Introducción
Este va a ser un blog interesante, porque va a mezclar muchas de las cosas de las que he escrito previamente y, de una forma bastante visual.
Casualmente, ví en Youtube un concurso llamado "Blue Noize Solo Competition", en el que tenías que bajar un pista de acompañamiento, al estilo Peter Green, grabar un vídeo y enviarlo como respuesta.
Como el Blues me gusta mucho, me bajé la pista para probar y, al final, he colgado una respuesta en video.
Actualmente, me encuentro en mitad de un traslado de casa y, por tanto, todos mis amplificadores están en un trastero, esperando el movimiento final, así como la mayoría de mis guitarras.
Así que, para esta prueba, utilicé la Epiphone Wilshire Ltd, simplemente, porque era la guitarra que estaba al principio del armario, de las pocas que quedan en casa.
En mi revisión anterior de la Wilshire, no acabé muy convencido pero, en esta ocasión... ¡ME HA GUSTADO!, ¡Suena bastante bien!. Solo era cuestión de pillarle el truquillo a la guitarra.
Como tampoco tengo la videocámara para grabar la "actuación", me dediqué a grabar unas capturas de pantalla, a medida que iba mostrando cómo había quedado la sesión de mezcla para esta prueba.
Esto me brinda la ocasión de mostraros cómo trabajan conjuntamente algunos plugins de los que ya he hablado en otros blogs:
De IK Multimedia: Amplitube 3, Pulteq EQP-1A y Fairchild 670
De Sonnox: Dynamics, Reverb y Limiter
Así que es una buena ocasión para valorar, por un lado la guitarra Epiphone Wilshire y, por otro lado, los plugins mencionados.
Vamos a ello...
Sesión de grabación y mezcla
Siempre que utilizo un simulador de amplificador, como IK Multimedia Amplitube 3, prefiero grabar el sonido de la guitarra limpio en una pista. Como única ayuda, paso la guitarra por el pre-amplificador SPL Track One, con el único objetivo de dar una buena señal de entrada en la pista de guitarra, la cual, sin pasar por un amplificador real, queda un poco canija.
La salida de la pista de guitarra la envío a un Bus Guitarra. En una pista Auxiliar (llamada Bus Guitarra), leo el bus guitarra e inserto dos plugins: IK Multimedia Amplitube 3 y Fairchild 670.
Al principio, durante la sesión de grabación, tan solo el IK Multimedia Amplitube 3 está activo.
He escogido en esta ocasión un amplificador que modele un Marshall Plexi de 50W, con válvulas EL34, con el recinto de altavoces y micrófonos por defecto (Sure SM57 y Neuman U87).
La Wilshire tiene una salida muy baja y, le cuesta calentar las válvulas, tanto las reales como las simuladas por Amplitube 3, así que tuve que usar un modelo de Tubescreamer como overdrive, para poner las "válvulas" en el punto que me gusta.
Toqué la ubicación del U87, moviéndolo hasta que me gustó el sonido conjunto y, abrí un poco los dos micrófonos de ambiente del simulador.
Tras varias pruebas y, una vez que Amplitube 3 empezaba a sonar bien, grabé varias tomas, como siempre, para elegir la que finalmente se quedaría.
Una vez elegida la toma, comencé el trabajo de mezcla.
Los Marshall cortan muy bien la mezcla y, encajan con mucha facilidad en la mezcla por lo que no sentí ninguna necesidad de realizar ecualización correctiva, ni a la pista de la guitarra ni a la pista de acompañamiento. Bastó tocar los controles del Marshall y el Tubescreamer virtuales (reproduciendo la toma elegida) para encontrar el sitio en la mezcla con absoluta facilidad.
Para añadir un poquito de saborcillo, añadí el Fairchild 670 tras el Amplitube 3, con muy baja compresión, buscando la zona donde ocurren las cosas interesantes, con el Treshold, ajustando muy poco nivel de compresión (me gusta mantener la dinámica de la guitarra) y, usándolo más para darle color que para comprimir.
En este punto, la guitarra tenía el sonido que andaba buscando pero, no estaba bien situada espacialmente.
Encontré el sitio en el eje horizontal a 24 a la derecha y, tuve que trabajar las reverberaciones para empujar la guitarra un poco atrás y darle un ambiente parecido al que viene en la pista de acompañamiento.
Preparé dos pistas auxiliares, cada una con una instancia del Sonnox Reverb.
La primera pista la usé para una reverberación corta (tipo Room), tomando sólo las reflexiones directas (early reflexions).
La segunda pista la usé para una reverberación larga (tipo Plate), tomando sólo las reflexiones indirectas (late reflexions).
Ambos efectos, 100% Húmedos (wet).
Desde la pista bus de guitarra regulé la cantidad de señal que envíaba a cada reverberación, hasta que estuvo a mi gusto.
La pista de acompañamiento, la pista del bus de guitarra y las reverberacíones auxiliares fueron erutadas a una pista llamada "mix bus", donde recogía la mezcla. En esta pista, monté dos plugins: Sonnox Dynamics, para subir el volumen global de la mezcla (reduciendo el rango dinámico) y IK Multimedia Pulteq EQP-1A, para darle saborcillo vintage y resaltar el rango de frecuencias que domina la guitarra (alrededor de 4K).
