal le sentaría a este amplificador, con alma americana.
En el PI, me gustaría probar una Sovtek LPS o, incluso, una Philips 5751 NOS.
En general, el sonido ha superado mis expectativas y ha mejorado respecto a lo que ya me sonaba bien en los softwares y pedaleras modeladoras. El tamaño del amplificador es muy práctico (más o menos el mismo tamaño que la pantalla NT112 de Vox, que es de las 1x12" más pequeñas en el mercado), su peso es ligero.
Suena muy bien tanto a bajo como a alto volumen pero, como en todo amplificador de válvulas, suena mejor contra mayor es el volumen. Su máximo volumen, aún siendo muy alto, es relativamente cómodo y manejable.
No creo que encaje bien en una situación de grupo, con un batería poderoso, sin ayuda de alguna pantalla capaz de mover más aire (alguna 2x12" o 4x12" con altavoces más eficientes).
Creo que encaja perfectamene en un entorno de estudio donde, incluso al máximo, será perfectamente soportable y permitirá la experimentación con un mayor abanico de micrófonos.
No es un amplificador para practicar por la noche, en el dormitorio pero, creo que puede funcionar perfectamente a bajos volumenes, muy razonables, durante el día.
Continuará...
Queda pendiente probar el amplificador con mayor rango de guitarras y, con mayor rango de efectos (de momento, solo he probado con el Little Green Wonder y el Sweet Honey).
Así mismo, queda pendiente probar que tal "corta" la mezcla, practicando con algunas pistas de acompañamiento pasadas por la PA.
Cuando haya experimentado más con el amplificador, colgaré alguna demo en Youtube. De momento, aún tengo que terminar la demo de la pedalera "Loca" (ver entrada anterior en el Blog).
El software y hardware modelador permite probar virtualmente un montón de amplificadores distintos en una sentada y, hacerse una idea de qué modelos podrían encajar mejor en nuestros gustos y necesidades.
Dentro de la familia de amplificadores Fender, algunos me han llamada la atención más que otros y, el Princeton es justamente uno de los que más interés me ha suscitado siempre.
Curiosamente, excepto por el caso del Bassman, parecen gustarme más los sonidos de los pequeños Fender (que encuentro menos afilado y delgado) que de los grandes.
Mis necesidades actuales requieren equipos de no más de 15W, para poder extraer lo mejor a las válvulas, dentro de unos volúmenes altos pero razonables.
Cada vez más, me están gustando los amplificadores mono canal, con circuiterías simples, con buenos limpios, que soporten bien cualquier pedal de efecto, para esculpir el sonido.
En esta ocasión, mi interés era obtener el mítico sonido Fender, que tan bien funciona para los limpios de las Stratocaster o Telecaster. El Princeton Reverb me pareció la forma de obtener ese sonido tipo Blackface pero, en un "paquete de menor tamaño".
No he tenido el placer de llegar a tocar nunca un Pricenton de los que se construyeron durante los años 60, así que no tengo posibilidad real de comparar si esta nueva re-edición suena fiel a los primeros construídos o no.
Si tengo claro que no está cableado mano a mano en torreta, sino que cuenta con placas de circuito impreso y, también hay alguna discusión respecto a la válvula rectificadora, aunque, a tenor de los comentarios que he leído, por gente que ha podido comparar ambos, el sonido "lo borda".
Por lo que a mí respecta, no voy a entrar en dicha discusión, porque no estoy interesado en cuán fiel al modelo original es esta re-edición, sino en si suena bien o no, si es dinámico, responsivo y, si su sonido me satisface y sirve a mis intereses.
Así que, si buscas un artículo que compare la re-edición con el original, éste no es tu artículo.
Aquí encontrarás mis impresiones respecto a este amplificador, prescindiendo de comparaciones con el original de los años 60.
Presentación
Acompañan al amplificador una bolsa con el manual de usuario y un adhesivo con el logo de Fender.
El manual está en varios idiomas e, incluye un esquema electrónico del amplificador (algo que apreciarán los modders compulsivos).
En el interior del amplificador hay grapados un par de sobres, con interior en plástico con burbujas, donde podemos encontrar el cable de alimentación eléctrica y el pedal switch que permite activar y desactivar la reverberación y el trémolo ("Vibrato") en el amplificador.
El pack se completa con una funda anti-polvo (no acolchada) para cubrir el amplificador.
El amplificador, en sí, aparenta estar bien acabado y tiene, en general un look agradable.
El combo está semi-abierto en su parte trasera y, presenta pocos "lujos", tanto en su panel frontal como en su panel trasero.
En el panel frontal, cuenta con dos entradas. La primera es la normal, mientras que la segunda tiene una ganancia inferior, en unos -6dB y, está pensada para guitarras con una salida muy fuerte, para impedir la distorsión.
Siguen los controles básicos del amplificador: Volume (Volumen), Treble (Agudos) y Bass (Bajos). No dispone de control de medios, ni de control de Ganancia. La ganancia está fijada en dos niveles distintos, que se seleccionan según el jack de entrada que empleemos.
Siguen los controles de Reverb (Reverberación), Speed (Velocidad del "Vibrato") e Intensity (Intensidad del "Vibrato") y, la lámpara en forma de joya que indica que el amplificador está funcionando.
Ni interruptores para seleccionar múltiples voces, ni resalte de bajos, agudos o medios, ni modo boost, ni absolutamente nada más allá de los controles más básicos.
En su parte trasera contamos con la toma de alimentación eléctrica (fijada en 230V 50Hz, sin posibilidad de cambio), el fusible y el interruptor de encendido. No tiene interruptor de Stand-By.
Detrás, tenemos también el jack estéreo para conectar el pedal con doble-interruptor que viene con el ampli, para conmutar la reverberación y el "vibrato".
Absolutamente nada especial, sin salida de línea, sin Power Soak, sin interruptor Pentodo/Triodo, etc.
Tiene un par de conectores para altavoces, aunque el manual indica que el amplificador está optimizado para su funcionamiento con una carga de 8 Ohmios y que, por tanto, si se pretende colocar dos recintos de altavoz, deberían enchufarse dos de 16 Ohmnios, para que la carga resultante fuera de 8 Ohmnios, puesto que ambas salidas están en paralelo.
El altavoz es un Jensen de 10", tan habitual en los amplificadores Fender de la época, cuya sensibilidad y cono es inferior al Celestion Vintage 30 o a los Green Back y, por tanto, los 15W del Princeton parecen ligeramente menos sonoros que los 15W del Night Train.
El cable del altavoz interno me da la impresión de tener muy poca sección pero, en principio, suficiente.
Conforme a la información con la que cuento actualmente, no existe ningún potenciómetro (trim-pot) que permita corregir el BIAS de las válvulas de potencia. Es un amplificador classe A/B, con etapa Pull/Push y, por tanto, la substitución de válvulas requeriría un re-ajuste del Bias pero, no existe ningún potenciómetro que permita dicho ajuste.
Esto significa que, o bien compramos un par de válvulas de potencia de características muy similares a las que vinieron montadas de fábrica o, tenemos que ajustar el Bias substituyendo los valores de las resistencias correspondientes.
Las válvulas montadas de fábrica son todas Groove-Tubes. GT siempre ha sido una marca re-etiquetadora de válvulas. De forma análoga a Wattford Valves o TAD, prueban las distintas características de las válvulas, seleccionando aquellas apropiadas para amplificadores de guitarra y, finalmente clasificándolas conforme a su propio método (color y valor numérico). Por tanto, si las válvulas de potencia de fábrica eran Blanco-10, convendría pedir unas válvulas substitutivas que cumplieran más o menos las mismas especificaciones, respecto a Transconductancia, Corriente de Placa, etc. Recomiendo buscar información respecto al sistema de clasificación de GT, para comprobar los valores de las válvulas de origen y buscar substitutivos adecuados.
Si no recuerdo mal, Groove-Tubes fué comprada por Fender (y, según Myles Rose, la calidad se ha resentido levemente, desde entonces). Pero, tanto antes de Fender como después, cada válvula GT era una válvula de los pocos fabricantes que quedan, testada, clasificada y re-etiquetada. Por tanto, puede ser una válvula Rusa (sovtek, svetlana, EH, Tung Sol, Mullard, etc), Checa (JJ, Ei) o China (Shughuang).
Desgraciadamente, cada "re-etiquetador" sigue su propio sistema. El sistema de "magic pair" de TAD es distinto del sistema de GT (color + número), distinto del sistema de Mesa-Boogie o de Koch o de Marshall, etc. Así que, la única posibilidad es comprobar a qué valores técnicos se corresponde la clasificación de GT y, buscar el equivalente en cualquier otra marca "re-etiquetadora" o, jugarsela con los fabricantes directamente (ni testadas, ni clasificadas).
Creo que la falta de un trim-pot para ajustar el BIAS es el único punto negativo que le pondría al amplificador. El resto, aún simple, cumple su función a la perfección y, no echo en falta nada más.
¿Cómo suena?
En el primer contacto, me he quedado un poco preocupado.
He enchufado la Strato y, aunque el sonido era justo lo que andaba buscando, las funciones de reverberación y "vibrato" no estaban funcionando y, el pedal de conmutación de dichos efectos no parecía funcionar. Adicionalmente, cuando incrementaba la velocidad del "vibrato" obtenía una especie de fuerte pulsación en el altavoz que me ha dejado un poco preocupado.
Como he probado 10 minutos antes de comer, he apagado el ampli y, he esperado a la tarde para probar más a fondo el amplificador.
Mientras tanto, se me ha ocurrido "¿No será que el jack del pedal-switch no estaba bien metido en el enchufe?".
Pues, efectivamente, ese era el problema. Al parecer, con las ansias de probar, no había introducido totalmente el jack del pedal-switch. Corregido el problema, todo ha funcionado correctamente.
En la segunda sesión de pruebas, he podido probar perfectamente todo.
La primera sorpresa agradable es la sensación "plug & play" al conectar la Strato. Mientras que en la mayoría de amplis hay que jugar con el botón Gain, para conseguir un sonido limpio con cuerpo pero sin distorsión (lo cual, sin ser grave, lleva su tiempo), en el Princetone es enchufar y tocar.
La segunda sorpresa agradable ha sido la representación del rango frecuencial. Todas las frecuencias suenan con un sonido nítido, con cuerpo. Sorprendentemente, tiene unos bajos muy bien representados, con buen cuerpo y, unos agudos nítidos sin llegar a ser delgados y afilados. Ambos controles de tono funcionan fantásticamente bien combinados y, permiten encontrar el sonido buscado con rapidez y precisión.
La tercera sorpresa ha sido la reverberación. Dispone de una reverberación amplísima y de calidad. La caída de los ecos no tiene ese exceso de high-end tan presente en otras reverberaciones. Frecuencialmente, me ha gustado mucho. Incluso en posiciones muy elevadas, la reverberación suena muy bien (muy Fender).
La cuarta sorpresa ha sido el "vibrato". Lo que Fender ha llamado vibrato es, en realidad, un efecto trémolo pero, continuaremos llamándolo "vibrato" por deformación histórica. El control de intensidad permite añadir el efecto trémolo desde niveles casi imperceptibles hasta niveles realmente exagerados.
El trémolo dota al sonido de una modulación, cuya pulsación depende de la velocidad seleccionada y que, en intensidades moderadas, le da un toque muy característico al sonido.
No es un efecto al que yo esté acostumbrado pero, he podido apreciar su interés y utilidad en este amplificador.
En general, me ha encantado el sonido. "Little Wing" instantáneo. Sus limpios no son nada estériles. Jugando con los controles de tono se puede dar el cuerpo necesario a la guitarra, mientras se mantiene una excelente definición nota a nota y un bajo nivel de ruido.
El maridaje con la Stratocaster es, simple y llanamente, perfecto.
Comparándolo con el Night Train de Vox, creo que el Princetone es ligeramente menos dinámico. Ojo, no estoy diciendo en ningún caso que el Princetone suene comprimido y sin dinámica. Todo lo contrario, el Princetone tiene una excelente dinámica, al igual que el Marshall 1923C pero, ambos tienen ligeramente menor dinámica que el Night Train (para mí, uno de los amplificadores más dinámicos, a un coste de risa).
El Princetone emite un sonido de gran calidad pero, el NT lo he trabajado a fondo, eligiendo las válvulas para cada posición después de pruebas intensivas con gran cantidad de fabricantes y modelos de válvulas, lo que ha dejado al NT un escalón por encima. Por supuesto, el Princetone suena tan bien (o mejor) que sonaba el NT de fábrica y, tiene potencial para mejorar con las válvulas adecuadas.
Claro que, hay otros aspectos a tener en cuenta.
Mientras que el altavoz del NT cuenta con un cono de 12" y un eficiente Celestion, el Princetone cuenta con un cono de 10" de un ligeramente menos eficiente Jensen. Independientemente de la distinta respuesta frecuencial de los dos modelos de altavoz, su punto de rotura o distorsión, está claro que un cono de 12" mueve más aire y proyecta mejor los graves que uno de 10".
Sin embargo, el Jensen de 10" es perfecto para este amplificador y ayuda a proyectar ese sonido Fender que andaba buscando.
La rectificación a válvulas, tal vez, dote al Princetone de una respuesta menos inmediata a riffs extra rápidos pero, el sonido es delicioso, con cuerpo y excelente definición, nitidez y nivel de ruido. El SAG de la rectificación a válvulas es, a veces, un "mal deseado" y, a mí no parece afectarme negativamente.
Primeras conclusiones
Al final, me he quedado con la sensación de disponer de un excelente amplificador, con un maravilloso canal limpio sobre el que cualquier sonido puede esculpirse, mediante el uso de pedales.
Al igual que Gilmour hace con su Hiwatt, el Princetone me ha parecido un fantástico "lienzo en blanco" sobre el que "pintar" sonidos infinitos, con la ayuda de pedales de efecto.
El maridaje con la Stratocaster es tan perfecto como el de una LP con un Marshall. Adivino que la Telecaster sonará también fantásticamente en este ampli, aunque aún tengo mis dudas respecto a guitarras con mayor salida, como la LP, la PRS o la Charvel.
Es algo que realmente no me preocupa, puesto que lo que andaba buscando era el puro sonido Fender y, mientras Strato y Tele funcionen impecablemente, me doy por satisfecho.
Sus 15W, aún sonando muy fuertes con el volumen alto, son menos poderosos que los del Night Train, lo que me permite subir el volumen y exprimir mejor las válvulas en el Princetone.
Las válvulas de origen me han parecido correctísimas. No tan "sosas" como las típicas Sovtek 12AX7-WA o las típicas chinas 12AX7A-C que suelen montarse en el previo de fábrica en la mayoría de fabricantes.
Sin duda, es algo que podría mejorarse pero, tal y como viene de fábrica me parece perfectamente utilizable.
Tengo curiosidad en probar qué tal le sentaría una Mullard re-issue en V1. Aunque la Mullard tiene un caracter más británico, sigue siendo (para mí) una de las mejores válvulas de producción actual. No sé qué tal le sentaría a este amplificador, con alma americana.
En el PI, me gustaría probar una Sovtek LPS o, incluso, una Philips 5751 NOS.
En general, el sonido ha superado mis expectativas y ha mejorado respecto a lo que ya me sonaba bien en los softwares y pedaleras modeladoras. El tamaño del amplificador es muy práctico (más o menos el mismo tamaño que la pantalla NT112 de Vox, que es de las 1x12" más pequeñas en el mercado), su peso es ligero.
Suena muy bien tanto a bajo como a alto volumen pero, como en todo amplificador de válvulas, suena mejor contra mayor es el volumen. Su máximo volumen, aún siendo muy alto, es relativamente cómodo y manejable.
No creo que encaje bien en una situación de grupo, con un batería poderoso, sin ayuda de alguna pantalla capaz de mover más aire (alguna 2x12" o 4x12" con altavoces más eficientes).
Creo que encaja perfectamene en un entorno de estudio donde, incluso al máximo, será perfectamente soportable y permitirá la experimentación con un mayor abanico de micrófonos.
No es un amplificador para practicar por la noche, en el dormitorio pero, creo que puede funcionar perfectamente a bajos volumenes, muy razonables, durante el día.
Continuará...
Queda pendiente probar el amplificador con mayor rango de guitarras y, con mayor rango de efectos (de momento, solo he probado con el Little Green Wonder y el Sweet Honey).
Así mismo, queda pendiente probar que tal "corta" la mezcla, practicando con algunas pistas de acompañamiento pasadas por la PA.
Cuando haya experimentado más con el amplificador, colgaré alguna demo en Youtube. De momento, aún tengo que terminar la demo de la pedalera "Loca" (ver entrada anterior en el Blog).
miércoles, 14 de diciembre de 2011
Guitarra: Demo: PRS 513 Rosewood / Ampli: Orange RockerVerb 50
Introducción
Tanto la PRS 513 Rosewood como el Orange Rockerverb 50 son dos excelentes instrumentos, que cualquier guitarrista estaría encantado de tener entre su arsenal (o como único equipo).
Ambos son muy versátiles y cubren un amplísimo territorio, musicalmente hablando.
Sin embargo, no tengo ningún video dedicado en exclusiva a ninguno de los dos.
Por motivos económicos, me veo en la necesidad de "descargarme" de la mayoría de mi equipo y, antes de que se me escapen de las manos, me gustaría dejar testimonio filmado de su valor (para recordarlo con melancolía, más tarde).
PRS 513 Rosewood
En otra entrada del blog ya he hecho una descripción más completa de esta guitarra.
Sin duda, una obra maestra de Lutheria, capaz de cubrir desde los limpios más cristalinos, muy similares a los que se obtienen de una buena Strato, los sonidos humbucker clásicos de las LP y, sonidos de alta ganancia típicos de PRS.
Una guitarra que, gracias a sus 5 pastillas simples y a sus 3 distintas formas de seleccionarlas (single coil, half humbucker, full humbucker) equivale a tener tres guitarras distintas: una SSS, una HSH con humbuckers clásicas y una HSH de alta ganancia.
La resonancia de sus maderas es impresionante. El sonido es denso, lleno, profundo, complejo y cálido, especialmente gracias al mástil y diapasón de Palisandro del Brasil. Justamente ésta madera es la principal diferencia con las PRS 513 Mahogany (Caoba) que se empezaron a vender a partir del 2004.
Las Rosewood se construyeron tan solo durante los años 2002 al 2004. A partir de ese año, Brasil prohibió la exportación de Palisandro del Brasil a Estados Unidos.
PRS mantiene un stock privado, para su propio uso y para sus guitarras de más alta gama (las Private Stock). Desde la prohibición de Brasil, PRS va tirando a cuenta gotas del Palisandro de Brasil que aún tiene en stock. Una pena, porque es un madera con una sonoridad increíble y un aspecto precioso.
El nombre de 513 viene dado porque con su configuración de 5 pastillas simples se consiguen 13 combinaciones distintas, gracias al selector de pastillas de 5 vías (como en la Strato) y al selector de modo de 3 vías (single, half, full).
Pero... mejor que hablen las imágenes y el sonido. Échale un vistazo al video.
Orange Rockerverb 50 2009 Limited Edition (Tolex blanco)
Esta versión del cabezal, con el Tolex blanco, corresponde a una edición especial que se hizo para el NAMM del 2009. Sólo el Tolex y la placa conmemorativa "2009 Limited" lo diferencian del resto de sus hermanos naranjas.
Esta versión es la MKI (la primera) y, se diferencia de la actual (MKII) en que el canal limpio tiene tan solo dos controles de tono (agudos y graves) en la MKI, mientras que en la versión MKII cuenta con tres controles (agudos, graves y medios).
El diseño del stack de tono del MKI hacía que la curva de medios se corrigiera automáticamente dependiendo de las posiciones conjuntas de agudos y graves. Con este diseño intentaban que no hubiera absolutamente ninguna posición de estos controles que pudiera hacer sonar mal al canal limpio (y, a fé mía, que lo han conseguido, pardiez!).
Por supuesto, a petición del respetable, han acabado incluyendo el control de medios en el canal limpio.
No conozco ninguna otra diferencia. No digo que no la haya internamente.
Es un amplificador muy poderoso. Los limpios tienen un gran headroom y, es dificilísimo que rompan, incluso a niveles realmente dolorosos para el oído de cualquier persona (con o sin bigote).
Es una mezcla rara. Por un lado, monta válvulas de potencia 6V6, que debieran darle un sabor americano y, tal vez, su canal limpio suena bastante Fender (un pelín más oscuro), sin embargo el canal sucio (dirty) tiene una voz más británica.
Si los limpios son de una belleza espectacular, el canal sucio no se queda corto. Tiene un rango de ganancia increíble, desde el crunch más suave hasta alta ganancia metal (no death metal, pero fuerte, fuerte).
