Si, como yo, estás en la dura tarea de construir tu propio estudio de grabación casero, para ser capaz de grabar, mezclar y masterizar en el PC, con resultados aceptables, entonces también debes estar buscando los plugins que puedan ayudarte en cada fase y, probablemente, te habrás dado cuenta de que los plugins Sonnox aparecen por todas partes, en la literatura especializada (así como los Waves, claro).
Los he visto en libros escritos por auténticos magos de la mezcla y masteriación y, los he visto en un montón de tutoriales en Internet y en Youtube.
Por supuesto, antes he probado todos los plugins que venían en Pro Tools 8.0 LE y, aunque la mayoría pueden trabajar bastante bien, falta algo en la mezcla.
También he probado demostraciones de Waves, Wave Labs, Brainworks, Sonalksis, PSP, Voxengo, Izotope, etc. Aún me falta probar algunos plugins renombrados (URS, McDSP, Metric Halo) pero, ya he probado prácticamente todos los plugisn gratuitos RTAS y VST.
Algunos son mejores que otros pero, en general, ninguno tiene mayor calidad que los que vienen con PT.
La excepción ha sido la suite de mezcla y masterización de IK Multimedia, especialmenet sus plugins Fairchild 670 y Pulteq EQP-1A, que me parecen fantásticos.
El sistema ARC de IK Multimedia es valuosísimo para eliminar los probleas de la habitación.
El RNDigital's Inspector XL es realmente útil para entender qué está pasando en la mezcla, desde un punto de vista forénsico.
El Red Monitor me ayuda a mezclar en horas nocturnas o en un entorno silencioso, equilibrando el centro fantasma del estéreo, de forma que la imagen en los auriculares se acerca a la imagen real en los monitores.
El TT Dynamic Meter ayuda a controlar el rango dinámico de la mezcla y el nivel de compresión que se está dando al programa.
Los plugins Massey son la hostia. El Limitador es aún mi preferido, el Tape Head ayuda a dar calorcito a las baterías. El THC4 es un compresor muy fácil de usar, etc.
Pero, una de mis principales carencias era tener una buena ecualización correctica, sin color. Algún compresor distinto siempre es bienvenido, porque no todos realizan igualmente bien la misma tarea en cada canción. También estaba interesado en el Transients Modeler y en el crìptico Inflator, que parece ser bastante utilizado por los magos de la mezcla y masterización.
Aún teniendo el plugin Wizoo Wizooverb W2, que proporciona unas buenas reverberaciones, no todas funcionan en toda situación. Como Sonnox también dispone de una reverberación de buena reputación, también quise darle una oportunidad.
En la parte del Delay, aunque los delays de PT funcionan bien, la calidad de los EchoBoy de Soundtoys es inmejorable. El Echoboy puede ser sólo comprado como parte del Native Bundle, así que, ahora tengo unos filtros freakies de calidad, por si los necesito.
Estaba loco por comprar los Sonnox pero, el precio me tiraba de espaldas. El pack Elite (teniendo en cuenta que obtienes el mayor descuento, respecto a comprar cada plugin por separado) estaba valorado en unos 1000 Eur. Al final, conseguí una oferta en una tienda online española, por 799 Eur, como oferta hasta final de existencias, así que me decidi.
Presentación
Los plugins vienenen en la típica caja de cartón, en un único CD con alguna pequeña información.
He tenido que ir a la página de Sonnox para bajar las últimas versiones actualizadas de cada plugin y los manuales.
Jugando con los plugins
Cada plugin de Sonnox es un pequeño mundo. Puede que el más simple sea el Inflator pero, para todos, necesitarás leerte el manual, así que ojalá hubieran incluído un manual en linea, para ser consultado mientras operas los plugins.
La siguiente impresión es que ni son tan fáciles de usar ni tan amigables, como por ejemplo los Massey.
Sonnox Dynamics
Por ejemplo, el Sonnox Dynamics es un monstruo del control de la dinámica. Al principio de la cadena hay una sección Gate, seguida de un Expander, seguida de un Compressor, una sección Side Chain, una sección Warm y un Limiter al final.
La puerta puede ser abierta para permitir el flujo del sonido que llega a un volumen mínimo, impidiendo que el ruido de fondo entre en la cadena de procesado.
El Expansor se puede utilizar para restaurar los niveles dinámicos entre las partes más fuertes y débiles, para probar descomprimir algo que fué fuertemente comprimido.