Finalmente, el "mix bus" tiene su salida en el "master bus", donde el único plugin que hacía algo era el Sonnox Limiter, funcionando como un Brickwall Limiter, para empujar la mezcla a niveles comerciales.
En este "master bus" fuí empleando otros plugins auxiliares, que utilizo habitualmente para controlar el trabajo que voy realizando paso a paso.
Usé el TT Dynamic Range Meter para ir controlando el efecto de compresión del Fairchild 670 (en la pista de la guitarra), el Sonnox Dynamics (en la mezcla) y el Sonnox Limiter (en el master), asegurándome de dejar un rango dinámico decente para este tipo de música (unos 9 dB entre pico y RMS). El TT Dynamic Range me ayudó también a equilibrar el nivel de la guitarra, respecto a la pista de acompañamiento, de forma que no hubiera mucha diferencia en sonoridad, entre uno y otro canal.
Otra utilidad del TT Dynamic Range es comprobar cómo funcionaría la mezcla en Mono. Es la forma más fácil de darse cuenta de si la guitarra está encajando bien o, está tapando algún otro instrumento. Así como para controlar el efecto peine en las reverberaciones.
También es muy útil para conocer de antemano si se van a producir "overs" (hard clipping) durante el proceso de conversión típico posterior (a 16 bits, o a MP3, o a Youtube...).
El conjunto de medidores RNDigital IXL Inspector, cubre todas las otras áreas de medición.
Sirve para comprobar si hay movimiento anómalo en la zona de frecuencias bajas (30 Hz), que consumen energía y quitan brillo a la mezcla.
Sirve también para comprobar el aspecto de la imagen estéreo: si es demasiado mono o tiene buen ambiente.
Utilizo el sistema K-12 de Bob Katz para controlar si el resultado final va a sonar bien o no y, si va a tener impacto sonoro.
Controlo potenciales problemas mono con el medidor de correlación.
El resto de medidores (espectro) no han hecho falta en esta ocasión, ya que la pista de acompañamiento tenía una buena mezcla.
Durante la grabación, que ha sido silenciosa y, a través de auriculares, he utilizado el Redline Monitor, para escuchar el resultado con un centro fantasma similar al que tendría la mezcla si la escuchase por mis monitores de campo cercano.
Cuando todo estaba más o menos a mi gusto, pasé a escuchar la mezcla por los monitores de estudio y, como mi habitación no está tratada e introduce un montón de errores, utilicé el IK Multimedia ARC para "eliminar la habitación de la mezcla", con lo que pude dar los ajustes finales a la reverberación (siempre me quedo corto de ambiente en los auriculares) y en la ecualización y posición de la guitarra.
El Video
Es una pena no haber dispuesto de una videocámara para poder grabar la toma, mientras iba grabando la Epiphone Wilshire Ltd.
En la primera estrofa, toco con la pastilla del Mástil, con el volumen entre 5 y 6 y con el tono entre 6 y 7.
En la segunda y tercera estrofas, toco con ambas pastillas (posición media del selector) en paralelo.
En la última estrofa, toco con la pastilla del puente, con el volumen a 10 y, con el tono entre 6 y 7.
El simulador de TubeScreamer está activo durante todo el tema. No se mueve ningún control ni en el amplificador ni en el pedal virtuales ni en cualquier otro sitio durante toda la grabación.
Los parámetros iniciales son los finales.
Lamente el aspecto "Torrente" del video pero, no tengo más medios en la actualidad para hacer algo de mayor calidad, por lo que pido disculpas por adelantado. Creo que, para aquellos que están interesados en la mezcla de guitarras "in the box" (con software), es un video interesante.
Aunque las imágenes van rápidas (limitadas por la duración de la música), puedes detenerlas en cualquier momento y observar los detalles de las pistas y plugins utilizados.
Para aquellos no interesados en los aspectos de la mezcla, sino tan sólo en qué tal suena Amplitube 3 o cualquiera de los otros plugins o, simplemente, la Epiphone Wilshire Ltd, no mireis el vídeo; cerrad los ojos y escuchar el sonido, espero que merezca más la pena que la imagen.
ACTUALIZACION 24/08/2010:
Nuevo video, trabajando la misma idea, con algunos toques distintos pero, donde SI se ve la guitarra.
Conclusiones
Los plugins descritos arriba son los que más utilizo y, cada día me siento más confortable con sus resultados.
Respecto a la Epiphone Wilshire Ltd, conservo la opinión sobre los detalles del trabajo de trastes y electrónica pero, como guitarra, creo que es una auténtica ganga y super cómoda de tocar.
¡ ME ENCANTA !.
El principal problema de la Wilshire es el bajo nivel de salida de sus pastillas, muy vintage. Si quieres obtener algún sonido usable de ella, asegúrate de probarla, o bien en un amplificador de alta ganancia, o bien en amplificador vintage con un overdrive de calidad, de otra forma, te sonará sosa y plana.
¡Por el precio, es un auténtico guitarrón!