Gestiona los bajos brutalmente, lo que permitirá el uso de afinaciones alternativas, tipo drop-tuning.
La pantalla PP212 de Orange, que monta dos eficientísimos Celestion V30 es capaz de patear sónicamente las paredes más rígidas. Su caja cerrada proyecta un auténtico tren de sonido en la cara.
El interruptor Output Dump tengo entendido que actúa sobre el bucle de realimentación negativa (aunque he leido otra gente que dice que baja la potencia a 20 Watios y, por tanto, debería funcionar como un modo pentodo/triodo, aunque eso no me consta a mí. Tal vez se refieran al MKII).
En una posición (no recuerdo cual y no me da la gana de mirar detrás del cabezal), suena más abierto y clásico, con una distorsión británica más clásica (aún así, en ganancia máxima se te caen los calzoncillos).
En la otra posición, el sonido suena más comprimido, con menos dinámica, con una distorsión más densa y moderna, mucho más metalero.
No he hecho una demostración específica del amplificador pero, en la demostración de la PRS, en la que juego con todo tipo de ganancias en pastillas (single, half y full) y, con varios niveles de ganancia: canal limpio, dirty baja ganancia (crunch), dirty ganancia media (JCM800) y, dirty ganancia 3/4 (Hot rodded JCM800), ya se puede adivinar el potencial del bicho.
He empezado con los limpios un tanto altos de volumen. Bueno, con single coils el volumen era alto pero soportable pero, en cuanto he pasado a full humbucker he tenido que bajar el volumen, porque era excesivo para cualquier ser viviente en un radio de 100 metros.
Así que no vamos a escuchar el amplificador en todo su explendor pero, espero que sea suficiente para que cualquiera pueda adivinar lo que esconde este monstruito peludo y bigotudo.
El Video
Comienzo mostrando y describiendo las particularidades de la PRS 513.
Aunque tengo la guitarra pasada por el Carl Martin Octaswitch, empiezo la demostración con el Octaswitch en modo bypass, de forma que tengo una conexión "virtual directa" al amplificador, sin que ningún pedal afecte al tono. El buffer del Octaswitch también está desactivado, así que el resultado es identico a si hubiera conectado la guitarra directamente a la entrada del ampli. (Si no te lo crees, consulta el manual de Octaswitch y verás que las conexiones son puro hardwired).
Reviso los tonos limpios de todas las posiciones de pastilla, en los 3 distintos modos (single, half, full).
Paso a MI tono limpio, que solo enriquece el cuerpo sin añadir distorsión, mediante el Xotic EP Booster, he desactivado el Mad Professor Forest Green (en modo sustain), porque la guitarra ya tiene un sustain increíble. La reverberación es la propia del Orange, que está al mínimo, porque este amplificador tiene una reverberación hiper-espacial y, a poco que subas el control te encuentras en el espacio exterior, flotando.
Demuesto la diferencia entre el tono directo a ampli y pasado por mis pedales "limpios", para comprobar que no hay distorsión ni alteración del tono fundacional de la guitarra. Simplemente, el sonido suena mejor así, punto pelota.
Continuo con la demostración de las distintas combinaciones con un crunch muy suave. He elegido una ganancia un pelín por debajo de lo normal porque, a medida que cambio de single a half-humbucker y, especialmente, a full-humbucker, aumenta la señal de salida de la guitarra, incrementándo el nivel de ganancia de la distorsión. Así ha sido más fácil mantenerse en el crunch en todos los niveles de salida de las pastillas.
Sigo con los sonidos a ganancia media. Más o menos, lo que esperaríamos de un JCM800 calentito. También he mantenido la ganancia un poco por debajo, porque cuando empujan las full-humbuckers enseguida pasamos a alta ganancia.
Finalizo con la pastilla del puente y sonidos a mayor ganancia (3/4), donde podemos esperar sonidos cercanos a un JCM800 Hot Roded o a un JCM900 o similar. La salida de las pastillas situará esos sonidos ya cercanos al Metal.
Aunque había grabado la demostración incluyendo la ganancia al máximo (Armaggedon!), el archivo de video se ha truncado y no he podido recuperar la última parte del mismo, durante la edición.
Pues, nada, a sufrirlo bien...
Tanto la PRS 513 Rosewood como el Orange Rockerverb 50 son dos excelentes instrumentos, que cualquier guitarrista estaría encantado de tener entre su arsenal (o como único equipo).
Ambos son muy versátiles y cubren un amplísimo territorio, musicalmente hablando.
Sin embargo, no tengo ningún video dedicado en exclusiva a ninguno de los dos.
Por motivos económicos, me veo en la necesidad de "descargarme" de la mayoría de mi equipo y, antes de que se me escapen de las manos, me gustaría dejar testimonio filmado de su valor (para recordarlo con melancolía, más tarde).
PRS 513 Rosewood
En otra entrada del blog ya he hecho una descripción más completa de esta guitarra.
Sin duda, una obra maestra de Lutheria, capaz de cubrir desde los limpios más cristalinos, muy similares a los que se obtienen de una buena Strato, los sonidos humbucker clásicos de las LP y, sonidos de alta ganancia típicos de PRS.
Una guitarra que, gracias a sus 5 pastillas simples y a sus 3 distintas formas de seleccionarlas (single coil, half humbucker, full humbucker) equivale a tener tres guitarras distintas: una SSS, una HSH con humbuckers clásicas y una HSH de alta ganancia.
La resonancia de sus maderas es impresionante. El sonido es denso, lleno, profundo, complejo y cálido, especialmente gracias al mástil y diapasón de Palisandro del Brasil. Justamente ésta madera es la principal diferencia con las PRS 513 Mahogany (Caoba) que se empezaron a vender a partir del 2004.
Las Rosewood se construyeron tan solo durante los años 2002 al 2004. A partir de ese año, Brasil prohibió la exportación de Palisandro del Brasil a Estados Unidos.
PRS mantiene un stock privado, para su propio uso y para sus guitarras de más alta gama (las Private Stock). Desde la prohibición de Brasil, PRS va tirando a cuenta gotas del Palisandro de Brasil que aún tiene en stock. Una pena, porque es un madera con una sonoridad increíble y un aspecto precioso.
El nombre de 513 viene dado porque con su configuración de 5 pastillas simples se consiguen 13 combinaciones distintas, gracias al selector de pastillas de 5 vías (como en la Strato) y al selector de modo de 3 vías (single, half, full).
Pero... mejor que hablen las imágenes y el sonido. Échale un vistazo al video.
Orange Rockerverb 50 2009 Limited Edition (Tolex blanco)
Esta versión del cabezal, con el Tolex blanco, corresponde a una edición especial que se hizo para el NAMM del 2009. Sólo el Tolex y la placa conmemorativa "2009 Limited" lo diferencian del resto de sus hermanos naranjas.
Esta versión es la MKI (la primera) y, se diferencia de la actual (MKII) en que el canal limpio tiene tan solo dos controles de tono (agudos y graves) en la MKI, mientras que en la versión MKII cuenta con tres controles (agudos, graves y medios).
El diseño del stack de tono del MKI hacía que la curva de medios se corrigiera automáticamente dependiendo de las posiciones conjuntas de agudos y graves. Con este diseño intentaban que no hubiera absolutamente ninguna posición de estos controles que pudiera hacer sonar mal al canal limpio (y, a fé mía, que lo han conseguido, pardiez!).
Por supuesto, a petición del respetable, han acabado incluyendo el control de medios en el canal limpio.
No conozco ninguna otra diferencia. No digo que no la haya internamente.
Es un amplificador muy poderoso. Los limpios tienen un gran headroom y, es dificilísimo que rompan, incluso a niveles realmente dolorosos para el oído de cualquier persona (con o sin bigote).
Es una mezcla rara. Por un lado, monta válvulas de potencia 6V6, que debieran darle un sabor americano y, tal vez, su canal limpio suena bastante Fender (un pelín más oscuro), sin embargo el canal sucio (dirty) tiene una voz más británica.
Si los limpios son de una belleza espectacular, el canal sucio no se queda corto. Tiene un rango de ganancia increíble, desde el crunch más suave hasta alta ganancia metal (no death metal, pero fuerte, fuerte).
Gestiona los bajos brutalmente, lo que permitirá el uso de afinaciones alternativas, tipo drop-tuning.
La pantalla PP212 de Orange, que monta dos eficientísimos Celestion V30 es capaz de patear sónicamente las paredes más rígidas. Su caja cerrada proyecta un auténtico tren de sonido en la cara.
El interruptor Output Dump tengo entendido que actúa sobre el bucle de realimentación negativa (aunque he leido otra gente que dice que baja la potencia a 20 Watios y, por tanto, debería funcionar como un modo pentodo/triodo, aunque eso no me consta a mí. Tal vez se refieran al MKII).
En una posición (no recuerdo cual y no me da la gana de mirar detrás del cabezal), suena más abierto y clásico, con una distorsión británica más clásica (aún así, en ganancia máxima se te caen los calzoncillos).
En la otra posición, el sonido suena más comprimido, con menos dinámica, con una distorsión más densa y moderna, mucho más metalero.
No he hecho una demostración específica del amplificador pero, en la demostración de la PRS, en la que juego con todo tipo de ganancias en pastillas (single, half y full) y, con varios niveles de ganancia: canal limpio, dirty baja ganancia (crunch), dirty ganancia media (JCM800) y, dirty ganancia 3/4 (Hot rodded JCM800), ya se puede adivinar el potencial del bicho.
He empezado con los limpios un tanto altos de volumen. Bueno, con single coils el volumen era alto pero soportable pero, en cuanto he pasado a full humbucker he tenido que bajar el volumen, porque era excesivo para cualquier ser viviente en un radio de 100 metros.
Así que no vamos a escuchar el amplificador en todo su explendor pero, espero que sea suficiente para que cualquiera pueda adivinar lo que esconde este monstruito peludo y bigotudo.
El Video
Comienzo mostrando y describiendo las particularidades de la PRS 513.
Aunque tengo la guitarra pasada por el Carl Martin Octaswitch, empiezo la demostración con el Octaswitch en modo bypass, de forma que tengo una conexión "virtual directa" al amplificador, sin que ningún pedal afecte al tono. El buffer del Octaswitch también está desactivado, así que el resultado es identico a si hubiera conectado la guitarra directamente a la entrada del ampli. (Si no te lo crees, consulta el manual de Octaswitch y verás que las conexiones son puro hardwired).
Reviso los tonos limpios de todas las posiciones de pastilla, en los 3 distintos modos (single, half, full).
Paso a MI tono limpio, que solo enriquece el cuerpo sin añadir distorsión, mediante el Xotic EP Booster, he desactivado el Mad Professor Forest Green (en modo sustain), porque la guitarra ya tiene un sustain increíble. La reverberación es la propia del Orange, que está al mínimo, porque este amplificador tiene una reverberación hiper-espacial y, a poco que subas el control te encuentras en el espacio exterior, flotando.
Demuesto la diferencia entre el tono directo a ampli y pasado por mis pedales "limpios", para comprobar que no hay distorsión ni alteración del tono fundacional de la guitarra. Simplemente, el sonido suena mejor así, punto pelota.
Continuo con la demostración de las distintas combinaciones con un crunch muy suave. He elegido una ganancia un pelín por debajo de lo normal porque, a medida que cambio de single a half-humbucker y, especialmente, a full-humbucker, aumenta la señal de salida de la guitarra, incrementándo el nivel de ganancia de la distorsión. Así ha sido más fácil mantenerse en el crunch en todos los niveles de salida de las pastillas.
Sigo con los sonidos a ganancia media. Más o menos, lo que esperaríamos de un JCM800 calentito. También he mantenido la ganancia un poco por debajo, porque cuando empujan las full-humbuckers enseguida pasamos a alta ganancia.
Finalizo con la pastilla del puente y sonidos a mayor ganancia (3/4), donde podemos esperar sonidos cercanos a un JCM800 Hot Roded o a un JCM900 o similar. La salida de las pastillas situará esos sonidos ya cercanos al Metal.
Aunque había grabado la demostración incluyendo la ganancia al máximo (Armaggedon!), el archivo de video se ha truncado y no he podido recuperar la última parte del mismo, durante la edición.
Pues, nada, a sufrirlo bien...
sábado, 11 de junio de 2011
Koch Studiotone combo: ¡revalvulado, al fin!
Introducción
De todos los amplificadores que he revalvulado, éste es, sin lugar a dudas, el que más quebraderos de cabeza me ha dado. Unos 60 cambios de válvulas, probando todos los tipos de válvulas que tenía en stock y, aún comprando nuevas válvulas para seguir probando combinaciones y, no he sido capaz de llegar a buen puerto durante 3 semanas.
Tras haber probado de todo, llegó el momento de pararme a pensar un poco acerca del amplificador. Cogí el manual y, decidí que lo mejor que podía hacer era colocar los controles como en los ejemplos que hay en el manual, para los dos estilos que voy a usar con mayor frecuencia: Blues (Hard Rock) y Metal.
Al revisar los settings de Blues y Metal, me dí cuenta de que el interruptor Mids Shift funciona de forma inversa a como creía. Es decir, en la posición (+) es donde tenemos los medios naturales, mientras que en la posición (·), es donde tenemos los medios recortados.
¡Estaba intentando buscar un sonido decente en Hard Rock con los puñeteros medios recortados!.
Después de un mes de pelearme con el amplificador y, haber probado un auténtico arsenal de válvulas, he aprendido ciertas lecciones, que me gustaría dejar grabadas en este blog (para mi propio uso, fundamentalmente).
Lección 1: léete el puñetero manual, antes de empezar. Si tiene una guía de settings para distintos sonidos, elige el tuyo más habitual y prueba las válvulas con ese setting. Teóricamente, tendrías que ser capaz de encontrar unas buenas válvulas con los controles en las posiciones sugeridas por el fabricante.
Otra de las cosas que me llamó la atención es que ninguno de los settings guía del manual tenía un volumen que pasara más allá de las 10h. Mientras que yo andaba probando con volúmenes incluso más allá de las 2h.
(ver lección 1). Al parecer, hasta la posición de las 9h, la sección de potencia queda limpia, sin distorsión. A partir de las 10h, la etapa de potencia empieza a romper y, cada golpecito de volumen satura la válvula de PI y las de potencia exponencialmente, generando un repugnante squealing en casos extremos.
O sea que, parece que el rango óptimo de funcionamiento de los botones de volumen se encuentra un poco antes de las 9h y un poco después de las 10:00. Solo con ganancias muy bajas puede exprimirse más el volumen.
Bueno, después de descubrir que había estado perdiendo el tiempo, debido al puñetero interruptor "mid shift", decidí a empezar desde cero las pruebas de válvulas, con los siguientes criterios.
Lección 2: En amplificadores de diseño simple, los cambios en el previo son mucho más drásticos y notables que amplificadores con front-end complejos. En amplificadores sencillos, es muy difícil obtener un mal sonido manipulando la EQ. En amplificadores complejos es mucho más fácil obtener un mal sonido, dependiendo de la posición de otros de los variados controles que suelen incorporar. En amplificadores simples, es fácil elegir la válvula con un carácter más cercano al sonido fundamental que buscamos para dicho amplificador. Los amplificadores complejos se benefician más de válvulas con un carácter neutro, bien equilibrado, que puedan ofrecer versatilidad para trabajar decentemente en todos los modos, sin que necesariamente sean espectaculares en uno de ellos.
Después de comprobar los sonidos con los settings por defecto, he visto claro que los problemas que iba teniendo de excesivo feedback y squealing no están relacionados con las válvulas de previo, sino con la etapa de potencia.
Viendo el esquema de bloques del amplificador (ver mi entrada anterior en este mismo blog) se ve clarísimo que el control de volumen ocurre DESPUÉS de las dos válvulas del previo (V1 y V2) y, ANTES del inversor de fase (PI, V3) y de las válvulas de potencia.
Por tanto, el control de ganancia controla el nivel de saturación de TODAS las válvulas del previo, mientras que el control de volumen controla el nivel de saturación del PI y de las válvulas de potencia.
Esto significa que, si tenemos el previo con ganancia a tope, la señal original ya ha sido muy amplificada y distorsionada, por lo que hay que pasarla con cuenta gotas a la etapa de potencia, donde se amplificará exponencialmente.
Siempre que el volumen se mantenga bajo las 10h, desaparecen los problemas de microfonías, acoples, squealing y excesivo feedback. A medida que vamos subiendo el volumen (que no significa que haya una gran diferencia en el volumen, sino más bien en el grado de distorsión del PI y de la potencia), aumentamos el riesgo de acoples y feedback.
Lección 3: hazte un esquema de la cascada de ganancias del amplificador y, entiende bien cómo interactúan previo y potencia.
Válvulas de previo
V1
En el esquema del amplificador, la primera válvula está marcada como 12AX7LM.
He consultado a Koch y, de fábrica están montando JJ ECC83S en esta posición, no por su calidad sonora, sino por su capacidad de trabajar con pocos problemas de microfonía (y, por su bajo precio, añado yo). Adicionalmente, su gran output ayuda a inyectar un buen chorro de electrones en el complejo front-end. Su ganancia es contenida, ayudando a bajar un poco el volumen general del amplificador.
Existen otras alternativas con buena gestión de los problemas de microfonía.
Por definición, cualquier 7025 es especialmente buena para problemas microfónicos.
Asimismo, una 5751 NOS (ojo: las de nueva producción no tienen un buen sonido), pero, la 5751 tiene un nivel de ganancia de 70, contra los 100 de una 12AX7 que siga las especificaciones. Es buena para bajar el volumen general del amplificador y aumentar el rango de los limpios.
En las 12AX7 de producción actual, hay válvulas con buena gestión de microfonía también:
V2
Según Koch, como segunda válvula montan una Ruby 7025S, o 12AX7A-C. Que son válvulas de producción china con muy alto índice de calidad y, que suenan claramente mejor que las JJ ECC83S.
Aquí, el abanico se abre completamente. Una vez controlados los problemas de microfonías y ruidos, en la segunda posición podemos escoger cualquier válvula, conforme a nuestros gustos.
Si bien, mi experiencia con las pruebas en este amplificador, me dice que van a funcionar mejor válvulas muy equilibradas, sin especial refuerzo en bajos, medios o agudos pero, con buena definición y contenido armónico.
V3 (PI)
Para la posición del inversor de fase, los dados ya estaban tirados: según Myles Rose, en esta posición funcionan bien la Sovtek 12AX7-LPS o la JJ ECC803S. No tengo ninguna ECC803S (me decepcionaron tonalmente en V1 y V2, así que creo que acabé tirándolas a la basura en un pasado lejano).
Me queda pendiente ver si el feeling del ampli mejora o empeora con una JJ ECC803S, respecto a la LPS que monto actualmente en V3 (Inversor de Fase o Driver). Pero, las LPS trabajan divinamente como inversores de fase y, prueba de ello es que Dr. Z las monta en dicha posición en todos sus modelos.
Las Pruebas - Fase 1: misma válvula en V1 y V2
Dado que este amplificador implica a ambas válvulas en todos los canales, la mejor forma de ver cómo suena cada tipo de válvula es montar dos del mismo tipo en V1 y V2. Solo así podemos analizar cómo se comporta dicho modelo en todas las circunstancias.
Por tanto, la primera fase ha consistido en entender qué tal encaja cada válvula en los dos estilos sonoros elegidos: Blues/Hard Rock y Metal.
Los resultados de dicha prueba me ayudarán a saber si una válvula va a funcionar mejor en la primera o en la segunda posición o, si simplemente va a funcionar mejor para Rock o para Metal.
He reducido el grupo de válvulas para estas pruebas, habiendo descartado (por mis pruebas anteriores y, sobre todo, por su falta de calidad sonora) las siguientes:
Los settings para cada modo, son los correspondientes a Blues y Metal según el manual del amplificador.
TAD 12AX7A-C (Shughuang, China)
MODO ROCK
Clean
Buen cuerpo. Sonido cálido, bien definido. Sin ruidos, ni feedback, ni squealing.
Crunch
Medios delgados y afilados. Sonido comprimido pero definido.
Gain
Comprimido y crujiente a la vez. Bastante bien. Más metalero que rockero pero, con buen sonido y, manteniendo la definición. Feedback a la cola del sonido, controlable callando las cuerdas.
Alto ruido blanco.
MODO METAL
Clean
Agudo y hueco. Sin ruidos
Crunch
Delgado, afilado y crujiente. Con pellizcos sonoros.