El Compresor se puede usar para reducir los niveles dinámicos entre las partes más fuertes y débiles, reduciendo los picos y, también puede usarse para incrementar el nivel global de las partes más calmeadas, así como para moderar los transientes, dándo pegada o incrementando el sustain.
Aún no he probado la Side Chain, así que no estoy seguro si tiene que ver con la ecualización o es una sección de envío para plugins externos.
El botón Warm introduce algún tipo de harmónicos impares al resultado, dando el calor de un compresor a valvulas. Trabaja realmente bien con cierto material, dándole un resultado sedoso.
El Limiter te ayuda a bajar los picos de la cadena previa y a incrementar el volumen general de las partes más calmadas, evitando los picos sobre cero.
La sección del compresor tiene tres modos: el Normal que emula el comportamiento de una consola Sonnox, el clásico que emula un Drawner DBX-160. El último modo es el Lineal.
Un control no habitual es el Hold, que ayuda a suavizar un tiempo de Release largo. Es un poco críptico por ahora para mí.
He probado las secciones del compresor y Warm de este plugin en varias pistas y, he visto que realmente funciona bien. Puede que reduzca los picos en la batería pero, aún prefiero cómo funciona el LA-2A o algo parecido en dicha pista, pero funciona muy bien en el bus de batería, así como en las pistas de bajo y voces.
El compresor Smack! (que viene con el Music Production Toolbox 2) se considera un buen compresor. Me gusta mucho más cómo trabaja el Sonnox. Parece que tiene mayor sensibilidad y un comportamiento adaptable unido a los niveles variables del material procesado.
Otra cosa interesante es comprobar las preselecciones de fábrica. Algunas son realmente buenas pero, merece la pena estudiar qué significa el "sony bass" o la "sony voice". Te sorprenderá el gran uso de la puerta y el expansor, así como de la cadena lateral que se hace y el menor uso del compresor. Esta aproximación es radicalmente diferente a lo que estoy acostumbrado. Interesante, porque demuestra el potencial de este gran plugin.
No he comprobado el consumo real de CPU, pero no he tenido problemas con ninguno de los plugins.
Sonnox EQ
Éste es probablemente el más famoso, por su transparencia y precisión. Trabaja realmente bien pero, deberías leerte el manual.
Los filtros pueden ser de 4 tipos distintos y, algunos tienen la Q y el nivel de ensalce en muy alta relación y, la forma en que un parámetro actúa sobre el otro cambia para cada tipo.
Tiene una EQ de 5 bandas, con un filtro de tipo variable y, un pasabajos y un pasaaltos. Los filtros pasalto y pasabajo pueden ser de dos tipos: shelving o paramétrico. Los otros 3 filtros son paraméticos, con 4 tipos distintos.
Los filtros paraméticos pueden ser ensalzados o atenuados en un rango de hasta 24 dB arriba o abajo. Los filtros de corte pueden trabajar hasta 36 dB por Octava.
Este plugin ha remplazado rápidamente el plugin EQ III de PT en mis mezclas, porque el EQ III suele añadir color a la mezcla, así como introducir artefactos digitales, cuando es utilizado más allá de los 6 dB. Como EQ con color, ya tengo el Pultec EQP-1A de IK Multimedia
Sonnox De-Esser
Otro plugin monstruoso y, probablemente tanto o más complejo que el Dynamics.
Afortunadamente, trabaja en dos modos. Un modo para tonotos, que es fácil y directo. En este modo, el de-esser detecta automáticamente la zona "s" y propone una recucción de nivel y una banda donde la reducción tendrá lugar. Un control deslizante te permite cambiar el nivel de reducción. Puedes también ampliar o reducir la banda con el ratón y, dispones de 3 modos de escucha: la mezcla, lo que está dentro del de-esser (siendo eliminado) y lo que está fuera del de-esser (señal original).
Los niveles de de-essing se ajustan automáticamente, dependiendo del rango dinámico del material en proceso, en tiempo real (usando un algoritmo look-ahead).
El modo Expert, te permite controlar todo parámetro de este plugin y, me ha parecido realmente críptico. Volveré a ello cuando me sea más familiar su uso.
En el modo Easy, trabaja muy transparentemente, sin artefactos distinguibles y muy suave.
Actualización: Lo he usado también para eliminar algunos ruidos de trastes en la pista de bajo y, funciona de maravilla.
Sonnox Inflator
Este plugin es un tipo de excitar de sonido, de una forma similar a como funciona una unidad BBE pero, siendo capaz además de añadir cierto calorcito de válvulas a la mezcla.
Es muy fácil de usar, así que, pruébalo, a ver qué puede hacer por tí.
Sony lo describe como ese tipo de plugin que aumenta aparentamente el volumen percibido en cualquier pista, añadiendo calor y, haciendo que el material, en general, suene mejor. ¡TOMA DESCRIPCION!
Es una descripción críptica pero, sea lo que sea lo que hace este plugin, lo que es cierto es que da algún tipo de "pegamento" al sonido de la pista o bus.
De alguna forma, me parece bastante similar a la sección Warm del plugin Dynamics, así que uso uno de los dos en la misma pista.
Actualización: funciona especialmente bien con batería y voces.
Sonnox Limiter
Otro plugin renombrado y, nominado como el mejor Limitador, especilamente para la mezcla final y el bus de masterización.
Bueno, lo he probado poco, porque estaba más interesado en el resto de plugins y, mis necesidades de limitación ya estaban cubiertas con el Massey L2007.
La impresión, tras cacharrear los controles es que no es ni tan intuitivo ni fácil como el L2007 asi que, una vez mas, echa mano del manual. No he obtenido resultados interesantes inmediatamente así, que volví a mi ya conocido L2007, para probar el resto de plugins durante esta sesión.
Volveré a este plugin, más tarde para comparar su trabajo contra el L2007. En este momento no es prioritario.
Actualización: He trabajado más este plugin y es realmente impresionante en el bus master.
Sonnox Reverb
Es una reverberación digital, no convolutiva, de alta calidad. Tiene un montón de deslizadores para controlar otro montón de parametros que ayudan a esculpir el tipo de reverberación que necesites para cada situación.
Viene con un montón de preajustes de fábrica, realmente útiles y bien sonantes, así que puedes empezar proando alguno de ellos y ver cuál se adapta mejor a tus necesidades, modificándolo hasta que sea de total utilidad.
Básicamente, el tipo de reverberación del tipo Room. Tienes control completo sobre cualquier parámetros y, expecialmente, el botón de mezcla, que permite elegir la cantidad de reflexiones cercanas y de cola.
Lo he probado con voces y me ha encantado el resultado.
Sonnox Transient Modeler
Este plugin te permite tener control sobre los transientes, endulzándolos o dándoles pegadas, controlando el ataque del material en proceso.
No lo he probado en esta sesión, porque no he tenido tiempo suficiente y, no tengo ningún material que especialmente necesite de un plugin de estas característica.
Ni siquiera he comprobado qué aspecto tiene, ni si es complejo o simple.
Queda para la próxima prueba.
Actualización: Lo he usado para esculpir los transientes de una pista de bajo, con resultados muy interesantes.
Impresión general
La impresión final es que estos plugins son mucho más grandes de lo esperado. Hay un montón de trabajo detras de los complejos algoritmos que los gobiernas, siendo éstos muy eficientes.
Todos los plugins ofrecen un sonido de altísima calida y, es realmente difícil hacer que distorsionen y, cuando lo hacen, lo hacen de una forma musical.
Pero, toda la complejidad que hay detrás aflora también a la superficie, de forma que, en general, no son plugins fáciles de utilizar sin trabajarlos durante horas. Es preferible leer bien el manual primero para entender cómo cada parámetro afecta al sonido y las sugestiones y guías incluídas en el manual (bastante útil).
Los manuales están especialmente bien hechos, con un montón de ejemplos claros y fotografías o dibujos sobre cómo queda afectado el sonido con los cambios de cada parámetro.
El manual del Dynamics merece la pena ser leído, especialmente. Es superinteresante.
Estos plugins de calidad, auténticos burros de carga, pueden con casi todo tipo de material pero, te llevará un tiempo hacerte a ellos y, a la larga, estoy seguro de que habrá prácticamente uno de ellos (al menos) en cada pista (a veces, incluso 4 ó 5 seguidos).
Agradezco a Sonnox el buen trabajo hecho en sus manuales. Los manuales son, generalmente, inútiles (mucho marketing y poco usable) pero, muy pocos tienen información útil. En el caso de los Sonnox plugins, los manuales realmente ayudan.