Gain
Buenos chugs. Sonido delgado, crujiente y oscuro, con agudos afilados y bajos un tanto borrosos e indefinidos
TAD 7025 Highgrade
MODO ROCK
Clean
Más definida que la anterior. sonido más brillante o agudo. Mayor ganancia. Bajos delgados, sin cuerpo.
Crunch
Crujiente, definido y agudo. Falta algo de sustain, principios de feedback.
GainEl mejor de los 3. buen crunch, mantiene la definición nota a nota. Es un pelín aguda pero, corta bien la mezcla. Feedback a la cola del sonido, controlable tapando las cuerdas.
MODO METAL
Clean
Limpio, nítido, soso y agudo. Más ganancia y definición que la anterior.
Crunch
Corta la mezcla menos que la anterior. Crujiente, definida y, un tanto hueco. Sin feedback.
Gain
Mejor que la anterior. Bajos más limpios y definidos. Buenos chugs y sonido metalero. Mejores pinch harmonics que con la anterior. Leve feedback muy a la cola del sonido, controlable tapando cuerdas.
Sovtek 12AX7-WC
MODO ROCK
Clean
Sin ruidos. Bien equilibrado, con cuerpo y definición y, una justa calidez.
Crunch
Rompe antes que las anteriores. Buen sustain. Ligero feedback. Crujiente y ligeramente comprimida. Tiende a medios-agudos.
Gain
Feedback a cola, controlable tapando cuerdas. Excelente sonido, bien definido y, muy rockero.
MODO METAL
Clean
Sin ruidos. Bien definido y mejor que en las válvulas anteriores, menos hueco. Frío, pero bastante bien.
Crunch
Definido. Medios huesudos, sonido un tanto canijo. Sin feedback.
Gain
Muy definido. Mejor que válvulas anteriores. Menos chug que con las dos anteriores. Distorsión muy buena pero, más crujiente que cremosa. Mucho mejor en Rock que en Metal.
Svetlana 12AX7
MODO ROCK
Clean
Sin ruidos. Perfectamente equilibrada y nítida. Muy agradable al oído, aunque tiende un poco a medio-agudos.
Crunch
Nítida, bien definida. Buenos medio-agudos, que ayudan a cortar bien la mezcla. Buen sonido. Muy rockera, sin exageraciones en ecualización, muy agradable al oído.
Gain
Excelente sonido Hard Rock. Bajos poderosos, definición cristalina, crujiente y, muy suave al oído.
Entra en feedback antes que las anteriores pero se controla perfectamente tapando las cuerdas.
MODO METAL
Clean
Sin ruidos. Perfectamente equilibrada. Sonido más rico que anteriores. Medio-agudos deliciosos. Los agudos están bien presentes pero sin ser estridentes. Muy limpia, cristalina, casi angelical. Precioso sonido Fender-like.
Crunch
Medios un tanto huesudos pero mejor definición que en la anteriores. Buen legato en riffs.
Gain
¡Pedazo de valvulón metalero!. Excelente definición. Fantásticos chugs. Mantiene la claridad a ultranza. Excelente transconductancia, permite riffs rapidísimos con excelente definición nota-a-nota. Excelente sustain y ligerísimo feedback introduciéndose muy a la cola del sonido.
JJ ECC83S
MODO ROCK
Clean
Más ganancia que la Svetlana, suena más fuerte. EQ más exagerada que en la Svetlana, con mayor cuerpo pero menor definición. Buen sonido, en general.
Crunch
Tiende a agudos más pronunciados que la Svetlana y es más comprimida en el sonido.
Gain
Gran subida de volumen al cambiar de canal. Sonido más poderoso que la Svetlana pero, menos definido y un tanto más agresivo al oído.
MODO METAL
Clean
Limpio más turbio que en Svetlana, con buen cuerpo y lejos de aséptico o frío. Debe tener muchos medios, que parecen no desaparecer con el switch mid shift abajo y con el control de medios a -5.
Crunch
Tiende a medio-agudos. Un tanto canijo, como con el resto de válvulas pero, un poco menos.
Gain
Menor salto en ganancia al cambiar de canal que en el modo Rock. Mucha menor definición nota a nota que la Svetlana. Sonido poderoso, oscuro y, un tanto velado por excesivo contenido en medio-graves. Excelente chug pero, no suficientemente definido para shredding pero, tiene un buen legato. Falta sustain y, el feedback entra tarde pero fuerte, aunque se puede domar.
Electro-Harmonix 12AX7
MODO ROCK
Clean
Tan limpia y equilibrada como la Svetlana pero MUCHA más ganancia que las anteriores. Excelente definición y dimensión. Tiende a medio-agudos.
Crunch
Sin ruidos. Excelente crunch, poderoso, definido y super marshallero. Medio-agudos muy presentes.
Gain
¡Brutal!. Hard Rock en estado puro. MUCHA ganancia. Excelente, en el punto justo. Una gran válvula para el Hard Rock. Gran sustain, fuerte feedback a cola.
MODO METAL
Clean
Tan agradable como la Svetlana pero, con toda la fuerza (y mucho más) que la JJ. Sin ruidos.
Crunch
Hueco, como todas las válvulas. Mejor ganancia y fuerte presencia en medio-agudos.
Gain
¡Perfecto!. Muy metalera. Excelente chug, bajos oscuros pero definidos, agudos brillantes pero no hirientes, buen cuerpo, excelente sustain, buena TC que permite riffs rápidos. Cremosa y crujiente, a la vez. Feedback muy a la cola, controlable.
Tung Sol 12AX7 RI
MODO ROCK
Clean
Sonido claro pero un pelín exagerado en EQ. No tan puro como Svetlana o EH. Tiene la gran ganancia de la EH, con bajos poderosos y medio-agudos afilados.
Crunch
Tiende a medio-agudos. Buen crunch, muy afilado pero, tal vez, un tanto estridente.
Gain
Poderosa, muy rockera. Buen sustain. Feedback muy a cola, controlable. Sin ruido excesivo. Buena definición nota a nota, un poco más velada que en la Svetlana o EH, cercana a la JJ.
MODO METAL
Clean
Un tanto afilado pero, buen cuerpo y sonido, en general.
Crunch
Los bajos ayudan a que sea menos hueco que en otras válvulas.
Gain
Los bajos ayudan a generar chugs más poderosos pero, aún con buena definición nota a nota. Los medios parecen un poco enturbiados. Más rockera que metalera.
Mullard 12AX7 RI
MODO ROCK
Clean
Sonido precioso, lleno de armónicos, con medio-agudos cortantes pero no hirientes. Buena ganancia, algo que menos que la EH y más cercana a la JJ pero, por encima de la Svetlana.
Crunch
Excelente. Medios muy cortantes. Distorsión con delicioso crujido y super definida. Sonido muy británico. El sonido parece más amplio espacialmente y tiene sabor a full stack.
Gain
¡Impresiosonante!. Sonido Rock Stadium. Medio-agudos afilados, casi hirientes pero, muy musicales. Perfecta definición, apertura espacial y armónicos. Buen sustain, con ligero feedback muy a cola del sonido.
MODO METAL
Clean
Sonido precioso, casi angelical. Puro pero con un delicioso cuerpo, un tanto más canijo que en el modo Blues pero, de los mejores en Metal.
Crunch
Buen crujido y excelente definición. Un tanto afilado y agudo para metal pero, muy bueno.
Gain
¡Excelente!, no tengo adjetivos. Increíbles pinch harmonics. Casi sin feedback.
TAD 7025-S Highgrade
MODO ROCK
Clean
Bajísimo nivel de ruido. Excelente sonido. Cálida, más cuerpo que Mullard. Menos abierta espacialmente, igual de rica armónicamente.
Crunch
Buen crujido, no tan afilado como la Mullard. Menor legato.
Gain
Buen sonido. Más exagerado en bajos y agudos que la Mullard, más cercano a la Tung Sol.
Menos sustain que la Mullard.
MODO METAL
Clean
Sonido cálido, como la Tung Sol, más o menos. No es tan puro como la Svetlana, EH o Mullard.
Crunch
Huesudo, menos convincente que el de la Mullard o la Tung Sol.
Gain
Muy bien. Más oscuro que Mullard. Buena definición. Bajos un poco velados. Más metalera que rockera. Pinch harmonics fáciles pero sin la mordida de la Mullard, más suaves. Sustain aceptable pero, menor que en la Mullard. Feedback al final.
Las pruebas - Fase 2: las 3 finalistas
De las válvulas probadas, la que más me gusta es la Mullard, como de costumbre. Parece ser capaz de trabajar bien en cualquier modo, manteniendo un delicioso contenido armónico, con una gran apertura dimensional del sonido. El tema es que tiene una ganancia un tanto elevada para mis necesidades.
La Electro-Harmonix ha vuelto a demostrar su increíble versatilidad y, aunque es un poco más pobre en contenido armónico y en espacialidad que la Mullard, su sonido encaja perfectamente en cualquier modo. Es una de las válvulas con mayor ganancia y, puede ser un tanto demasiado para las necesidades en este amplificador.
La Svetlana ha sido una grata sorpresa. Es la que menos ganancia (ligeramente) tiene de las tres pero, presenta un sonido muy muy equilibrado, suave y agradable al oído y, se ha mostrado tan versátil como las otras dos. Además, empujada fuerte es más metalera que la EH o la Mullard.
Las tres válvulas son mis preferidas por su versatilidad en todos los modos y por su claridad nota a nota, incluso bajo fuerte ganancia. Falta comprobar más rangos de volumen, a ver cual trabaja mejor a menor volumen (manteniendo la riqueza del sonido) y cual trabaja mejor a mayor volumen (con menos acoplamiento).
Svetlana 12AX7
MODO ROCK
Clean
Suena ya muy decente desde las 7:00 pero, empieza sonar realmente bien cerca de las 9:00. El sonido es precioso, muy sedoso.
Empieza a romper cerca de las 10:00, con un sonido muy a la "Little Wing".
Entre las 10:00 y las 11:00 ya suena con un toque muy blusero.
A partir de la 1:00 es mejor utilizar el canal OD. Aunque se mantiene bien, incluso con el volumen al máximo, a medida que subimos el mismo, se van afilando los medio-agudos, perdiendo la suavidad.
Crunch
Sonido un poco menos decente a bajo volumen y, empieza a sonar decente cerca de las 9:00.
Suena bien a partir de la 10:00.
A las 11:00 se empieza a colar feedback y se afilan mucho los medio-agudos.
A la 1:00 mejoran los medio-agudos y el sonido es fantástico pero, el feedback entra temprano y fuerte, aunque se controla bien tapando las cuerdas.
A las 3:00 el sonido es buenísimo pero el feedback es temprano, fuerte y difícil de controlar.
Aguanta bien, aunque tiende a afilarse en medio-agudos.
Mejores resultados subiendo un poco la ganancia y manteniendo el volumen más bajo.
Bajos con pellizcos a alto volumen indican que la etapa de potencia está sobresaturada o que el altavoz es incapaz de manejar los bajos.
Gain
Empieza a sonar decente a las 9:00.
Cerca de las 10:00 suena muy bien. Bajos un tanto delgados y crujientes. Impresionantes pinch harmonics. Buen sustain. Feedback a la cola, ni temprano ni tardío, controlable.
Alto nivel de ruido.
A partir de las 11:00, sonido muy poderoso pero las válvulas de potencia empiezan a estar demasiado saturadas y la distorsión no resulta tan agradable.
Mantiene una buena definición siempre.
A partir de la 1:00 se cuela mucho feedback, casi sin control.
A partir de las 2:00 feedback excesivo.
En general, parece que la válvula aguanta bien toda la tralla pero, todo se va al garete en la etapa de potencia.
MODO METAL
Clean
Empieza a sonar decente ya desde las 7:00, más frío y afilado que en el modo Rock.
Suena bien a las 9:00, más cálida y con mejor cuerpo.
A las 10:00, leve rotura, con un sonido precioso, casi angelical.
A partir de las 11:00 todo se afila y los bajos son huesudos y, el sonido parece como desdoblado.
Crunch
Suena decente ya desde las 7:00.
Suena bien desde las 9:00.
Impresionante a las 10:00. Está claro que a las 10:00 se saca lo mejor de esta válvula.
Se desdibujan los bajos a partir de las 11:00, sin problema de feedback aparente
Muy metalera a las 10:00!!
Gain
Gracias a la alta ganancia, suena decente ya muy pronto.
A las 9:00 suena muy bien, feedback muy a cola del sonido, controlable.
A partir de las 11:00, el feedback se introduce en cuanto una cuerda queda al aire.
A alto volumen parece que el ampli se va a desmontar, que el altavoz va a saltar en pedazos y, que las válvulas de potencia van a explotar. Excesiva ganancia.
GENERAL
Está claro que el punto dulce de esta válvula está entre las 9:00 y las 10:00 del volumen en este amplificador, donde se obtiene el mejor sonido. Más allá de las 11:00 se inyecta demasiada ganancia en la etapa de potencia y, se genera una distorsión que no es tan agradable.
Por suerte, ese rango entre las 9:00 y las 10:00 es un buen volumen, ni bajo ni alto y muy agradable de trabajar.
A las 9:00 el nivel sonoro es muy aceptable.
A las 10:00 empieza a ser alto pero, sin dolor de oídos.
A las 11:00 ya es excesivo e inmanejable por la etapa de potencia.
Me encanta el carácter sedoso de los limpios de esta válvula, que suenan preciosos, casi angelicales pero, con calidez y el justo cuerpo. El crunch en modo metal es impresionante, muy metalero.
EH 12AX7
MODO ROCK
Clean
Suena aceptable a las 7:00 y bien a las 9:00.
El punto justo está cerca de las 10:00.
No suena tan sedosa como la Svetlana. tiene un sonido más afilado pero, de calidad.
Rotura a las 11:00, un tanto más tarde que la Svetlana, donde se incrementa mucho el contenido armónico.
A las 2:00, conserva más o menos el mismo nivel de rotura que a las 11:00, solo que a mucho más volumen. Es decir, conserva muy bien la definición.
Crunch
Empieza a sonar decente pasadas las 7:00.
A las 9:00 un tanto hueco y afilado.
A las 10:00 mejor pero, aún no está en su mejor punto.
A las 11:00 parece ser su punto justo pero, suena más agudo y afilado que la Svetlana. Tal vez, demasiada ganancia ya para la etapa de potencia.
Gain
Aceptable a las 7:00, pero muy afilado.
A las 9:00 parece mejorar un poco, ligero feedback con cuerdas al aire y, aún demasiado afilado.
A las 10:00 ya empuja fuerte, con buen legato y sustain. El feedback se introduce más fácilmente. En general, sigue sonando afilado y agudo, comparado con la Svetlana.
El punto de esta válvula parece estar alrededor de las 11:00, donde ya empuja demasiado fuerte la etapa de potencia pero, en ese punto, la válvula "se sale", con un sonido superlativo de puro Rock.
MODO METAL
Clean
Decente a las 7:00 pero, un tanto delgado y afilado.
A las 9:00, empieza a sonar bien pero, con menos calidad que la Svetlana. Sus afilados agudos le dan cierta frialdad, comparada con la Svetlana.
A las 10:00 ya muestra su contenido armónico y suena bien, aunque sigue sonando más afilada.
A las 11:00 parece el punto justo de esta válvula.
Crunch
A las 7:00 suena muy convincente, aunque un poco hueca.
A las 9:00 sigue sonando afilado, pero ya con buen legado y buenos pinch harmonics.
A las 10:00, más potencia pero sigue sonando afilada. Sin problemas de feedback.
A las 11:00 es el punto justo, buen sonido, metalero, limpio y definido, aunque un tanto agudo.
Gain
A las 7:00 ya ofrece un sonido trabajable, gracias a la gran ganancia.
A las 9:00 suena muy bien, super trabajable, sin problemas de feedback.
A las 10:00 ya es demasiada ganancia y, la etapa de potencia distorsiona desagradablemente, emborronándose el resultado e introduciendo un fuerte feedback, no tan fácilmente controlable.
GENERAL
Parece que el rango de funcionamiento óptimo de esta válvula está entre las 10:00 y las 11:00 pero, más cerca de las 11:00. A esas alturas, el nivel de señal que se introduce en la etapa de potencia es excesivamente elevado, generando distorsión desagradable y, excesivo feedback.
Para este ampli, no parece la mejor apuesta pero, ello posiblemente se deba a la válvula de potencia, que tiene excesiva salida y, tiende a distorsionar de una forma que, a mí particularmente, no me gusta
Mullard 12AX7 RI
MODO ROCK
Clean
A las 7:00 el sonido es muy manejable. Sin ruidos y sonando convincentemente.
A las 9:00 ya empieza a sonar fantástica, con el calor y riqueza de la Svetlana, pero con un poco más de brillo y mordida.
A las 10:00, rompe ligeramente, de forma deliciosa, casi blusera pero sin llegar a romper de verdad.
A las 11:00, rompe con todo el sabor del blues, crujiendo deliciosamente. Rota pero, clara y definida. En este punto parece empezar a saturarse la etapa de potencia o altavoz.
A medida que se sube el volumen, se mantiene el mismo grado de rotura pero se añaden armónicos y suena más alta, sin perder nunca su definición. Suena excelente, sin los excesivos agudos de la EH.
Crunch
A las 7:00 el sonido es usable pero, no está en su mejor punto.
A las 9:00 mejora bastante pero, sigue sin estar en su mejor punto.
A las 10:00 ya entrega un impresionante crunch, sonando muy británica.
A las 11:00 parece su mejor punto. Alucinante crunch, que te invade por todos lados. Suena MUY alta.
Subiendo más el volumen, empezamos a tener feedback y la sensación de que o la etapa de potencia o el altavoz son incapaces de manejar tanta ganancia pero, la válvula en sí, se mantiene inmutable, sonando incluso mejor. ¡Qué raro!.
Gain
A las 7:00 el sonido es usable totalmente, aunque un tanto oscuro.
A las 9:00 ya es totalmente usable, con sustain infinito. Sonido mucho más abierto que a las 7:00 y, feedback entrando muy muy a la cola.
A las 10:00 tenemos un sonidazo Rock Stadium por todos los lados. El feedback se cuela en cuanto la nota queda libre vibrando, mucho antes que a las 9:00.
A las 11:00 hay que escucharlo para creerlo. Como diría Jesulín, "en dos palabras: IMPRE-SIONANTE". Fuerte feedback a la cola si queda alguna cuerda abierta. Los pinch harmonics son increíbles.
MODO METAL
Clean
A las 7:00, sonido cristalino. Un poco menos cálido que la Svetlana (que suena preciosa en este modo) y, menos afilado y agudo que la EH. No está en su mejor punto.
A las 9:00 la apertura es mayor que en la Svetlana pero el sonido es más afilado.
A las 10:00 empieza a sonar en su punto pero, sigue habiendo cierto filo en bajos.
A las 11:00 está en su punto. Ligera rotura que dispara los deliciosos armónicos de esta válvula.
En general, la Svetlana suena mucho más sedosa y equilibrada pero, la Mullard parece cortar mejor la mezcla y, los agudos no deseados se pueden ecualizar.
A partir de la 1:00 la etapa de potencia o altavoz parecen incapaces de manejar la ganancia.
Crunch
A las 7:00 el sonido es usable pero, no está en su mejor punto.
A las 9:00 el sonido es ya muy usable, con buen sustain, buenos pinch harmonics y chugs a un volumen contenido.
A las 10:00 suena IMPRESIONANTE. Fantásticos chugs, pinch harmonics y una definición superlativa. Poderosa... ¡lo tiene todo!.
A las 11:00 hay que escucharlo para creerlo. El sonido es impresionante pero, el feedback se cuele mucho más temprano, en cuanto una cuerda queda al aire. Seguimos con las limitaciones en la etapa de potencia y altavoz.
Gain
A las 7:00 totalmente usable a poco volumen.
A las 9:00 plenamente usable, con infinito sustain y feedback muy muy a la cola.
a las 10:00 el sonido es excelente pero, parece que la etapa de potencia y/o altavoz ya tienen dificultades para manejar tanta ganancia.
A partir de las 11:00 no se puede tocar. Demasiado feedback y squealing incluso con las cuerdas muteadas.
GENERAL
La Mullard es muy lineal y ofrece buenos resultados en cualquier modo. Esta válvula brilla especialmente cuando puede empujar a la rotura a la etapa de potencia, donde es capaz de extraer unos deliciosos armónicos. El sonido está a medias entre la Svetlana, que es muy sedosa y la EH que es muy afilada y aguda pero, la apertura tridimensional del sonido no tiene competencia (sólo la JAN/Philips 5751 suena un pelín más abierta). Cuando esta válvula empuja a la de potencia al punto de rotura, la suma de armónicos del previo con los de potencia ofrecen un sonido simplemente espectacular, que hay que escuchar para, por fin, entender las posibilidades reales de tu amplificador.