Si estás aprendiendo a mezclar (como en mi caso) hay un montón de información útil dentro de esos manuales que te ayudarán a entender mejor qué hacer en cada caso.
Actualización: los mejores plugins que he tenido nunca, en todas las áreas. Cada día los utilizo más y más.
martes, 17 de noviembre de 2009
Prueba de equipo - El día Vox
Un día Vox para mí
Hoy he recibido unos pocos artículos Vox que pedí la semana pasada. He recibido: un cabezal Vox Night Train, un recinto de altavoces Vox V112NT, un Wah V847 re-issue y, dos cables clase A de Vox.
Pero... ¿cómo he llegado hasta aquí?
El amplificador - Cabezal Vox Night Train 15W
¿Por qué lo he elegido?
Me entró el gusanillo por los amplificadores Vox cuando empecé a probar los distintos modelos de amplificador en emuladores, como la pedalera Line6 POD X3 Live, o Amplitube. En dichos emuladores, hay muy pocos amplificadores que me hayan sonado aceptables y, uno de ellos siempre ha sido el Vox AC30, que siempre me ha sonado perfecto para los tonos clásicos de Rock o Blues, pero con poderío.
Esta sensación se vió reforzada tras escuchar varios videos en Youtube de gente empleado amplificadores Vox.
Pero esos AC30 son una especie de elfantes. He tenido la posibilidad de comprobar uno en un estudio de un amigo y, es un amplificador para dejarlo quietecito en el lugar donde vayas a tocar. Es enorme y pesa excesivamente.
Adicionalmente, es un amplificador MUY SONORO, que alcanza volumenes dolorosos para el oído, en su punto dulce, donde las válvulas entregan lo mejor del amplificador.
En la actualidad, tengo dos amplificadores (bueno, tres con el nuevo).
El Orange Rockerverb 50 es justo lo que el doctor me recomendó pero, es un amplificador grande, pesa muchísimo y, mover el recinto 2x12 es una tarea titánica. El mejor punto, respecto al Vox AC30 es que tengo el cabezal por separado y, no un voluminoso combo que mover pero, como ocurre con el AC30, el Rockerverb 50 es dolorosamente sonoro, si quieres obtener lo mejor de él.
El Rockerverb tiene todo lo que me gusta en un amplificador. Un sonido limpio realmente bonito (algo entre Vox y Fender, porque monta válvulas de potencia 6V6, en vez de las EL84 usuales en los Orange). La reverberación es excepcional, amplia, infinita. Tiene dos canales, con volumenes independientes, así que puedes equiparar los volumenes de amos. El canal overdrive ofrece tonos bastante similares a Marshall. Y, en general, está diseñado para que sea prácticamente imposible obtener un tono malo (a prueba de tontos).
En la parte trasera, tiene un interruptor (damping switch) que endurece y comprime el sonido, permitiéndote tonos más modernos si lo activas y, el bucle de efectos puede con cualquier pedal que le he enchufado.
Los pedales en frente del ampli también trabajan perfectamente.
El mayor problema es el tamaño y peso, así como el excesivo volumen.
Así que es un sueño de amplificador pero, necesito espacio que no tengo y, no es razonable transportarlo de aquí para allá para ir a ensayar.
No puedo microfonear este amplificador en casa, lo tengo que grabar a través de una Palmer PDI-03 Speaker Simulator, para poder darle caña al amplificador, mientras mantengo un nivel razonable en la salida de los monitores.
Así que, para desplazamiento, normalmente uso mi Koch Studiotone Como. Este combo también es muy interesante, especialmente para su precio.
Tiene 3 canales (o 2 canales y el segundo con dos modos), todos seleccionables por pedal y trabaja muy bien en limpio y en los modos overdrive. El sonido está entre Vox y Marshall, pero con su propia personalidad.
Cuando toco solo, el Koch es fantástico pero, no es un amplificador para prácticas. Para obtener un tono útil necesita ganancia. Si tuviera la posibilidad de tocarlo bajo con buen tono en casa, sería mi amplificador de prácticas, así como mi amplificador para ensayos en locales.
Cuando el Koch (20 Watios) suena en un grupo o banda, se pierde en la mezcla. Es necesario usar un recinto de altavoces más grande. Con un recinto Orange PPC212, el sonido se limpia muchísimo (como si hubiera quitado una sábana del altavoz) y, es muchísimo más sonoro (llegan a doler los oídos), permitiendo cortar la mezcla mucho mejor.