Valorando las 3 válvulas finalistas
Las tres válvulas van a funcionar fantásticamente en este amplificador. Las tres son capaces de mantener su definición nota a nota durante todo el espectro de ganancias y volúmenes.
De las tres, el sonido más equilibrado, dulce y sedoso, lo ofrece la Svetlana (¡un gran descubrimiento!). Además, parece romper un poco antes con lo que se le puede extraer su jugo armónico a volúmenes más contenidos. Es armónicamente rica y muy equilibrada en ecualización, con suaves agudos o medio-agudos y, totalmente cristalina. Es una válvula deliciosa para este amplificador, por lo menos con la JJ EL84 en potencia. Rompe de forma menos crujiente que la Mullard o la EH pero, ésto la hace fantástica para el modo Metal, donde su ligera mayor compresión que crujido encaja a la perfección. Además, en modo metal, en el canal limpio, sus cálidos medios ayudan a evitar que suene afilada o huesuda con los medios retrasados.
La EH es posiblemente la que más "fuerza" inyecta en la etapa de potencia, haciendo que ésta entre demasiado pronto en saturación o que genere feedback y squealing a menores rangos de volumen, no pudiendo exprimir lo mejor de esta válvula. De las tres, es la más afilada y aguda. Sus medio-agudos, que la dotan de un excelente crunch, pueden llegar a ser hirientes, a medida que va ganando volumen.
El limpio en modo metal, queda un poco agudo y afilado pero, puede ser lo que necesitas para un amplificador que suena oscuro y, para drop tunings, donde podrá equilibrar el excesivo contenido en bajos.
Es una buena válvula en una etapa de potencia que pueda manejar su alta ganancia.
La Mullard RI es, simplemente, espectacular. No tiene la sedosidad de la Svetlana y, sus medios-agudos son más prominentes que en la Svetlana pero, menos que en la EH. Armónicamente es muy rica y, suena mejor contra más se exprime. Funciona muy linealmente y se obtienen buenos resultados en todos los niveles pero, especialmente entre las 10:00 y las 11:00, es decir, cuando podemos provocar la rotura de la etapa de potencia, donde el sonido empieza a ser "de otro mundo". El problema que tiene es similar al de la EH. A esos volúmenes, la etapa de potencia, el altavoz o ambos, parecen incapaces de manejar el exceso de potencia. Tal vez, es más rockera que metalera pero, no te equivoques, los pinch harmonics, los chugs y palm mutings son fantásticos.
A falta de decidir la etapa de potencia. Mi mejor apuesta es la Mullard, porque mi estilo está más cercano al Hard Rock que al Metal pero... el limpio suave de la Svetlana me tiene totalmente enamorado. Tal vez, mezcle las dos, a ver qué tal resulta...
Claro que, la diferencia de precio es notable. La Svetlana está a 19,40 Eur, mientras que la Mullard está a 25 Eur. Por tanto, la Svetlana se convierte en una gran candidata para mis amplificadores. Aunque, al parecer, la producción de la Mullard es mucho más consistente y, se mantiene en tolerancias más estrechas que la Svetlana. Si la Mullard te parece un tanto afilada, ¡prueba una Svetlana, hombre de Dios!.
Fase 3: Eligiendo la válvula de potencia
En las pruebas de válvulas de previo, me ha quedado bien claro que los problemas de excesivo feedback y squealing no están directamente relacionados con la etapa de previo, sino más bien con la etapa de potencia.
El Koch, actualmente está montando un par de JJ EL84, con Perfect Pair #6 (según el sistema de matching de TAD).
Originalmente, el Koch Studiotone venía con unas válvulas Sovtek EL84M, famosas por su durabilidad y resistencia a la microfonía y otros problemas típicos de combos pero, también famosas por ser sosas sónicamente.
La gente de Koch me confirma que, siguen pensando que se obtienen los mejores resultados con la EL84M pero que, debido a que les está costando encontrar, están montando JJ EL84 en la actualidad.
He pedido tres pares de EL84 distintos para poder hacer comparativas y ver con qué válvula obtengo los mejores resultados para mis necesidades.
Al hacer el pedido a TAD, solicité válvulas con el Perfect Pair #6, que es el que suelo utilizar pero, mi sorpresa ha sido que TAD me ha dicho que las EL84M nunca pasan de un Perfect Pair #4, lo que supone una corriente en placa significativamente menor.
Puesto que este amplificador fue diseñado alrededor de una EL84M y, estas no tienen un Perfect Pair alto, es posible que las válvulas que estoy montando en la actualidad, con un Perfect Pair de 6, sean demasiado potentes para el mismo.
Mis necesidades, tras probar las válvulas del previo son: bajar la potencia general, para poder exprimir mejor las válvulas a menor volumen, manteniendo una buena riqueza armónica y, un buen control de ruidos, microfonías, feedback y squealing.
Como nota curiosa, en ninguno de los settings guía que hay en el manual del usuario de este amplificador se supera el volumen pasadas las 10:00, lo que según mi experiencia se corresponde con el principio del límite de ganancia que la etapa de potencia y/o altavoz son capaces de manejar.
Con todas estas dudas alrededor, vamos a ver qué tal funcionan las distintas válvulas de potencia.
Para estas pruebas, dejo fijas las Mullard en V1 y V2 y, mantengo la Sovtek 12AX7-LPS en V3 (PI o Driver).
EL84M/E84L (Perfect Pair #4)
MODO ROCK
Clean
En general, son bastante agudas, habiendo tenido que bajar un punto los agudos para poder aceptar el sonido. Son muy limpias y cristalinas pero, les falta algo de calorcito. Suenan muy asépticas.
A las 7:00 presentan un sonido usable aunque falto de cuerpo. Falta como pegamento entre las notas.
A las 9:00 el sonido es usable pero sigue faltando algo de legato. Sonido muy puro y cristalino.
A las 10:00 se inicia una leve rotura y mejora el legato. Bajos un poco delgados pero, buen sonido en general.
A las 11:00 rotura tipo blues. Mejor presencia de bajos pero empieza a sonar confusa nota-a-nota.
A la 1:00 muy bien en todos los sentidos. El volumen es muy alto.
A las 2:00 fantástico y delicioso crunch. Precioso cuerpo pero, ya no es limpio.
En general, suena bien en todos los rangos y se mantiene muy limpia hasta más o menos la 1:30. No presenta problemas de feedback, ni incluso a las 3:00 (pero el crunch ya es excesivo).
Crunch
A las 7:00 usable.
A las 9:00 usable, con buen crujido.
A las 10:00 usable pero el sonido es un tango huesudo.
A las 11:00 está cerca de su punto dulce. Suena muy alto ya. Sigue pareciendo un tanto huesuda y se cuela un poco de feedback.
A la 1:00 mucho mejor sonido, más cuerpo. Bastante feedback
A partir de las 2:00 squealing ya a bajo volumen. Inusable.
Gain
A las 7:00 usable.
A las 9:00 usable.
A las 10:00 buen sonido rockero. Buenos power chords pero, falta un poco de legato entre notas.
A las 11:00 Excelente sonido rock, aún un tanto flaco en bajos pero, cortando muy bien. Feedback a cola. Los power chords suenan fantásticos.
A la 1:00 Fantástico. Fabuloso sonido pero, ya muy alto y, con squealing o feedback incluso con el volumen de la guitarra cerrado.
General
Parece rendir mejor entre las 11:00 y la 1:00 pero, ese ya es un volumen muy alto.
MODO METAL
Clean
A las 7:00 usable pero frío.
A las 9:00 un poco mejor.
A las 10:00, ligera rotura. El sonido se afila un poco
A las 11:00 mejor cuerpo, un poco más roto pero, mejor sonido en general, con más contenido armónico.
A la 1:00: más crujiente y cálido. Buen sonido también a medida que la válvula dispara sus armónicos va sonando muy bien.
A partir de las 2:00: No demasiado usable, bajos confusos. El altavoz no parece capaz de manejarlos.
Crunch
A las 7:00 usable pero, sin cuerpo, bajos afilados.
A las 9:00 muy usable, aún falta un poquito de fuerza en los bajos pero suena bien, aunque afilado.
A las 10:00 Crunch muy metalero, aunque un tanto falto de cuerpo, para mi gusto. La distorsión es muy adecuada.
A las 11:00 Muy lleno, buen sonido metalero
A la 1:00 excesiva saturación pero, sorprendentemente sin squealing.
Gain
A las 7:00 perfectamente usable
A las 9:00 Muy bien, le falta un puntito.
A las 10:00 empieza a generar mucho squealing con las cuerdas paradas y el volumen de la guitarra quitado. Una vez entra en squealing solo se puede parar cambiando a canal limpio.
Imprescindible el uso de una puerta de ruido.
General
Una válvula más metalera que rockera. Rompe tarde y se muestra un tanto fría con poca ganancia, faltando armónicos y dimensionalidad. Suena demasiado aséptica o hi-fi.
Trabaja mejor cuando es empuja fuerte, lo que requiere volúmenes muy altos de trabajo.
El crunch que tiene le pega más al metal que al rock. Parece tener un contenido elevado en agudos o agudos-medios (aunque no hirientes) y unos medio-bajos ligeramente resaltados.
Sus bajos quedan un tanto afilados y confusos, con agudos siempre bien representados.
Sovtek EL4 (Pefect Pair #6)
MODO ROCK
Clean
A las 7:00 usable. Más cálida que la EL84M, con mejor legato nota a nota.
A las 9:00 muy bien. Bien balanceada. No parece sobresalir en nada en especial. Ligeramente más cálida y oscura que la EL84M. Silenciosa.
A las 10:00 Suena preciosa, muy sedosa. Ligera rotura pero mucho menor que en EL84M. Sin ruidos
A las 11:00 Mayor rotura, pierde definición en bajos que se ahuesan un poco. Sigue sin ruidos. Excelente contenido en medios y agudos.
A la 1:00 Rotura blues. Excelente sonido en medios y agudos. Bajos más desdibujados pero usables.
A las 2:00 ya es demasiado crunchy. Pierde definición en los acordes.
En general, funciona muy bien a lo largo de todo el rango.
Crunch
A las 7:00 usable, aunque un tanto fuzzy.
A las 9:00, más o menos como a las 7:00 pero, con mayor volumen
A las 10:00 Mejor pero, le sigue faltando algo de chicha. Un tanto afilado y hueco.
A las 11:00 entra en su punto dulce pero, aun no rompe lo suficiente. Mucho mejor cuerpo que la EL84M.
A la 1:00 parece que la válvula ya va sobrealimentada. Ligeros rings y ruidos.
En general, le falta algo de rotura. Mejor legato que en la EL84M ya desde el principio. Buenos medios y agudos y bajos decentes.
Gain
A las 7:00 muy usable. Buen sustain, sin feedback.
A las 9:00 muy usable. feedback muy a cola, controlable.
A las 10:00 suena muy bien, buen cuerpo, buena definición, buen sustain, feedback muy a cola, controlable.
A las 11:00 Muy potente. Cuerpo menos presente, buena definición, excelentes pinch harmonics. Feedback más temprano pero controlable.
A la 1:00 sonido muy poderoso, manteniendo la definición. Muy alto. Buenos pinch harmonics. Presenta ruidos internos por exceso de vibración. Feedback más temprano pero controlable.
MODO METAL
Clean
A las 7:00, muy huesudo y afilado.
A las 9:00, mejor pero, sigue un tanto afilado
A las 10:00 muy bien. Más cálido que la EL84M y con más cuerpo. Sonido sedoso, un tanto afilado en medio-agudos.
A las 11:00 Sonido más roto, afilándose más los medio-agudos.
A la 1:00 sigue teniendo unos agudos estupendos pero, ya rompe demasiado y se enturbia la definición de los acordes.
Crunch
A las 7:00 usable pero suena huesudo.
A las 9:00 un poco mejor pero, le falta algo de fuerza
A las 10:00 está en su punto. Un pelo agudo y cortante para el metal. Buenos chugs.
A las 11:00 Perfecto!. En su punto.
A la 1:00 todo se exagera demasiado, excesiva ganancia.
Gain
A las 7:00 totalmente usable, buen sustain.
A las 9:00 igual que a las 7:00, más volumen.
A las 10:00 fantástico metal. Buenos chugs, pinch harmonics y sustain eterno. Un poco indefinido nota-a-nota.
General
Muy buena válvula para todo sin ser especialmente buena en nada.
Rompe más tarde que la EL84M, lo que obliga a tocar más alto para sacarle los armónicos, aunque en posiciones de volumen bajas presenta mejor cuerpo y calidez que la EL84M y, por tanto, es más versátil en todos los rangos.
Electro-Harmonix EL84 (Perfect Pair #6)
MODO ROCK
Clean
A las 7:00 usable. Cálido, suave y sedoso.
A las 9:00 muy usable. Más cálida que las anteriores. Suave roll off en agudos, buen equilibrio en armónicos y representación tridimensional.
A las 10:00 Perfecta. Equilibrada, limpia, definida, suave, cálida, sin ruidos.
A las 11:00 punto de rotura. Se suman los armónicos, sonido bello, sin ruidos.
A la 1:00. Muy rota. Buen sonido pero, ya no suena limpia, aunque sigue bien definida.
Crunch
A las 7:00 usable. Más cuerpo y calidez que las anteriores.
A las 9:00 totalmente usable. Muy definida, un tanto oscura, buen crunch.
A las 10:00 crunch excelente. Ligeramente oscuro, lo que hace dudar si es capaz de cortar la mezcla pero, el carácter de su distorsión es fantástico y se mantiene muy definida.
A las 11:00 Suena muy fuerte. Precioso crunch. Un poco más abierta que en la posición anterior pero sigue la duda de si será capaz de cortar la mezcla. Se introduce feedback, aunque es controlable.
A la 1:00 Igual que a las 11:00 pero, sonando más fuerte y con un feedback más temprano.
Gain
A las 7:00 usable. Un tanto oscuro y lejano pero, bien.
A las 9:00 igual que a las 7:00, más volumen.
A las 10:00 el sonido es muy bueno pero, queda como lejano, retrasado o unidimensional, como velado, sin capacidad de saltar del altavoz.
A las 11:00 Muy buen sonido pero, con las consideraciones anteriores.
A la 1:00 sonido más presente. Excesivo volumen y feedback más temprano, aunque controlable.
General
En general, la válvula tiene un sonido delicioso. Posiblemente el más parecido a lo que uno busca en una EL84 sin embargo, parece tener dificultades en mostrar dicho sonido con presencia, con dimensionalidad, con vida suficiente para saltar del altavoz. Es decepcionante ver que el sonido queda como tímido, al fondo del altavoz y, genera muchas dudas respecto a si será capaz de cortar la mezcla.
MODO METAL
Clean
A las 7:00 más o menos como la Sovtek pero con agudos más sedosos.
A las 9:00 usable, más cálida.
A las 10:00 usable, no tan pura en tono como la Sovtek pero con mejor cuerpo que las anteriores.
A las 11:00 ligera rotura. Los agudos se afilan y desdibujan un poco, como en las anteriores
A la 1:00 mayor rotura, conservando las mismas características.
Crunch
A las 7:00 usable, aunque un tanto lejano
A las 9:00 usable pero lejano y levemente oscuro
A las 10:00 Buen sabor metalero, buenos chugs, buena definición pero, sigue sonando lejana.
A las 11:00 es el punto dulce de esta válvula que suena distante hasta alcanzar este volumen
Gain
A las 7:00 perfectamente usable, aunque un tanto lejano.
A las 9:00 Muy usable, muy Metal pero suena lejano. Feedback no controlable si se cuela.
A las 10:00 muy Metal pero, sigue sonando distante.
A las 11:00 Mejor sonido pero, si se introduce feedback solo se puede controlar cambiando a canal limpio.
General
De las 3 válvulas vistas hasta ahora, es la que mejor definición tiene. Con unos agudos y medios suaves y un leve incremento en el rango de medio-graves, que la hace sonar más oscura.
Su punto dulce se sitúa alrededor de las 11:00 pero, parece precisar mucha corriente para excitarla. Posiblemente se conseguirán mejores resultados con boosters u overdrives.
Muy suave sónicamente, suena siempre distante, como al fondo del altavoz, lo que puede dificultar su capacidad para cortar la mezcla.
Puede ser excelente para equilibrar amplificadores muy agudos o chillones.
A falta de probarla con algún booster u overdrive, tengo sentimientos encontrados con esta válvula que, realmente despliega un sonido delicioso pero, se mantiene tímida al proyectarlo por el altavoz. Si fuera capaz de saltar fuera del altavoz, sería sin duda una excelente candidata.
JJ EL84 (Perfect Pair #6)
MODO ROCK
Clean
A las 7:00 muy usable. Buen cuerpo y calidez. Agudos suaves.
A las 9:00 muy bien. Buen contenido armónico, aunque tiende a medio-bajos.
A las 10:00 ligerísima rotura. Buen sonido, cálido y saltando del altavoz (a diferencia de la EH). Muy dinámica. El volumen es ya muy alto.
A las 11:00 rotura tipo Blues. A partir de aquí, la forma en la que rompe no me acaba de gustar, es demasiado cruda.
A la 1:00 más o menos igual que a las 11:00 pero mucho más alto
A las 2:00 ligeramente más roto y con más volumen.
Parece ser una buena válvula para mantener un buen headroom en limpio. Tarda en romper, es nítida, cálida y salta del altavoz. Tiene mucha ganancia y es muy lineal, desde el principio.
Crunch
A las 7:00 usable. Mucho mejor que las anteriores válvulas. Sonido un tanto sucio porque falta volumen.
A las 9:00 muy usable, aunque falta volumen.
A las 10:00 bien de volumen pero parece sobrarle algo (agudos y medio-graves) y faltarle algo (medios) para darle el punto de crunch justo.
A las 11:00 Mejora general en el sonido, más lleno pero, empieza a entrar el feedback pronto, aunque es controlable. Tiene unos agudos muy picudos y muestra unos bajos un tanto exagerados.
Gain
A las 7:00 usable.
A las 9:00 como a las 7:00, un tanto velada en bajos, muy usable con volumen cómodo para el oído.
A las 10:00 ¡Impresionante!. Puro Hard Rock. Está en su punto dulce, excelente sonido, contenido armónico. Poderosos bajos, agudos hirientes. Mucha potencia y, sin problemas de feedback.
A las 11:00 como a las 10:00, pero a lo bestia. Demasiado volumen. El feedback se cuela con mayor facilidad. Sus excesivos bajos hacen que el altavoz tenga dificultades para representarlos y confunden un poco el sonido, aunque se mantiene definido, con excelentes pinch harmonics y unos agudos un tanto hirientes y pellizcones.
General
Excelente válvula, llena de vida. Hace que el combo suene como un Full Stack.
Entre las 10:00 y las 11:00, hay que vivirla con ganancia para sentir su poderío, se obtiene un sonido impresionante. Aun así, permite trabajar con buen sonido a volúmenes más contenidos, gracias a su linearidad pero, en el rango indicado despliega toda su fuerza demoledora.
Excelente válvula para el Hard Rock. No tanto para el Blues y el Crunch.
MODO METAL
Clean
A las 7:00 sonido un poco canijo (faltan medios). Con exceso en bajos y agudos y, más sucio que las anteriores válvulas.
A las 9:00 más o menos igual, un poco más alto y con un poco más cuerpo.
A las 10:00 Mucho mejor pero, los agudos están muy afilados y acuchillan el oído.
A las 11:00 Mejores agudos, más cuerpo. Aunque su rotura no me parece la más adecuada para limpios metaleros.
Crunch
A las 7:00 usable, aunque le falta algo
A las 9:00 usable. Volumen contenido con buenos chugs, pinch harmonics y sin problemas de feedback
A las 10:00 Muy bueno. Buenos chugs, Power Chords quirúrjicos, buenos pinch harmonics y sin feedback
A las 11:00 ¡Impresionante!. Super Metalera. Empieza a colarse el feedback y algo de squealing indeseado. Imprescindible puerta de ruido. Volumen monstruoso.
Gain
A las 7:00 totalmente usable. Falta potencia en los bajos pero, todo lo demás está ahí.
A las 9:00 Fantástico. Buen Metal a volúmenes contenidos.
A las 10:00 Excelente. El único problema es que si entra feedback solo puede eliminarse cambiando de canal.
A las 11:00 Hay mucha más potencia de la que el altavoz parece ser capaz de manejar. El feedback empieza a ser problematico.
General
Se comporta muy decentemente en todos los rangos de volumen pero su lado salvaje aparece entre las 10:00 y las 11:00 (más cerca de éstas), donde desarrolla una potencia brutal, con unos bajos poderosos, hirientes agudos y una sensación de poder impresionantes. Muy buena para el Hard Rock y el Metal.
Imprescindible puerta de ruido con alta ganancia.
Hay que vivir esta combinación de válvulas a buen volumen y ganancia, para mearse en los pantalones. No querrás parar de tocar (tus vecinos y la policía si!).
TAD EL84-STR (Perfect Pair #6)
MODO ROCK
Clean
A las 7:00 usable, muy parecido a la JJ
A las 9:00 muy usable. Tal vez, con agudos más suaves que la JJ y, medios más llenos.
A las 10:00 muy ligera rotura. En general, agudos más suaves que la JJ y, medios más cálidos, sin tanta proyección fuera del altavoz. Buena válvula, más nítida que la JJ.
A las 11:00 Bajos más exagerados que en la JJ. Rotura más blusera y más agradable que la JJ pero, el exceso de bajos vela un poco el contenido.
A la 1:00 como a las 11:00 pero, con un poco más de rotura y, más volumen. Tono fundamentalmente igual.
Crunch
A las 7:00 usable, un tanto oscuro.
A las 9:00 muy usable. Falta fuerza pero, tiene una buena rotura (más agradable que la JJ).
A las 10:00 Muy bien. Ya suena alta y sigue presentando más bajos y medios que la JJ, con agudos más suaves, menos acuchillantes. Tiene menor proyección 3D que la JJ, aunque más que la Sovtek o la EH.
A las 11:00 Muy bien. Mismos comentarios que a las 10:00. Los excesivos bajos hacen que el combo vibre mucho, introduciéndose el ruido de las válvulas de previo al chocar contra su soporte metálico.
Gain
A las 7:00 usable, falta un poco de sustain
A las 9:00 totalmente usable. Leve feedback a col, controlable. Excesiva en bajos, puede funcionar muy bien para equilibrar amplificadores muy brillantes.
A las 10:00 suena muy bien pero, no tan viva y poderosa como la JJ. Excesivos bajos
A las 11:00 suena muy poderosa. Los bajos dan una patada impresionante. Es su mejor posición. Excelente sustain, pinch harmonics más nitidos que en la JJ. Feedback más temprano. Controlable.
MODO METAL
Clean
A las 7:00 usable. Menos cortante y delgada que la JJ.
A las 9:00 Totalmente usable. Agudos menos afilados que la JJ, sonido lleno y más nítido, con cuerpo.
A las 10:00 limpio afilado, menos contenido armónico que la JJ.
A las 11:00 más cuerpo, más rotura, afilado. Más cristalina que la JJ y, la forma en la que rompe es más agradable a mi oído.
A la 1:00 suena como los limpios rotos Fender bajo alta ganancia, más acristalados que afilados (como la JJ). Muchos bajos y buenos medios. Agudos más suaves.
Crunch
A las 7:00 usable, aunque un poco distante y, falta algo de fuerza
A las 9:00 muy usable. Buenos chugs a volumen contenido pero, aún falta algo de cuerpo.
A las 10:00 muy bien. Muy Metalera. Buenos Chugs, buen sustain, buenos bajos, Power Chords quirúrjicos. Lee feedback que, si entra desaparece solo cambiando de canal. Imprescindible puerta de ruido.
A las 11:00 Fabuloso. Super Metalera. Los potentes bajos le dan mucha fuerza a los chugs. Los pinch harmonics son menos poderosos que los de la JJ. Si entra feedback, solo puede controlarse cambiando el canal.
Gain
A las 7:00 usable, aunque un tanto distante
A las 9:00 muy usable a volumen contenido. Más oscuro que la JJ, con agudos menos estridentes.
A las 10:00 Squealing ya desde el primer momento. Imprescindible una puerta de ruido. Excelente sonido Metal. Poderosos bajos, agudos bien definidos, sin estridencias, buenos pinch harmonics.
A las 11:00 Perfecto Metal. Squealing antes de dar ni una nota. Imprescindible puerta de ruido. Excelentes chugs, poderosos bajos, agudos controlados, con buenos pinch harmonics pero, sin ser tan hirientes como los de la JJ.
General
Como la JJ, esta válvula ofrece su mejor contenido entre las 10:00 y las 11:00.
Tiene mejor crunch y suena mejor para el Blues que la JJ. La JJ suena mejor en Hard Rock.
En Metal son muy parecidas pero, la TAD tiene unos agudos más controlados y, medios más llenos, además de unos bajos muy profundos y, todo ello, sin perder definición.
Armónicamente, la JJ es más rica y, tiene mayor proyección 3D (salta más del altavoz).
Funciona excepcionalmente bien para el Metal y puede ayudar a equilibrar amplificadores con bajos débiles y agudos chillones.
Mullard EL84 re-issue (Perfect Pair #6)
MODO ROCK
Clean
A las 7:00 usable. Nítidas y transparentes como la EL84M, más oscuras, en el orden de TAD o JJ. Algo entre medio de ambas.
A las 9:00 Muy pura pero, para nada f´ria como la EL84M. Agudos suaves como en la TAD, ligera subida en medio-graves pero no tanto como la TAD. Ligerísima rotura que la hace muy deliciosa. Sin ruidos. Extremadamente silenciosa.
A las 10:00 leve rotura. Tono muy puro pero nada frío. Perfecta definición y sus armónicos empiezan a aparecer, tiñendo suavemente un sonido casi angelical.
A las 11:00 Rotura más blusera. Sigue manteniendo una excelente definición. Volumen ligeramente inferior al de la TAD o la JJ (mejor para mis intereses). Deliciosa distorsión. Buen cuerpo y excelente definición en medios y agudos.
A la 1:00. Excelente. Sigue super silenciosa. Fantástico crunch. Muy definida, sin estridencia. Excelente frecuencialmente, con buen cuerpo y super dinámica.
Crunch
A las 7:00 Muy usable. Buen crunch a niveles casi dormitorio. No tan distante como otras válvulas. Super silenciosa.
A las 9:00 Muy usable. Más o menos como en la posición anterior. Sigue siendo muy silenciosa.
A las 10:00 Excelente crunch. Leve feedback a cola, controlable. Muy británica. Para tocar, tocar y no parar.
A las 11:00 Fantástica. Excelente sustain y legato. Definición fabulosa. Su mejor punto, sin duda. Comparada con la JJ y la TAD, suena más contenida, con menor volumen.
A la 1:00 ¡Impresionante!. Tiene una especie de pegamento o cemento que une las notas con una riqueza inusual. Muy dinámica. Siempre definida, con bajísimo nivel de ruido. La mejor distorsión de las escuchadas hasta ahora. Excelente transconductancia, permite riffs rapidísimos y nunca pierde el hilo, ni la definición.
Gain
A las 7:00 es muy usable. Buen sustain. Buen sonido Hard Rock a muy bajos niveles. Muy silenciosa.
A las 9:00 Muy usable. Mejora el sustain y presenta un leve feedback muy a cola, controlable. Sigue siendo silenciosa.
A las 10:00 Sin la brutal potencia de la JJ, con los agudos contenidos de la TAD y, un cuerpo delicioso. Definida y con sustain. Feedback más temprano pero controlable.
A las 11:00 ¡espectacular!. Puro Hard Rock. Infinito sustain, buena dinámica. Mucha fuerza pero, siempre controlada y definida (a diferencia de la JJ).
MODO METAL
Clean
A las 7:00 suena sedosa, con ligera rotura, sin filos en los agudos. Muy bien.
A las 9:00 cálida y sin filos. Muy bien
A las 10:00 Excelente, angelical, deliciosa
A las 11:00 Impresionante. Los agudos pellizcan con trozos de cristal, sin herir. Muy cálida y definida, con excelente representación de bajos, medios y agudos. Poderoso sonido. Sigue muy silenciosa.
A la 1:00 Excesivo volumen y demasiada distorsión para un limpio. Sin embargo, sigue sonando fantástica.
Crunch
A las 7:00 Muy usable.
A las 9:00 Muy usable. Comienzan algunos rings, debido a las vibraciones.
A las 10:00 Excelente crunch. Buenos chugs pero, a lo mejor menos comprimidos de lo que sería deseable para el metal.
A las 11:00 Impresionante. Sigue definida y dando mucha caña. Chugs quirúrjicos y sigue sonando siempre controlada.
A la 1:00 Brutal. Realmente, parece que nada puede hacerle perder el foco a esta válvula. Peligro de feedback indeseado. Obligatorio uso de puerta de ruido.
Gain
A las 7:00 totalmente usable, a volúmenes casi de dormitorio
A las 9:00 totalmente usable, a volúmenes razonables. Sustain casi infinito. Excelentes bajos y definición.
A las 10:00 suena fantástica pero, hay squealing incluso sin tocar la guitarra. Imprescindible puerta de ruido.
A las 11:00 Brutal. Pedazo de valvulón.
General
Esta válvula parece combinar lo mejor de las anteriores y eliminar sus principales defectos.
A bajos niveles de volumen es tan cristalina como la EL84M pero, sin la frialdad de ésta.
Tiene un equilibrio en frecuencias muy similar a la EH o la Sovtek pero, se proyecta mucho mejor que estas fuera del altavoz.
No tiene tanta potencia como la JJ y, tal vez un pelín menos que la TAD pero, es muy lineal y, nunca pierde la definición. Al contrario, contra más se empuja, mejor contenido armónico añade al sonido.
Opera fantásticamente entre las 10 y las 11 pero, a la 1:00 es de otro mundo. Lástima que sea un nivel de sonido nada adecuado para mis necesidades pero... es brutal. Hay que vivirlo.
Su linearidad y equilibrio frecuencial le permite trabajar entregando un buen sonido a cualquier nivel de volumen y ganancia, presentando una distorsión sin excesiva compresión, sin desdibujar bajos y sin afilar excesivamente los agudos.
Dimensionalmente, tal vez la fuerza de la JJ le permita mejor proyección fuera del altavoz, en volúmenes inferiores pero, a la 1:00 la JJ está ya muy desdibujada, mientras que la Mullard está en su mejor momento.
El tipo de distorsión que produce es muy adecuada para Blues, Hard Rock y Crunch. Para metal, muchos desearían un sonido más comprimido pero, sinceramente, suena fantástica también en modo Metal.
LA GANADORA
Sin duda alguna, la Mullard re-issue.
Es muy silenciosa, nunca pierde el foco y siempre se mantiene definida. Es magnífica en cualquier modo y nivel de volumen, aunque toda su gloria aparece cuando es apretada fuerte. Muy equilibrada, nunca pierde el cuerpo, ni en las posiciones extremas del metal, donde se eliminan los medios. Es cálida y nada estridente, con buena presencia en el rango de frecuencias que le es propio a la guitarra eléctrica. Es muy dinámica, permitiendo distintos niveles de rotura controlables con la fuerza y ataque de la púa.
FASE 4: Último golpe de tuerca
Sin duda, esta combinación es una clara ganadora. Dos Mullard re-issue en V1 y V2, con la Sovtek LPS en V3 y un par de Mullards en potencia, me brindan el equilibrio que andaba buscando para este amplificador. Esta combinación no es especialmente brillante en ningún modo pero, cubre cualquiera de ellos a la perfección, con autoridad.
Sin embargo, me queda el regusto de la sedosidad de la Svetlana y, me pregunto qué tal funcionará una Svetlana en V1, manteniendo el resto del conjunto tal y cual está.
La Svetlana tiene una distorsión más cremosa y menos crujiente que la Mullard y un sonido más sedoso (más adecuada para el metal). Puede que ambas juntas puedan acabar de poner la guinda en un pastel sonoro ya, de por sí, muy rico o puede que no...
¡Probemos, hombre de Dios!.
Prueba de última combinación alternativa
V1: Svetlana 12AX7
V2: Mullard 12AX7 re-issue
V3: Sovtek 12AX7-LPS
Potencia: Mullard EL84 re-issue
Fantástica combinación, aunque me he llevado una sorpresa.
La Mullard es más suave que la Svetlana. La Svetlana parece presentar un importante pico en medio-agudos que le dan un toque muy cristalino y afilado.
La Svetlana parece una válvula a la que le cuesta mucho distorsionar, manteniéndose muy cristalina hasta volúmenes muy altos, lo que puede ser una bendición para quien busca mucho headroom y, para quien tiene la posibilidad de tocar realmente alto (y, cuando digo alto, digo alto de verdad, que te duelan los oídos).
En general, ese pico medio-agudo que tiene la Svetlana es el mismo que estaba presente en la JJ EL84 y, justo lo que hacía que dicha válvula tuviera mucha proyección fuera del altavoz, cortando mucho la mezcla.
La Mullard EL84 es mucho más equilibrada pero, esa falta de pico medio-agudo hace que suene un pelo más lejana que la JJ a volúmenes bajos. Ese problema desaparece con volúmenes altos.
La Svetlana ayuda a mostrar esa presencia, que corresponde al rango de frecuencias donde brillan las guitarras eléctricas, así que el sonido se proyecta fuera del altavoz más fácilmente que con la Mullard en la misma posición.
Sin embargo, el nota-a-nota es más recortado. No parece existir pegamento entre notas, hasta alcanzados niveles muy altos. El sonido se afila mucho y se cristaliza. Suena más cercana al sonido americano, a un Fender limpio, con agudos cortantes y bajos bien representados. Mientras que la Mullard tiene un sonido muy británico, más complejo, con pelusilla armónica y mejor legato.
En el modo Rock o Blues, el resultado es monstruoso cuando se alcanzan volúmenes asesinos (a la 1:00) pero, noto a faltar el pegamento de la mullard en este modo.
En el modo Metal, precisamente esa falta de pelusa armónica, la hace más quirúrjica y acotada en el sonido, permitiendo unos limpios más metaleros que con la mullard. Suena un tanto más fría que la mullard en modo Metal pero, encaja mejor en dicho concepto.
Por supuesto, a la 1:00 el sonido de este conjunto de válvulas es masivo e invasivo. El sonido te come vivo, con fuertes bajos, cortantes agudos y una sensación de fuerza impresionante.
En definitiva, voy a dejar la Mullard en V1 porque me permite mejores resultados a menor volumen pero, aconsejo totalmente la Svetlana a quien pueda tocar realmente fuerte y, a quien necesite más filo en el sonido. Una Svetlana combinada con una JJ EL84 u otra válvula aguda, como la EL84M puede ser un error, puesto que crearíamos auténticos cuchillos en los agudos. Puede ayudar a revivir amplificadores que estén sonando distantes o apagados. Su brillo en medios les ayudará mucho a mejorar el sonido.
En cuanto a la rotura, la Svetlana es más americana. Suena más comprimida (pero fantástica, ojo!) que la Mullard, que tiene el crujido con pelusilla típico británico.
En resumen, para poder tocar más bajo, obteniendo buenos resultados en todos los modos, las dos Mullards en V1 y V2. Para poder tocar más alto, obteniendo excelentes resultados a altos volúmenes, Svetlana en V1 y Mullard en V2.
El Vídeo
Aquí el vídeo de las pruebas realizadas con el conjunto de válvulas que he elegido.
Demuestro los dos modos comentados: Rock y Metal, en los 3 canales y a diferentes volúmenes.
Perdón por la demo en Metal, que no tendrá demasiado sentido para los metaleros pero, espero que puedan valorar el sonido, más que lo que toco.
Como he comentado, para Metal, es mejor opción la Svetlana en V1 pero, requiere muy alto volumen y, no se adapta a mis necesidades actuales, así que he dejado la Mullard, que es más rockera.
De todos los amplificadores que he revalvulado, éste es, sin lugar a dudas, el que más quebraderos de cabeza me ha dado. Unos 60 cambios de válvulas, probando todos los tipos de válvulas que tenía en stock y, aún comprando nuevas válvulas para seguir probando combinaciones y, no he sido capaz de llegar a buen puerto durante 3 semanas.
Tras haber probado de todo, llegó el momento de pararme a pensar un poco acerca del amplificador. Cogí el manual y, decidí que lo mejor que podía hacer era colocar los controles como en los ejemplos que hay en el manual, para los dos estilos que voy a usar con mayor frecuencia: Blues (Hard Rock) y Metal.
Al revisar los settings de Blues y Metal, me dí cuenta de que el interruptor Mids Shift funciona de forma inversa a como creía. Es decir, en la posición (+) es donde tenemos los medios naturales, mientras que en la posición (·), es donde tenemos los medios recortados.
¡Estaba intentando buscar un sonido decente en Hard Rock con los puñeteros medios recortados!.
Después de un mes de pelearme con el amplificador y, haber probado un auténtico arsenal de válvulas, he aprendido ciertas lecciones, que me gustaría dejar grabadas en este blog (para mi propio uso, fundamentalmente).
Lección 1: léete el puñetero manual, antes de empezar. Si tiene una guía de settings para distintos sonidos, elige el tuyo más habitual y prueba las válvulas con ese setting. Teóricamente, tendrías que ser capaz de encontrar unas buenas válvulas con los controles en las posiciones sugeridas por el fabricante.
Otra de las cosas que me llamó la atención es que ninguno de los settings guía del manual tenía un volumen que pasara más allá de las 10h. Mientras que yo andaba probando con volúmenes incluso más allá de las 2h.
(ver lección 1). Al parecer, hasta la posición de las 9h, la sección de potencia queda limpia, sin distorsión. A partir de las 10h, la etapa de potencia empieza a romper y, cada golpecito de volumen satura la válvula de PI y las de potencia exponencialmente, generando un repugnante squealing en casos extremos.
O sea que, parece que el rango óptimo de funcionamiento de los botones de volumen se encuentra un poco antes de las 9h y un poco después de las 10:00. Solo con ganancias muy bajas puede exprimirse más el volumen.
Bueno, después de descubrir que había estado perdiendo el tiempo, debido al puñetero interruptor "mid shift", decidí a empezar desde cero las pruebas de válvulas, con los siguientes criterios.
- Dejar una Sovtek 12AX7-LPS en la posición del Inversor de Fase (V3, PI o Driver)
- Dejar un par de JJ EL84 en potencia, porque parecen ser las válvulas más aclamadas por todo el mundo.
- Utilizar dos de los settings guía del manual como punto de comparación: El setting Blues, que da el sonido clásico del Blues y Hard Rock y, el setting Metal, que da el sonido metalero, cercano a Mesa Boogie.
Lección 2: En amplificadores de diseño simple, los cambios en el previo son mucho más drásticos y notables que amplificadores con front-end complejos. En amplificadores sencillos, es muy difícil obtener un mal sonido manipulando la EQ. En amplificadores complejos es mucho más fácil obtener un mal sonido, dependiendo de la posición de otros de los variados controles que suelen incorporar. En amplificadores simples, es fácil elegir la válvula con un carácter más cercano al sonido fundamental que buscamos para dicho amplificador. Los amplificadores complejos se benefician más de válvulas con un carácter neutro, bien equilibrado, que puedan ofrecer versatilidad para trabajar decentemente en todos los modos, sin que necesariamente sean espectaculares en uno de ellos.
Después de comprobar los sonidos con los settings por defecto, he visto claro que los problemas que iba teniendo de excesivo feedback y squealing no están relacionados con las válvulas de previo, sino con la etapa de potencia.
Viendo el esquema de bloques del amplificador (ver mi entrada anterior en este mismo blog) se ve clarísimo que el control de volumen ocurre DESPUÉS de las dos válvulas del previo (V1 y V2) y, ANTES del inversor de fase (PI, V3) y de las válvulas de potencia.
Por tanto, el control de ganancia controla el nivel de saturación de TODAS las válvulas del previo, mientras que el control de volumen controla el nivel de saturación del PI y de las válvulas de potencia.
Esto significa que, si tenemos el previo con ganancia a tope, la señal original ya ha sido muy amplificada y distorsionada, por lo que hay que pasarla con cuenta gotas a la etapa de potencia, donde se amplificará exponencialmente.
Siempre que el volumen se mantenga bajo las 10h, desaparecen los problemas de microfonías, acoples, squealing y excesivo feedback. A medida que vamos subiendo el volumen (que no significa que haya una gran diferencia en el volumen, sino más bien en el grado de distorsión del PI y de la potencia), aumentamos el riesgo de acoples y feedback.
Lección 3: hazte un esquema de la cascada de ganancias del amplificador y, entiende bien cómo interactúan previo y potencia.
Válvulas de previo
V1
En el esquema del amplificador, la primera válvula está marcada como 12AX7LM.
He consultado a Koch y, de fábrica están montando JJ ECC83S en esta posición, no por su calidad sonora, sino por su capacidad de trabajar con pocos problemas de microfonía (y, por su bajo precio, añado yo). Adicionalmente, su gran output ayuda a inyectar un buen chorro de electrones en el complejo front-end. Su ganancia es contenida, ayudando a bajar un poco el volumen general del amplificador.
Existen otras alternativas con buena gestión de los problemas de microfonía.
Por definición, cualquier 7025 es especialmente buena para problemas microfónicos.
Asimismo, una 5751 NOS (ojo: las de nueva producción no tienen un buen sonido), pero, la 5751 tiene un nivel de ganancia de 70, contra los 100 de una 12AX7 que siga las especificaciones. Es buena para bajar el volumen general del amplificador y aumentar el rango de los limpios.
En las 12AX7 de producción actual, hay válvulas con buena gestión de microfonía también:
- Mullard 12AX7 re-issue, que además, tiene un excelente contenido armónico y definición nota a nota (aunque se extrae lo mejor cuando es forzada a distorsión). Tiene poca ganancia, de las que menos en la familia 12AX7.
- Tung Sol 12AX7 re-issue, que además tiene mucha patada en bajos, con agudos cortantes y, más ganancia que la Mullard.
- Svetlana 12AX7 re-issue, una válvula muy suave y agradable al oído. Tal vez la más equilibrada de las probadas, junto a la EH. Con una ganancia similar a la Mullard.
- Electro-Harmonix 12AX7, presenta el mismo carácter equilibrado que la Svetlana pero, con mucha más ganancia, tal vez la de mayor ganancia de las probadas, lo que sube mucho el volumen.
- Sovtek 12AX7-WA, con más o menos la misma ganancia que las 5751 pero, un sonido bastante soso. La suelen montar estándar los fabricantes, por su buena gestión de microfonías y su bajo precio. Pero, ¡es la primera válvula a substituir, si quieres mejorar el sonido de tu ampli!.
- Sovtek 12AX7-WB, sónicamente igual que la WA pero, con más ganancia
V2
Según Koch, como segunda válvula montan una Ruby 7025S, o 12AX7A-C. Que son válvulas de producción china con muy alto índice de calidad y, que suenan claramente mejor que las JJ ECC83S.
Aquí, el abanico se abre completamente. Una vez controlados los problemas de microfonías y ruidos, en la segunda posición podemos escoger cualquier válvula, conforme a nuestros gustos.
Si bien, mi experiencia con las pruebas en este amplificador, me dice que van a funcionar mejor válvulas muy equilibradas, sin especial refuerzo en bajos, medios o agudos pero, con buena definición y contenido armónico.
V3 (PI)
Para la posición del inversor de fase, los dados ya estaban tirados: según Myles Rose, en esta posición funcionan bien la Sovtek 12AX7-LPS o la JJ ECC803S. No tengo ninguna ECC803S (me decepcionaron tonalmente en V1 y V2, así que creo que acabé tirándolas a la basura en un pasado lejano).
Me queda pendiente ver si el feeling del ampli mejora o empeora con una JJ ECC803S, respecto a la LPS que monto actualmente en V3 (Inversor de Fase o Driver). Pero, las LPS trabajan divinamente como inversores de fase y, prueba de ello es que Dr. Z las monta en dicha posición en todos sus modelos.
Las Pruebas - Fase 1: misma válvula en V1 y V2
Dado que este amplificador implica a ambas válvulas en todos los canales, la mejor forma de ver cómo suena cada tipo de válvula es montar dos del mismo tipo en V1 y V2. Solo así podemos analizar cómo se comporta dicho modelo en todas las circunstancias.
Por tanto, la primera fase ha consistido en entender qué tal encaja cada válvula en los dos estilos sonoros elegidos: Blues/Hard Rock y Metal.
Los resultados de dicha prueba me ayudarán a saber si una válvula va a funcionar mejor en la primera o en la segunda posición o, si simplemente va a funcionar mejor para Rock o para Metal.
He reducido el grupo de válvulas para estas pruebas, habiendo descartado (por mis pruebas anteriores y, sobre todo, por su falta de calidad sonora) las siguientes:
- (sin marca) 7025 Grey Anode (posiblemente China, por la falta de pulido en sus conectores).
- TAD 7025, claramente China
- TAD 7025-WA, por ser muy parecida a la Sovtek 12AX7-WA, aún sonando bastante mejor
- TAD 12AY7, porque tienen una voz distinta a la que da una 12AX7
- EH 12AY7, por lo mismo que la anterior
- Sovtek 12AX7-WA, no me ha gustado en ningún amplificador
- JAN/Philips 5751 NOS: sólo tengo una libre (la otra está montada en el Night Train)
Los settings para cada modo, son los correspondientes a Blues y Metal según el manual del amplificador.
TAD 12AX7A-C (Shughuang, China)
MODO ROCK
Clean
Buen cuerpo. Sonido cálido, bien definido. Sin ruidos, ni feedback, ni squealing.
Crunch
Medios delgados y afilados. Sonido comprimido pero definido.
Gain
Comprimido y crujiente a la vez. Bastante bien. Más metalero que rockero pero, con buen sonido y, manteniendo la definición. Feedback a la cola del sonido, controlable callando las cuerdas.
Alto ruido blanco.
MODO METAL
Clean
Agudo y hueco. Sin ruidos
Crunch
Delgado, afilado y crujiente. Con pellizcos sonoros.
Gain
Buenos chugs. Sonido delgado, crujiente y oscuro, con agudos afilados y bajos un tanto borrosos e indefinidos
TAD 7025 Highgrade
MODO ROCK
Clean
Más definida que la anterior. sonido más brillante o agudo. Mayor ganancia. Bajos delgados, sin cuerpo.
Crunch
Crujiente, definido y agudo. Falta algo de sustain, principios de feedback.
GainEl mejor de los 3. buen crunch, mantiene la definición nota a nota. Es un pelín aguda pero, corta bien la mezcla. Feedback a la cola del sonido, controlable tapando las cuerdas.
MODO METAL
Clean
Limpio, nítido, soso y agudo. Más ganancia y definición que la anterior.
Crunch
Corta la mezcla menos que la anterior. Crujiente, definida y, un tanto hueco. Sin feedback.
Gain
Mejor que la anterior. Bajos más limpios y definidos. Buenos chugs y sonido metalero. Mejores pinch harmonics que con la anterior. Leve feedback muy a la cola del sonido, controlable tapando cuerdas.
Sovtek 12AX7-WC
MODO ROCK
Clean
Sin ruidos. Bien equilibrado, con cuerpo y definición y, una justa calidez.
Crunch
Rompe antes que las anteriores. Buen sustain. Ligero feedback. Crujiente y ligeramente comprimida. Tiende a medios-agudos.
Gain
Feedback a cola, controlable tapando cuerdas. Excelente sonido, bien definido y, muy rockero.
MODO METAL
Clean
Sin ruidos. Bien definido y mejor que en las válvulas anteriores, menos hueco. Frío, pero bastante bien.
Crunch
Definido. Medios huesudos, sonido un tanto canijo. Sin feedback.
Gain
Muy definido. Mejor que válvulas anteriores. Menos chug que con las dos anteriores. Distorsión muy buena pero, más crujiente que cremosa. Mucho mejor en Rock que en Metal.
Svetlana 12AX7
MODO ROCK
Clean
Sin ruidos. Perfectamente equilibrada y nítida. Muy agradable al oído, aunque tiende un poco a medio-agudos.
Crunch
Nítida, bien definida. Buenos medio-agudos, que ayudan a cortar bien la mezcla. Buen sonido. Muy rockera, sin exageraciones en ecualización, muy agradable al oído.
Gain
Excelente sonido Hard Rock. Bajos poderosos, definición cristalina, crujiente y, muy suave al oído.
Entra en feedback antes que las anteriores pero se controla perfectamente tapando las cuerdas.
MODO METAL
Clean
Sin ruidos. Perfectamente equilibrada. Sonido más rico que anteriores. Medio-agudos deliciosos. Los agudos están bien presentes pero sin ser estridentes. Muy limpia, cristalina, casi angelical. Precioso sonido Fender-like.
Crunch
Medios un tanto huesudos pero mejor definición que en la anteriores. Buen legato en riffs.
Gain
¡Pedazo de valvulón metalero!. Excelente definición. Fantásticos chugs. Mantiene la claridad a ultranza. Excelente transconductancia, permite riffs rapidísimos con excelente definición nota-a-nota. Excelente sustain y ligerísimo feedback introduciéndose muy a la cola del sonido.
JJ ECC83S
MODO ROCK
Clean
Más ganancia que la Svetlana, suena más fuerte. EQ más exagerada que en la Svetlana, con mayor cuerpo pero menor definición. Buen sonido, en general.
Crunch
Tiende a agudos más pronunciados que la Svetlana y es más comprimida en el sonido.
Gain
Gran subida de volumen al cambiar de canal. Sonido más poderoso que la Svetlana pero, menos definido y un tanto más agresivo al oído.
MODO METAL
Clean
Limpio más turbio que en Svetlana, con buen cuerpo y lejos de aséptico o frío. Debe tener muchos medios, que parecen no desaparecer con el switch mid shift abajo y con el control de medios a -5.
Crunch
Tiende a medio-agudos. Un tanto canijo, como con el resto de válvulas pero, un poco menos.
Gain
Menor salto en ganancia al cambiar de canal que en el modo Rock. Mucha menor definición nota a nota que la Svetlana. Sonido poderoso, oscuro y, un tanto velado por excesivo contenido en medio-graves. Excelente chug pero, no suficientemente definido para shredding pero, tiene un buen legato. Falta sustain y, el feedback entra tarde pero fuerte, aunque se puede domar.
Electro-Harmonix 12AX7
MODO ROCK
Clean
Tan limpia y equilibrada como la Svetlana pero MUCHA más ganancia que las anteriores. Excelente definición y dimensión. Tiende a medio-agudos.
Crunch
Sin ruidos. Excelente crunch, poderoso, definido y super marshallero. Medio-agudos muy presentes.
Gain
¡Brutal!. Hard Rock en estado puro. MUCHA ganancia. Excelente, en el punto justo. Una gran válvula para el Hard Rock. Gran sustain, fuerte feedback a cola.
MODO METAL
Clean
Tan agradable como la Svetlana pero, con toda la fuerza (y mucho más) que la JJ. Sin ruidos.
Crunch
Hueco, como todas las válvulas. Mejor ganancia y fuerte presencia en medio-agudos.
Gain
¡Perfecto!. Muy metalera. Excelente chug, bajos oscuros pero definidos, agudos brillantes pero no hirientes, buen cuerpo, excelente sustain, buena TC que permite riffs rápidos. Cremosa y crujiente, a la vez. Feedback muy a la cola, controlable.
Tung Sol 12AX7 RI
MODO ROCK
Clean
Sonido claro pero un pelín exagerado en EQ. No tan puro como Svetlana o EH. Tiene la gran ganancia de la EH, con bajos poderosos y medio-agudos afilados.
Crunch
Tiende a medio-agudos. Buen crunch, muy afilado pero, tal vez, un tanto estridente.
Gain
Poderosa, muy rockera. Buen sustain. Feedback muy a cola, controlable. Sin ruido excesivo. Buena definición nota a nota, un poco más velada que en la Svetlana o EH, cercana a la JJ.
MODO METAL
Clean
Un tanto afilado pero, buen cuerpo y sonido, en general.
Crunch
Los bajos ayudan a que sea menos hueco que en otras válvulas.
Gain
Los bajos ayudan a generar chugs más poderosos pero, aún con buena definición nota a nota. Los medios parecen un poco enturbiados. Más rockera que metalera.
Mullard 12AX7 RI
MODO ROCK
Clean
Sonido precioso, lleno de armónicos, con medio-agudos cortantes pero no hirientes. Buena ganancia, algo que menos que la EH y más cercana a la JJ pero, por encima de la Svetlana.
Crunch
Excelente. Medios muy cortantes. Distorsión con delicioso crujido y super definida. Sonido muy británico. El sonido parece más amplio espacialmente y tiene sabor a full stack.
Gain
¡Impresiosonante!. Sonido Rock Stadium. Medio-agudos afilados, casi hirientes pero, muy musicales. Perfecta definición, apertura espacial y armónicos. Buen sustain, con ligero feedback muy a cola del sonido.
MODO METAL
Clean
Sonido precioso, casi angelical. Puro pero con un delicioso cuerpo, un tanto más canijo que en el modo Blues pero, de los mejores en Metal.
Crunch
Buen crujido y excelente definición. Un tanto afilado y agudo para metal pero, muy bueno.
Gain
¡Excelente!, no tengo adjetivos. Increíbles pinch harmonics. Casi sin feedback.
TAD 7025-S Highgrade
MODO ROCK
Clean
Bajísimo nivel de ruido. Excelente sonido. Cálida, más cuerpo que Mullard. Menos abierta espacialmente, igual de rica armónicamente.
Crunch
Buen crujido, no tan afilado como la Mullard. Menor legato.
Gain
Buen sonido. Más exagerado en bajos y agudos que la Mullard, más cercano a la Tung Sol.
Menos sustain que la Mullard.
MODO METAL
Clean
Sonido cálido, como la Tung Sol, más o menos. No es tan puro como la Svetlana, EH o Mullard.
Crunch
Huesudo, menos convincente que el de la Mullard o la Tung Sol.
Gain
Muy bien. Más oscuro que Mullard. Buena definición. Bajos un poco velados. Más metalera que rockera. Pinch harmonics fáciles pero sin la mordida de la Mullard, más suaves. Sustain aceptable pero, menor que en la Mullard. Feedback al final.
Las pruebas - Fase 2: las 3 finalistas
De las válvulas probadas, la que más me gusta es la Mullard, como de costumbre. Parece ser capaz de trabajar bien en cualquier modo, manteniendo un delicioso contenido armónico, con una gran apertura dimensional del sonido. El tema es que tiene una ganancia un tanto elevada para mis necesidades.
La Electro-Harmonix ha vuelto a demostrar su increíble versatilidad y, aunque es un poco más pobre en contenido armónico y en espacialidad que la Mullard, su sonido encaja perfectamente en cualquier modo. Es una de las válvulas con mayor ganancia y, puede ser un tanto demasiado para las necesidades en este amplificador.
La Svetlana ha sido una grata sorpresa. Es la que menos ganancia (ligeramente) tiene de las tres pero, presenta un sonido muy muy equilibrado, suave y agradable al oído y, se ha mostrado tan versátil como las otras dos. Además, empujada fuerte es más metalera que la EH o la Mullard.
Las tres válvulas son mis preferidas por su versatilidad en todos los modos y por su claridad nota a nota, incluso bajo fuerte ganancia. Falta comprobar más rangos de volumen, a ver cual trabaja mejor a menor volumen (manteniendo la riqueza del sonido) y cual trabaja mejor a mayor volumen (con menos acoplamiento).
Svetlana 12AX7
MODO ROCK
Clean
Suena ya muy decente desde las 7:00 pero, empieza sonar realmente bien cerca de las 9:00. El sonido es precioso, muy sedoso.
Empieza a romper cerca de las 10:00, con un sonido muy a la "Little Wing".
Entre las 10:00 y las 11:00 ya suena con un toque muy blusero.
A partir de la 1:00 es mejor utilizar el canal OD. Aunque se mantiene bien, incluso con el volumen al máximo, a medida que subimos el mismo, se van afilando los medio-agudos, perdiendo la suavidad.
Crunch
Sonido un poco menos decente a bajo volumen y, empieza a sonar decente cerca de las 9:00.
Suena bien a partir de la 10:00.
A las 11:00 se empieza a colar feedback y se afilan mucho los medio-agudos.
A la 1:00 mejoran los medio-agudos y el sonido es fantástico pero, el feedback entra temprano y fuerte, aunque se controla bien tapando las cuerdas.
A las 3:00 el sonido es buenísimo pero el feedback es temprano, fuerte y difícil de controlar.
Aguanta bien, aunque tiende a afilarse en medio-agudos.
Mejores resultados subiendo un poco la ganancia y manteniendo el volumen más bajo.
Bajos con pellizcos a alto volumen indican que la etapa de potencia está sobresaturada o que el altavoz es incapaz de manejar los bajos.
Gain
Empieza a sonar decente a las 9:00.
Cerca de las 10:00 suena muy bien. Bajos un tanto delgados y crujientes. Impresionantes pinch harmonics. Buen sustain. Feedback a la cola, ni temprano ni tardío, controlable.
Alto nivel de ruido.
A partir de las 11:00, sonido muy poderoso pero las válvulas de potencia empiezan a estar demasiado saturadas y la distorsión no resulta tan agradable.
Mantiene una buena definición siempre.
A partir de la 1:00 se cuela mucho feedback, casi sin control.
A partir de las 2:00 feedback excesivo.
En general, parece que la válvula aguanta bien toda la tralla pero, todo se va al garete en la etapa de potencia.
MODO METAL
Clean
Empieza a sonar decente ya desde las 7:00, más frío y afilado que en el modo Rock.
Suena bien a las 9:00, más cálida y con mejor cuerpo.
A las 10:00, leve rotura, con un sonido precioso, casi angelical.
A partir de las 11:00 todo se afila y los bajos son huesudos y, el sonido parece como desdoblado.
Crunch
Suena decente ya desde las 7:00.
Suena bien desde las 9:00.
Impresionante a las 10:00. Está claro que a las 10:00 se saca lo mejor de esta válvula.
Se desdibujan los bajos a partir de las 11:00, sin problema de feedback aparente
Muy metalera a las 10:00!!
Gain
Gracias a la alta ganancia, suena decente ya muy pronto.
A las 9:00 suena muy bien, feedback muy a cola del sonido, controlable.
A partir de las 11:00, el feedback se introduce en cuanto una cuerda queda al aire.
A alto volumen parece que el ampli se va a desmontar, que el altavoz va a saltar en pedazos y, que las válvulas de potencia van a explotar. Excesiva ganancia.
GENERAL
Está claro que el punto dulce de esta válvula está entre las 9:00 y las 10:00 del volumen en este amplificador, donde se obtiene el mejor sonido. Más allá de las 11:00 se inyecta demasiada ganancia en la etapa de potencia y, se genera una distorsión que no es tan agradable.
Por suerte, ese rango entre las 9:00 y las 10:00 es un buen volumen, ni bajo ni alto y muy agradable de trabajar.
A las 9:00 el nivel sonoro es muy aceptable.
A las 10:00 empieza a ser alto pero, sin dolor de oídos.
A las 11:00 ya es excesivo e inmanejable por la etapa de potencia.
Me encanta el carácter sedoso de los limpios de esta válvula, que suenan preciosos, casi angelicales pero, con calidez y el justo cuerpo. El crunch en modo metal es impresionante, muy metalero.
EH 12AX7
MODO ROCK
Clean
Suena aceptable a las 7:00 y bien a las 9:00.
El punto justo está cerca de las 10:00.
No suena tan sedosa como la Svetlana. tiene un sonido más afilado pero, de calidad.
Rotura a las 11:00, un tanto más tarde que la Svetlana, donde se incrementa mucho el contenido armónico.
A las 2:00, conserva más o menos el mismo nivel de rotura que a las 11:00, solo que a mucho más volumen. Es decir, conserva muy bien la definición.
Crunch
Empieza a sonar decente pasadas las 7:00.
A las 9:00 un tanto hueco y afilado.
A las 10:00 mejor pero, aún no está en su mejor punto.
A las 11:00 parece ser su punto justo pero, suena más agudo y afilado que la Svetlana. Tal vez, demasiada ganancia ya para la etapa de potencia.
Gain
Aceptable a las 7:00, pero muy afilado.
A las 9:00 parece mejorar un poco, ligero feedback con cuerdas al aire y, aún demasiado afilado.
A las 10:00 ya empuja fuerte, con buen legato y sustain. El feedback se introduce más fácilmente. En general, sigue sonando afilado y agudo, comparado con la Svetlana.
El punto de esta válvula parece estar alrededor de las 11:00, donde ya empuja demasiado fuerte la etapa de potencia pero, en ese punto, la válvula "se sale", con un sonido superlativo de puro Rock.
MODO METAL
Clean
Decente a las 7:00 pero, un tanto delgado y afilado.
A las 9:00, empieza a sonar bien pero, con menos calidad que la Svetlana. Sus afilados agudos le dan cierta frialdad, comparada con la Svetlana.
A las 10:00 ya muestra su contenido armónico y suena bien, aunque sigue sonando más afilada.
A las 11:00 parece el punto justo de esta válvula.
Crunch
A las 7:00 suena muy convincente, aunque un poco hueca.
A las 9:00 sigue sonando afilado, pero ya con buen legado y buenos pinch harmonics.
A las 10:00, más potencia pero sigue sonando afilada. Sin problemas de feedback.
A las 11:00 es el punto justo, buen sonido, metalero, limpio y definido, aunque un tanto agudo.
Gain
A las 7:00 ya ofrece un sonido trabajable, gracias a la gran ganancia.
A las 9:00 suena muy bien, super trabajable, sin problemas de feedback.
A las 10:00 ya es demasiada ganancia y, la etapa de potencia distorsiona desagradablemente, emborronándose el resultado e introduciendo un fuerte feedback, no tan fácilmente controlable.
GENERAL
Parece que el rango de funcionamiento óptimo de esta válvula está entre las 10:00 y las 11:00 pero, más cerca de las 11:00. A esas alturas, el nivel de señal que se introduce en la etapa de potencia es excesivamente elevado, generando distorsión desagradable y, excesivo feedback.
Para este ampli, no parece la mejor apuesta pero, ello posiblemente se deba a la válvula de potencia, que tiene excesiva salida y, tiende a distorsionar de una forma que, a mí particularmente, no me gusta
Mullard 12AX7 RI
MODO ROCK
Clean
A las 7:00 el sonido es muy manejable. Sin ruidos y sonando convincentemente.
A las 9:00 ya empieza a sonar fantástica, con el calor y riqueza de la Svetlana, pero con un poco más de brillo y mordida.
A las 10:00, rompe ligeramente, de forma deliciosa, casi blusera pero sin llegar a romper de verdad.
A las 11:00, rompe con todo el sabor del blues, crujiendo deliciosamente. Rota pero, clara y definida. En este punto parece empezar a saturarse la etapa de potencia o altavoz.
A medida que se sube el volumen, se mantiene el mismo grado de rotura pero se añaden armónicos y suena más alta, sin perder nunca su definición. Suena excelente, sin los excesivos agudos de la EH.
Crunch
A las 7:00 el sonido es usable pero, no está en su mejor punto.
A las 9:00 mejora bastante pero, sigue sin estar en su mejor punto.
A las 10:00 ya entrega un impresionante crunch, sonando muy británica.
A las 11:00 parece su mejor punto. Alucinante crunch, que te invade por todos lados. Suena MUY alta.
Subiendo más el volumen, empezamos a tener feedback y la sensación de que o la etapa de potencia o el altavoz son incapaces de manejar tanta ganancia pero, la válvula en sí, se mantiene inmutable, sonando incluso mejor. ¡Qué raro!.
Gain
A las 7:00 el sonido es usable totalmente, aunque un tanto oscuro.
A las 9:00 ya es totalmente usable, con sustain infinito. Sonido mucho más abierto que a las 7:00 y, feedback entrando muy muy a la cola.
A las 10:00 tenemos un sonidazo Rock Stadium por todos los lados. El feedback se cuela en cuanto la nota queda libre vibrando, mucho antes que a las 9:00.
A las 11:00 hay que escucharlo para creerlo. Como diría Jesulín, "en dos palabras: IMPRE-SIONANTE". Fuerte feedback a la cola si queda alguna cuerda abierta. Los pinch harmonics son increíbles.
MODO METAL
Clean
A las 7:00, sonido cristalino. Un poco menos cálido que la Svetlana (que suena preciosa en este modo) y, menos afilado y agudo que la EH. No está en su mejor punto.
A las 9:00 la apertura es mayor que en la Svetlana pero el sonido es más afilado.
A las 10:00 empieza a sonar en su punto pero, sigue habiendo cierto filo en bajos.
A las 11:00 está en su punto. Ligera rotura que dispara los deliciosos armónicos de esta válvula.
En general, la Svetlana suena mucho más sedosa y equilibrada pero, la Mullard parece cortar mejor la mezcla y, los agudos no deseados se pueden ecualizar.
A partir de la 1:00 la etapa de potencia o altavoz parecen incapaces de manejar la ganancia.
Crunch
A las 7:00 el sonido es usable pero, no está en su mejor punto.
A las 9:00 el sonido es ya muy usable, con buen sustain, buenos pinch harmonics y chugs a un volumen contenido.
A las 10:00 suena IMPRESIONANTE. Fantásticos chugs, pinch harmonics y una definición superlativa. Poderosa... ¡lo tiene todo!.
A las 11:00 hay que escucharlo para creerlo. El sonido es impresionante pero, el feedback se cuele mucho más temprano, en cuanto una cuerda queda al aire. Seguimos con las limitaciones en la etapa de potencia y altavoz.
Gain
A las 7:00 totalmente usable a poco volumen.
A las 9:00 plenamente usable, con infinito sustain y feedback muy muy a la cola.
a las 10:00 el sonido es excelente pero, parece que la etapa de potencia y/o altavoz ya tienen dificultades para manejar tanta ganancia.
A partir de las 11:00 no se puede tocar. Demasiado feedback y squealing incluso con las cuerdas muteadas.
GENERAL
La Mullard es muy lineal y ofrece buenos resultados en cualquier modo. Esta válvula brilla especialmente cuando puede empujar a la rotura a la etapa de potencia, donde es capaz de extraer unos deliciosos armónicos. El sonido está a medias entre la Svetlana, que es muy sedosa y la EH que es muy afilada y aguda pero, la apertura tridimensional del sonido no tiene competencia (sólo la JAN/Philips 5751 suena un pelín más abierta). Cuando esta válvula empuja a la de potencia al punto de rotura, la suma de armónicos del previo con los de potencia ofrecen un sonido simplemente espectacular, que hay que escuchar para, por fin, entender las posibilidades reales de tu amplificador.
Valorando las 3 válvulas finalistas
Las tres válvulas van a funcionar fantásticamente en este amplificador. Las tres son capaces de mantener su definición nota a nota durante todo el espectro de ganancias y volúmenes.
De las tres, el sonido más equilibrado, dulce y sedoso, lo ofrece la Svetlana (¡un gran descubrimiento!). Además, parece romper un poco antes con lo que se le puede extraer su jugo armónico a volúmenes más contenidos. Es armónicamente rica y muy equilibrada en ecualización, con suaves agudos o medio-agudos y, totalmente cristalina. Es una válvula deliciosa para este amplificador, por lo menos con la JJ EL84 en potencia. Rompe de forma menos crujiente que la Mullard o la EH pero, ésto la hace fantástica para el modo Metal, donde su ligera mayor compresión que crujido encaja a la perfección. Además, en modo metal, en el canal limpio, sus cálidos medios ayudan a evitar que suene afilada o huesuda con los medios retrasados.
La EH es posiblemente la que más "fuerza" inyecta en la etapa de potencia, haciendo que ésta entre demasiado pronto en saturación o que genere feedback y squealing a menores rangos de volumen, no pudiendo exprimir lo mejor de esta válvula. De las tres, es la más afilada y aguda. Sus medio-agudos, que la dotan de un excelente crunch, pueden llegar a ser hirientes, a medida que va ganando volumen.
El limpio en modo metal, queda un poco agudo y afilado pero, puede ser lo que necesitas para un amplificador que suena oscuro y, para drop tunings, donde podrá equilibrar el excesivo contenido en bajos.
Es una buena válvula en una etapa de potencia que pueda manejar su alta ganancia.
La Mullard RI es, simplemente, espectacular. No tiene la sedosidad de la Svetlana y, sus medios-agudos son más prominentes que en la Svetlana pero, menos que en la EH. Armónicamente es muy rica y, suena mejor contra más se exprime. Funciona muy linealmente y se obtienen buenos resultados en todos los niveles pero, especialmente entre las 10:00 y las 11:00, es decir, cuando podemos provocar la rotura de la etapa de potencia, donde el sonido empieza a ser "de otro mundo". El problema que tiene es similar al de la EH. A esos volúmenes, la etapa de potencia, el altavoz o ambos, parecen incapaces de manejar el exceso de potencia. Tal vez, es más rockera que metalera pero, no te equivoques, los pinch harmonics, los chugs y palm mutings son fantásticos.
A falta de decidir la etapa de potencia. Mi mejor apuesta es la Mullard, porque mi estilo está más cercano al Hard Rock que al Metal pero... el limpio suave de la Svetlana me tiene totalmente enamorado. Tal vez, mezcle las dos, a ver qué tal resulta...
Claro que, la diferencia de precio es notable. La Svetlana está a 19,40 Eur, mientras que la Mullard está a 25 Eur. Por tanto, la Svetlana se convierte en una gran candidata para mis amplificadores. Aunque, al parecer, la producción de la Mullard es mucho más consistente y, se mantiene en tolerancias más estrechas que la Svetlana. Si la Mullard te parece un tanto afilada, ¡prueba una Svetlana, hombre de Dios!.
Fase 3: Eligiendo la válvula de potencia
En las pruebas de válvulas de previo, me ha quedado bien claro que los problemas de excesivo feedback y squealing no están directamente relacionados con la etapa de previo, sino más bien con la etapa de potencia.
El Koch, actualmente está montando un par de JJ EL84, con Perfect Pair #6 (según el sistema de matching de TAD).
Originalmente, el Koch Studiotone venía con unas válvulas Sovtek EL84M, famosas por su durabilidad y resistencia a la microfonía y otros problemas típicos de combos pero, también famosas por ser sosas sónicamente.
La gente de Koch me confirma que, siguen pensando que se obtienen los mejores resultados con la EL84M pero que, debido a que les está costando encontrar, están montando JJ EL84 en la actualidad.
He pedido tres pares de EL84 distintos para poder hacer comparativas y ver con qué válvula obtengo los mejores resultados para mis necesidades.
Al hacer el pedido a TAD, solicité válvulas con el Perfect Pair #6, que es el que suelo utilizar pero, mi sorpresa ha sido que TAD me ha dicho que las EL84M nunca pasan de un Perfect Pair #4, lo que supone una corriente en placa significativamente menor.
Puesto que este amplificador fue diseñado alrededor de una EL84M y, estas no tienen un Perfect Pair alto, es posible que las válvulas que estoy montando en la actualidad, con un Perfect Pair de 6, sean demasiado potentes para el mismo.
Mis necesidades, tras probar las válvulas del previo son: bajar la potencia general, para poder exprimir mejor las válvulas a menor volumen, manteniendo una buena riqueza armónica y, un buen control de ruidos, microfonías, feedback y squealing.
Como nota curiosa, en ninguno de los settings guía que hay en el manual del usuario de este amplificador se supera el volumen pasadas las 10:00, lo que según mi experiencia se corresponde con el principio del límite de ganancia que la etapa de potencia y/o altavoz son capaces de manejar.
Con todas estas dudas alrededor, vamos a ver qué tal funcionan las distintas válvulas de potencia.
Para estas pruebas, dejo fijas las Mullard en V1 y V2 y, mantengo la Sovtek 12AX7-LPS en V3 (PI o Driver).
EL84M/E84L (Perfect Pair #4)
MODO ROCK
Clean
En general, son bastante agudas, habiendo tenido que bajar un punto los agudos para poder aceptar el sonido. Son muy limpias y cristalinas pero, les falta algo de calorcito. Suenan muy asépticas.
A las 7:00 presentan un sonido usable aunque falto de cuerpo. Falta como pegamento entre las notas.
A las 9:00 el sonido es usable pero sigue faltando algo de legato. Sonido muy puro y cristalino.
A las 10:00 se inicia una leve rotura y mejora el legato. Bajos un poco delgados pero, buen sonido en general.
A las 11:00 rotura tipo blues. Mejor presencia de bajos pero empieza a sonar confusa nota-a-nota.
A la 1:00 muy bien en todos los sentidos. El volumen es muy alto.
A las 2:00 fantástico y delicioso crunch. Precioso cuerpo pero, ya no es limpio.
En general, suena bien en todos los rangos y se mantiene muy limpia hasta más o menos la 1:30. No presenta problemas de feedback, ni incluso a las 3:00 (pero el crunch ya es excesivo).
Crunch
A las 7:00 usable.
A las 9:00 usable, con buen crujido.
A las 10:00 usable pero el sonido es un tango huesudo.
A las 11:00 está cerca de su punto dulce. Suena muy alto ya. Sigue pareciendo un tanto huesuda y se cuela un poco de feedback.
A la 1:00 mucho mejor sonido, más cuerpo. Bastante feedback
A partir de las 2:00 squealing ya a bajo volumen. Inusable.
Gain
A las 7:00 usable.
A las 9:00 usable.
A las 10:00 buen sonido rockero. Buenos power chords pero, falta un poco de legato entre notas.
A las 11:00 Excelente sonido rock, aún un tanto flaco en bajos pero, cortando muy bien. Feedback a cola. Los power chords suenan fantásticos.
A la 1:00 Fantástico. Fabuloso sonido pero, ya muy alto y, con squealing o feedback incluso con el volumen de la guitarra cerrado.
General
Parece rendir mejor entre las 11:00 y la 1:00 pero, ese ya es un volumen muy alto.
MODO METAL
Clean
A las 7:00 usable pero frío.
A las 9:00 un poco mejor.
A las 10:00, ligera rotura. El sonido se afila un poco
A las 11:00 mejor cuerpo, un poco más roto pero, mejor sonido en general, con más contenido armónico.
A la 1:00: más crujiente y cálido. Buen sonido también a medida que la válvula dispara sus armónicos va sonando muy bien.
A partir de las 2:00: No demasiado usable, bajos confusos. El altavoz no parece capaz de manejarlos.
Crunch
A las 7:00 usable pero, sin cuerpo, bajos afilados.
A las 9:00 muy usable, aún falta un poquito de fuerza en los bajos pero suena bien, aunque afilado.
A las 10:00 Crunch muy metalero, aunque un tanto falto de cuerpo, para mi gusto. La distorsión es muy adecuada.
A las 11:00 Muy lleno, buen sonido metalero
A la 1:00 excesiva saturación pero, sorprendentemente sin squealing.
Gain
A las 7:00 perfectamente usable
A las 9:00 Muy bien, le falta un puntito.
A las 10:00 empieza a generar mucho squealing con las cuerdas paradas y el volumen de la guitarra quitado. Una vez entra en squealing solo se puede parar cambiando a canal limpio.
Imprescindible el uso de una puerta de ruido.
General
Una válvula más metalera que rockera. Rompe tarde y se muestra un tanto fría con poca ganancia, faltando armónicos y dimensionalidad. Suena demasiado aséptica o hi-fi.
Trabaja mejor cuando es empuja fuerte, lo que requiere volúmenes muy altos de trabajo.
El crunch que tiene le pega más al metal que al rock. Parece tener un contenido elevado en agudos o agudos-medios (aunque no hirientes) y unos medio-bajos ligeramente resaltados.
Sus bajos quedan un tanto afilados y confusos, con agudos siempre bien representados.
Sovtek EL4 (Pefect Pair #6)
MODO ROCK
Clean
A las 7:00 usable. Más cálida que la EL84M, con mejor legato nota a nota.
A las 9:00 muy bien. Bien balanceada. No parece sobresalir en nada en especial. Ligeramente más cálida y oscura que la EL84M. Silenciosa.
A las 10:00 Suena preciosa, muy sedosa. Ligera rotura pero mucho menor que en EL84M. Sin ruidos
A las 11:00 Mayor rotura, pierde definición en bajos que se ahuesan un poco. Sigue sin ruidos. Excelente contenido en medios y agudos.
A la 1:00 Rotura blues. Excelente sonido en medios y agudos. Bajos más desdibujados pero usables.
A las 2:00 ya es demasiado crunchy. Pierde definición en los acordes.
En general, funciona muy bien a lo largo de todo el rango.
Crunch
A las 7:00 usable, aunque un tanto fuzzy.
A las 9:00, más o menos como a las 7:00 pero, con mayor volumen
A las 10:00 Mejor pero, le sigue faltando algo de chicha. Un tanto afilado y hueco.
A las 11:00 entra en su punto dulce pero, aun no rompe lo suficiente. Mucho mejor cuerpo que la EL84M.
A la 1:00 parece que la válvula ya va sobrealimentada. Ligeros rings y ruidos.
En general, le falta algo de rotura. Mejor legato que en la EL84M ya desde el principio. Buenos medios y agudos y bajos decentes.
Gain
A las 7:00 muy usable. Buen sustain, sin feedback.
A las 9:00 muy usable. feedback muy a cola, controlable.
A las 10:00 suena muy bien, buen cuerpo, buena definición, buen sustain, feedback muy a cola, controlable.
A las 11:00 Muy potente. Cuerpo menos presente, buena definición, excelentes pinch harmonics. Feedback más temprano pero controlable.
A la 1:00 sonido muy poderoso, manteniendo la definición. Muy alto. Buenos pinch harmonics. Presenta ruidos internos por exceso de vibración. Feedback más temprano pero controlable.
MODO METAL
Clean
A las 7:00, muy huesudo y afilado.
A las 9:00, mejor pero, sigue un tanto afilado
A las 10:00 muy bien. Más cálido que la EL84M y con más cuerpo. Sonido sedoso, un tanto afilado en medio-agudos.
A las 11:00 Sonido más roto, afilándose más los medio-agudos.
A la 1:00 sigue teniendo unos agudos estupendos pero, ya rompe demasiado y se enturbia la definición de los acordes.
Crunch
A las 7:00 usable pero suena huesudo.
A las 9:00 un poco mejor pero, le falta algo de fuerza
A las 10:00 está en su punto. Un pelo agudo y cortante para el metal. Buenos chugs.
A las 11:00 Perfecto!. En su punto.
A la 1:00 todo se exagera demasiado, excesiva ganancia.
Gain
A las 7:00 totalmente usable, buen sustain.
A las 9:00 igual que a las 7:00, más volumen.
A las 10:00 fantástico metal. Buenos chugs, pinch harmonics y sustain eterno. Un poco indefinido nota-a-nota.
General
Muy buena válvula para todo sin ser especialmente buena en nada.
Rompe más tarde que la EL84M, lo que obliga a tocar más alto para sacarle los armónicos, aunque en posiciones de volumen bajas presenta mejor cuerpo y calidez que la EL84M y, por tanto, es más versátil en todos los rangos.
Electro-Harmonix EL84 (Perfect Pair #6)
MODO ROCK
Clean
A las 7:00 usable. Cálido, suave y sedoso.
A las 9:00 muy usable. Más cálida que las anteriores. Suave roll off en agudos, buen equilibrio en armónicos y representación tridimensional.
A las 10:00 Perfecta. Equilibrada, limpia, definida, suave, cálida, sin ruidos.
A las 11:00 punto de rotura. Se suman los armónicos, sonido bello, sin ruidos.
A la 1:00. Muy rota. Buen sonido pero, ya no suena limpia, aunque sigue bien definida.
Crunch
A las 7:00 usable. Más cuerpo y calidez que las anteriores.
A las 9:00 totalmente usable. Muy definida, un tanto oscura, buen crunch.
A las 10:00 crunch excelente. Ligeramente oscuro, lo que hace dudar si es capaz de cortar la mezcla pero, el carácter de su distorsión es fantástico y se mantiene muy definida.
A las 11:00 Suena muy fuerte. Precioso crunch. Un poco más abierta que en la posición anterior pero sigue la duda de si será capaz de cortar la mezcla. Se introduce feedback, aunque es controlable.
A la 1:00 Igual que a las 11:00 pero, sonando más fuerte y con un feedback más temprano.
Gain
A las 7:00 usable. Un tanto oscuro y lejano pero, bien.
A las 9:00 igual que a las 7:00, más volumen.
A las 10:00 el sonido es muy bueno pero, queda como lejano, retrasado o unidimensional, como velado, sin capacidad de saltar del altavoz.
A las 11:00 Muy buen sonido pero, con las consideraciones anteriores.
A la 1:00 sonido más presente. Excesivo volumen y feedback más temprano, aunque controlable.
General
En general, la válvula tiene un sonido delicioso. Posiblemente el más parecido a lo que uno busca en una EL84 sin embargo, parece tener dificultades en mostrar dicho sonido con presencia, con dimensionalidad, con vida suficiente para saltar del altavoz. Es decepcionante ver que el sonido queda como tímido, al fondo del altavoz y, genera muchas dudas respecto a si será capaz de cortar la mezcla.
MODO METAL
Clean
A las 7:00 más o menos como la Sovtek pero con agudos más sedosos.
A las 9:00 usable, más cálida.
A las 10:00 usable, no tan pura en tono como la Sovtek pero con mejor cuerpo que las anteriores.
A las 11:00 ligera rotura. Los agudos se afilan y desdibujan un poco, como en las anteriores
A la 1:00 mayor rotura, conservando las mismas características.
Crunch
A las 7:00 usable, aunque un tanto lejano
A las 9:00 usable pero lejano y levemente oscuro
A las 10:00 Buen sabor metalero, buenos chugs, buena definición pero, sigue sonando lejana.
A las 11:00 es el punto dulce de esta válvula que suena distante hasta alcanzar este volumen
Gain
A las 7:00 perfectamente usable, aunque un tanto lejano.
A las 9:00 Muy usable, muy Metal pero suena lejano. Feedback no controlable si se cuela.
A las 10:00 muy Metal pero, sigue sonando distante.
A las 11:00 Mejor sonido pero, si se introduce feedback solo se puede controlar cambiando a canal limpio.
General
De las 3 válvulas vistas hasta ahora, es la que mejor definición tiene. Con unos agudos y medios suaves y un leve incremento en el rango de medio-graves, que la hace sonar más oscura.
Su punto dulce se sitúa alrededor de las 11:00 pero, parece precisar mucha corriente para excitarla. Posiblemente se conseguirán mejores resultados con boosters u overdrives.
Muy suave sónicamente, suena siempre distante, como al fondo del altavoz, lo que puede dificultar su capacidad para cortar la mezcla.
Puede ser excelente para equilibrar amplificadores muy agudos o chillones.
A falta de probarla con algún booster u overdrive, tengo sentimientos encontrados con esta válvula que, realmente despliega un sonido delicioso pero, se mantiene tímida al proyectarlo por el altavoz. Si fuera capaz de saltar fuera del altavoz, sería sin duda una excelente candidata.
JJ EL84 (Perfect Pair #6)
MODO ROCK
Clean
A las 7:00 muy usable. Buen cuerpo y calidez. Agudos suaves.
A las 9:00 muy bien. Buen contenido armónico, aunque tiende a medio-bajos.
A las 10:00 ligerísima rotura. Buen sonido, cálido y saltando del altavoz (a diferencia de la EH). Muy dinámica. El volumen es ya muy alto.
A las 11:00 rotura tipo Blues. A partir de aquí, la forma en la que rompe no me acaba de gustar, es demasiado cruda.
A la 1:00 más o menos igual que a las 11:00 pero mucho más alto
A las 2:00 ligeramente más roto y con más volumen.
Parece ser una buena válvula para mantener un buen headroom en limpio. Tarda en romper, es nítida, cálida y salta del altavoz. Tiene mucha ganancia y es muy lineal, desde el principio.
Crunch
A las 7:00 usable. Mucho mejor que las anteriores válvulas. Sonido un tanto sucio porque falta volumen.
A las 9:00 muy usable, aunque falta volumen.
A las 10:00 bien de volumen pero parece sobrarle algo (agudos y medio-graves) y faltarle algo (medios) para darle el punto de crunch justo.
A las 11:00 Mejora general en el sonido, más lleno pero, empieza a entrar el feedback pronto, aunque es controlable. Tiene unos agudos muy picudos y muestra unos bajos un tanto exagerados.
Gain
A las 7:00 usable.
A las 9:00 como a las 7:00, un tanto velada en bajos, muy usable con volumen cómodo para el oído.
A las 10:00 ¡Impresionante!. Puro Hard Rock. Está en su punto dulce, excelente sonido, contenido armónico. Poderosos bajos, agudos hirientes. Mucha potencia y, sin problemas de feedback.
A las 11:00 como a las 10:00, pero a lo bestia. Demasiado volumen. El feedback se cuela con mayor facilidad. Sus excesivos bajos hacen que el altavoz tenga dificultades para representarlos y confunden un poco el sonido, aunque se mantiene definido, con excelentes pinch harmonics y unos agudos un tanto hirientes y pellizcones.
General
Excelente válvula, llena de vida. Hace que el combo suene como un Full Stack.
Entre las 10:00 y las 11:00, hay que vivirla con ganancia para sentir su poderío, se obtiene un sonido impresionante. Aun así, permite trabajar con buen sonido a volúmenes más contenidos, gracias a su linearidad pero, en el rango indicado despliega toda su fuerza demoledora.
Excelente válvula para el Hard Rock. No tanto para el Blues y el Crunch.
MODO METAL
Clean
A las 7:00 sonido un poco canijo (faltan medios). Con exceso en bajos y agudos y, más sucio que las anteriores válvulas.
A las 9:00 más o menos igual, un poco más alto y con un poco más cuerpo.
A las 10:00 Mucho mejor pero, los agudos están muy afilados y acuchillan el oído.
A las 11:00 Mejores agudos, más cuerpo. Aunque su rotura no me parece la más adecuada para limpios metaleros.
Crunch
A las 7:00 usable, aunque le falta algo
A las 9:00 usable. Volumen contenido con buenos chugs, pinch harmonics y sin problemas de feedback
A las 10:00 Muy bueno. Buenos chugs, Power Chords quirúrjicos, buenos pinch harmonics y sin feedback
A las 11:00 ¡Impresionante!. Super Metalera. Empieza a colarse el feedback y algo de squealing indeseado. Imprescindible puerta de ruido. Volumen monstruoso.
Gain
A las 7:00 totalmente usable. Falta potencia en los bajos pero, todo lo demás está ahí.
A las 9:00 Fantástico. Buen Metal a volúmenes contenidos.
A las 10:00 Excelente. El único problema es que si entra feedback solo puede eliminarse cambiando de canal.
A las 11:00 Hay mucha más potencia de la que el altavoz parece ser capaz de manejar. El feedback empieza a ser problematico.
General
Se comporta muy decentemente en todos los rangos de volumen pero su lado salvaje aparece entre las 10:00 y las 11:00 (más cerca de éstas), donde desarrolla una potencia brutal, con unos bajos poderosos, hirientes agudos y una sensación de poder impresionantes. Muy buena para el Hard Rock y el Metal.
Imprescindible puerta de ruido con alta ganancia.
Hay que vivir esta combinación de válvulas a buen volumen y ganancia, para mearse en los pantalones. No querrás parar de tocar (tus vecinos y la policía si!).
TAD EL84-STR (Perfect Pair #6)
MODO ROCK
Clean
A las 7:00 usable, muy parecido a la JJ
A las 9:00 muy usable. Tal vez, con agudos más suaves que la JJ y, medios más llenos.
A las 10:00 muy ligera rotura. En general, agudos más suaves que la JJ y, medios más cálidos, sin tanta proyección fuera del altavoz. Buena válvula, más nítida que la JJ.
A las 11:00 Bajos más exagerados que en la JJ. Rotura más blusera y más agradable que la JJ pero, el exceso de bajos vela un poco el contenido.
A la 1:00 como a las 11:00 pero, con un poco más de rotura y, más volumen. Tono fundamentalmente igual.
Crunch
A las 7:00 usable, un tanto oscuro.
A las 9:00 muy usable. Falta fuerza pero, tiene una buena rotura (más agradable que la JJ).
A las 10:00 Muy bien. Ya suena alta y sigue presentando más bajos y medios que la JJ, con agudos más suaves, menos acuchillantes. Tiene menor proyección 3D que la JJ, aunque más que la Sovtek o la EH.
A las 11:00 Muy bien. Mismos comentarios que a las 10:00. Los excesivos bajos hacen que el combo vibre mucho, introduciéndose el ruido de las válvulas de previo al chocar contra su soporte metálico.
Gain
A las 7:00 usable, falta un poco de sustain
A las 9:00 totalmente usable. Leve feedback a col, controlable. Excesiva en bajos, puede funcionar muy bien para equilibrar amplificadores muy brillantes.
A las 10:00 suena muy bien pero, no tan viva y poderosa como la JJ. Excesivos bajos
A las 11:00 suena muy poderosa. Los bajos dan una patada impresionante. Es su mejor posición. Excelente sustain, pinch harmonics más nitidos que en la JJ. Feedback más temprano. Controlable.
MODO METAL
Clean
A las 7:00 usable. Menos cortante y delgada que la JJ.
A las 9:00 Totalmente usable. Agudos menos afilados que la JJ, sonido lleno y más nítido, con cuerpo.
A las 10:00 limpio afilado, menos contenido armónico que la JJ.
A las 11:00 más cuerpo, más rotura, afilado. Más cristalina que la JJ y, la forma en la que rompe es más agradable a mi oído.
A la 1:00 suena como los limpios rotos Fender bajo alta ganancia, más acristalados que afilados (como la JJ). Muchos bajos y buenos medios. Agudos más suaves.
Crunch
A las 7:00 usable, aunque un poco distante y, falta algo de fuerza
A las 9:00 muy usable. Buenos chugs a volumen contenido pero, aún falta algo de cuerpo.
A las 10:00 muy bien. Muy Metalera. Buenos Chugs, buen sustain, buenos bajos, Power Chords quirúrjicos. Lee feedback que, si entra desaparece solo cambiando de canal. Imprescindible puerta de ruido.
A las 11:00 Fabuloso. Super Metalera. Los potentes bajos le dan mucha fuerza a los chugs. Los pinch harmonics son menos poderosos que los de la JJ. Si entra feedback, solo puede controlarse cambiando el canal.
Gain
A las 7:00 usable, aunque un tanto distante
A las 9:00 muy usable a volumen contenido. Más oscuro que la JJ, con agudos menos estridentes.
A las 10:00 Squealing ya desde el primer momento. Imprescindible una puerta de ruido. Excelente sonido Metal. Poderosos bajos, agudos bien definidos, sin estridencias, buenos pinch harmonics.
A las 11:00 Perfecto Metal. Squealing antes de dar ni una nota. Imprescindible puerta de ruido. Excelentes chugs, poderosos bajos, agudos controlados, con buenos pinch harmonics pero, sin ser tan hirientes como los de la JJ.
General
Como la JJ, esta válvula ofrece su mejor contenido entre las 10:00 y las 11:00.
Tiene mejor crunch y suena mejor para el Blues que la JJ. La JJ suena mejor en Hard Rock.
En Metal son muy parecidas pero, la TAD tiene unos agudos más controlados y, medios más llenos, además de unos bajos muy profundos y, todo ello, sin perder definición.
Armónicamente, la JJ es más rica y, tiene mayor proyección 3D (salta más del altavoz).
Funciona excepcionalmente bien para el Metal y puede ayudar a equilibrar amplificadores con bajos débiles y agudos chillones.
Mullard EL84 re-issue (Perfect Pair #6)
MODO ROCK
Clean
A las 7:00 usable. Nítidas y transparentes como la EL84M, más oscuras, en el orden de TAD o JJ. Algo entre medio de ambas.
A las 9:00 Muy pura pero, para nada f´ria como la EL84M. Agudos suaves como en la TAD, ligera subida en medio-graves pero no tanto como la TAD. Ligerísima rotura que la hace muy deliciosa. Sin ruidos. Extremadamente silenciosa.
A las 10:00 leve rotura. Tono muy puro pero nada frío. Perfecta definición y sus armónicos empiezan a aparecer, tiñendo suavemente un sonido casi angelical.
A las 11:00 Rotura más blusera. Sigue manteniendo una excelente definición. Volumen ligeramente inferior al de la TAD o la JJ (mejor para mis intereses). Deliciosa distorsión. Buen cuerpo y excelente definición en medios y agudos.
A la 1:00. Excelente. Sigue super silenciosa. Fantástico crunch. Muy definida, sin estridencia. Excelente frecuencialmente, con buen cuerpo y super dinámica.
Crunch
A las 7:00 Muy usable. Buen crunch a niveles casi dormitorio. No tan distante como otras válvulas. Super silenciosa.
A las 9:00 Muy usable. Más o menos como en la posición anterior. Sigue siendo muy silenciosa.
A las 10:00 Excelente crunch. Leve feedback a cola, controlable. Muy británica. Para tocar, tocar y no parar.
A las 11:00 Fantástica. Excelente sustain y legato. Definición fabulosa. Su mejor punto, sin duda. Comparada con la JJ y la TAD, suena más contenida, con menor volumen.
A la 1:00 ¡Impresionante!. Tiene una especie de pegamento o cemento que une las notas con una riqueza inusual. Muy dinámica. Siempre definida, con bajísimo nivel de ruido. La mejor distorsión de las escuchadas hasta ahora. Excelente transconductancia, permite riffs rapidísimos y nunca pierde el hilo, ni la definición.
Gain
A las 7:00 es muy usable. Buen sustain. Buen sonido Hard Rock a muy bajos niveles. Muy silenciosa.
A las 9:00 Muy usable. Mejora el sustain y presenta un leve feedback muy a cola, controlable. Sigue siendo silenciosa.
A las 10:00 Sin la brutal potencia de la JJ, con los agudos contenidos de la TAD y, un cuerpo delicioso. Definida y con sustain. Feedback más temprano pero controlable.
A las 11:00 ¡espectacular!. Puro Hard Rock. Infinito sustain, buena dinámica. Mucha fuerza pero, siempre controlada y definida (a diferencia de la JJ).
MODO METAL
Clean
A las 7:00 suena sedosa, con ligera rotura, sin filos en los agudos. Muy bien.
A las 9:00 cálida y sin filos. Muy bien
A las 10:00 Excelente, angelical, deliciosa
A las 11:00 Impresionante. Los agudos pellizcan con trozos de cristal, sin herir. Muy cálida y definida, con excelente representación de bajos, medios y agudos. Poderoso sonido. Sigue muy silenciosa.
A la 1:00 Excesivo volumen y demasiada distorsión para un limpio. Sin embargo, sigue sonando fantástica.
Crunch
A las 7:00 Muy usable.
A las 9:00 Muy usable. Comienzan algunos rings, debido a las vibraciones.
A las 10:00 Excelente crunch. Buenos chugs pero, a lo mejor menos comprimidos de lo que sería deseable para el metal.
A las 11:00 Impresionante. Sigue definida y dando mucha caña. Chugs quirúrjicos y sigue sonando siempre controlada.
A la 1:00 Brutal. Realmente, parece que nada puede hacerle perder el foco a esta válvula. Peligro de feedback indeseado. Obligatorio uso de puerta de ruido.
Gain
A las 7:00 totalmente usable, a volúmenes casi de dormitorio
A las 9:00 totalmente usable, a volúmenes razonables. Sustain casi infinito. Excelentes bajos y definición.
A las 10:00 suena fantástica pero, hay squealing incluso sin tocar la guitarra. Imprescindible puerta de ruido.
A las 11:00 Brutal. Pedazo de valvulón.
General
Esta válvula parece combinar lo mejor de las anteriores y eliminar sus principales defectos.
A bajos niveles de volumen es tan cristalina como la EL84M pero, sin la frialdad de ésta.
Tiene un equilibrio en frecuencias muy similar a la EH o la Sovtek pero, se proyecta mucho mejor que estas fuera del altavoz.
No tiene tanta potencia como la JJ y, tal vez un pelín menos que la TAD pero, es muy lineal y, nunca pierde la definición. Al contrario, contra más se empuja, mejor contenido armónico añade al sonido.
Opera fantásticamente entre las 10 y las 11 pero, a la 1:00 es de otro mundo. Lástima que sea un nivel de sonido nada adecuado para mis necesidades pero... es brutal. Hay que vivirlo.
Su linearidad y equilibrio frecuencial le permite trabajar entregando un buen sonido a cualquier nivel de volumen y ganancia, presentando una distorsión sin excesiva compresión, sin desdibujar bajos y sin afilar excesivamente los agudos.
Dimensionalmente, tal vez la fuerza de la JJ le permita mejor proyección fuera del altavoz, en volúmenes inferiores pero, a la 1:00 la JJ está ya muy desdibujada, mientras que la Mullard está en su mejor momento.
El tipo de distorsión que produce es muy adecuada para Blues, Hard Rock y Crunch. Para metal, muchos desearían un sonido más comprimido pero, sinceramente, suena fantástica también en modo Metal.
LA GANADORA
Sin duda alguna, la Mullard re-issue.
Es muy silenciosa, nunca pierde el foco y siempre se mantiene definida. Es magnífica en cualquier modo y nivel de volumen, aunque toda su gloria aparece cuando es apretada fuerte. Muy equilibrada, nunca pierde el cuerpo, ni en las posiciones extremas del metal, donde se eliminan los medios. Es cálida y nada estridente, con buena presencia en el rango de frecuencias que le es propio a la guitarra eléctrica. Es muy dinámica, permitiendo distintos niveles de rotura controlables con la fuerza y ataque de la púa.
FASE 4: Último golpe de tuerca
Sin duda, esta combinación es una clara ganadora. Dos Mullard re-issue en V1 y V2, con la Sovtek LPS en V3 y un par de Mullards en potencia, me brindan el equilibrio que andaba buscando para este amplificador. Esta combinación no es especialmente brillante en ningún modo pero, cubre cualquiera de ellos a la perfección, con autoridad.
Sin embargo, me queda el regusto de la sedosidad de la Svetlana y, me pregunto qué tal funcionará una Svetlana en V1, manteniendo el resto del conjunto tal y cual está.
La Svetlana tiene una distorsión más cremosa y menos crujiente que la Mullard y un sonido más sedoso (más adecuada para el metal). Puede que ambas juntas puedan acabar de poner la guinda en un pastel sonoro ya, de por sí, muy rico o puede que no...
¡Probemos, hombre de Dios!.
Prueba de última combinación alternativa
V1: Svetlana 12AX7
V2: Mullard 12AX7 re-issue
V3: Sovtek 12AX7-LPS
Potencia: Mullard EL84 re-issue
Fantástica combinación, aunque me he llevado una sorpresa.
La Mullard es más suave que la Svetlana. La Svetlana parece presentar un importante pico en medio-agudos que le dan un toque muy cristalino y afilado.
La Svetlana parece una válvula a la que le cuesta mucho distorsionar, manteniéndose muy cristalina hasta volúmenes muy altos, lo que puede ser una bendición para quien busca mucho headroom y, para quien tiene la posibilidad de tocar realmente alto (y, cuando digo alto, digo alto de verdad, que te duelan los oídos).
En general, ese pico medio-agudo que tiene la Svetlana es el mismo que estaba presente en la JJ EL84 y, justo lo que hacía que dicha válvula tuviera mucha proyección fuera del altavoz, cortando mucho la mezcla.
La Mullard EL84 es mucho más equilibrada pero, esa falta de pico medio-agudo hace que suene un pelo más lejana que la JJ a volúmenes bajos. Ese problema desaparece con volúmenes altos.
La Svetlana ayuda a mostrar esa presencia, que corresponde al rango de frecuencias donde brillan las guitarras eléctricas, así que el sonido se proyecta fuera del altavoz más fácilmente que con la Mullard en la misma posición.
Sin embargo, el nota-a-nota es más recortado. No parece existir pegamento entre notas, hasta alcanzados niveles muy altos. El sonido se afila mucho y se cristaliza. Suena más cercana al sonido americano, a un Fender limpio, con agudos cortantes y bajos bien representados. Mientras que la Mullard tiene un sonido muy británico, más complejo, con pelusilla armónica y mejor legato.
En el modo Rock o Blues, el resultado es monstruoso cuando se alcanzan volúmenes asesinos (a la 1:00) pero, noto a faltar el pegamento de la mullard en este modo.
En el modo Metal, precisamente esa falta de pelusa armónica, la hace más quirúrjica y acotada en el sonido, permitiendo unos limpios más metaleros que con la mullard. Suena un tanto más fría que la mullard en modo Metal pero, encaja mejor en dicho concepto.
Por supuesto, a la 1:00 el sonido de este conjunto de válvulas es masivo e invasivo. El sonido te come vivo, con fuertes bajos, cortantes agudos y una sensación de fuerza impresionante.
En definitiva, voy a dejar la Mullard en V1 porque me permite mejores resultados a menor volumen pero, aconsejo totalmente la Svetlana a quien pueda tocar realmente fuerte y, a quien necesite más filo en el sonido. Una Svetlana combinada con una JJ EL84 u otra válvula aguda, como la EL84M puede ser un error, puesto que crearíamos auténticos cuchillos en los agudos. Puede ayudar a revivir amplificadores que estén sonando distantes o apagados. Su brillo en medios les ayudará mucho a mejorar el sonido.
En cuanto a la rotura, la Svetlana es más americana. Suena más comprimida (pero fantástica, ojo!) que la Mullard, que tiene el crujido con pelusilla típico británico.
En resumen, para poder tocar más bajo, obteniendo buenos resultados en todos los modos, las dos Mullards en V1 y V2. Para poder tocar más alto, obteniendo excelentes resultados a altos volúmenes, Svetlana en V1 y Mullard en V2.
El Vídeo
Aquí el vídeo de las pruebas realizadas con el conjunto de válvulas que he elegido.
Demuestro los dos modos comentados: Rock y Metal, en los 3 canales y a diferentes volúmenes.
Perdón por la demo en Metal, que no tendrá demasiado sentido para los metaleros pero, espero que puedan valorar el sonido, más que lo que toco.
Como he comentado, para Metal, es mejor opción la Svetlana en V1 pero, requiere muy alto volumen y, no se adapta a mis necesidades actuales, así que he dejado la Mullard, que es más rockera.
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