Necesitarás un recinto de altavoces o no dependiendo del resto de instrumentos. Si tienes un batería de los que pegan duro (a la Boham) o tus compañeros tocan realmente alto (lo que se relaciona con la pegada del batería), necesitarás un recinto de altavoces de al menos 2x12.
Si otra guitarra está en el grupo, tendrás que buscar tu espacio jugando con los controles de tono.
Si tu batería pega débil y tus compañeros mantienen niveles razonales, tal vez sólo tengas problemas si hay otra guitarra en la banda.
Este amplificador me permite grabar en dos formas distintas. Puedo usuar sus propias posibilidades para grabar silenciosamente, conectando la salida filtrada (emulación de altavoz microfoneado) directamente a mi tarjeta de audio o, puedo tomar la salida de altavoz y grabar a través de la Palmer.
No puedo usar micrófonos con este amplificador en casa, debido al excesivo volumen necesario para que suene decentemente.
Siempre que voy a tocar, llevo una guitarra, la pedalera y el amplificador. Parezco un árbol de Navidad, con regalos colgando por todos lados. Como el aparcamiento está lejos, necesito optimizar el traslado ky cargarlo todo a la vez.
El problema de la guitarra está solucionado, colgando la guitarra en la espalda con una bolsa de transporte fuertemente acolchada.
He reducido mi gran pedalera (12 unidades de efecto a 8) y, ahora también me la puedo colgar de un hombro pero, como me molesta, la llevo en la mano.
Aún así, el combo es un tostón llevarlo en la otra mano.
Si lo sumo todo, estoy cargando con unos 50 Kilos encima y, ¡sólo para tocar un ratito!.
Así que, la primera vez que ví anunciado el Vox Night Train, me enamoré instantánemente. ¿Un amplificador Vox tan transportable? ¿Sonará bien?.
Teniendo en cuenta los precios de los amplificadores de la serie AC, me sorprendió mucho el precio del nuevo amplificador, aunque tenía mis reservas sobre el tono y fiabilidad (estan hechos en China).
Algunas comparativas que ví en Youtube no lo ponían demasiado favorable pero, ¡qué demonios!, aún necesitaba algún pequeño amplificador para mis prácticas. El NT tiene dos modos, 7 Watios y 15 Watios y, muchas de las opiniones decían que podía ser usado a niveles de dormitorio, así que todo apuntaba a ese pequeño amplificador. Si al final resultaba peor de lo esperado, no se trataría de mucho dinero (comparado con el precio de sus hermanos mayores).
Presentación
El cabezal viene en una bolsa de transporte muy acolchada, que permite colgarte el amplificador en el hombro, como si llevaras una videocámara. Viene con un cable de altavoz débil y barato, en el bolsillo de la bolsa.
Al abrir la bolsa, el amplificador está totalmente protegido por una bolsa plástica que lo protege del polvo pero no hay ninguna bolsita de Gel Secante, como es usual en otros amplificadores.
La unidad tiene el tamaño de una tostadora, más o menos, y un fantástico aspecto metálico.
Mucho más pesado de lo que parece al principio (monta unos transformadores gigantescos que son muy responsables de su interesante tono). De todas formas, cargado en el hombro es muy cómodo de transportar.
Viene con dos válvulas Sovtek 12AX7WA en el preamplificador y dos Sovtek EL84 en el amplificador de potencia.
Tiene dos salidas para altavoces, una para 8 Ohmnios y otra para 16 Ohminios.
No tiene reverberación.
No tiene bucle de efectos.
No tiene ningún tipo de efecto de sonido integrado.
Tiene un interruptor de modo Triodo (7W) o Pentodo (15W).
Interruptor Brigth (clásico) / Thick (alta ganancia)
Los canales no pueden seleccionarse con pedal externo.
¡Hecho en Vietnam!.
Prueba rápida - niveles de dormitorio
Después de ver el aspecto que tenía el bicho, NECESITABA probarlo urgentemente. Pensé: "¡Vale, es Viernes, ya tenía pensado ir a ensayar y es una oportunidad increíble para probar el amplificador a toda pastilla pero, ahora tan solo quiero probarlo a bajo volumen. Supongo que será inusable pero, quiero comprobar que el amplificador funciona, antes de llevarlo al local de ensayo"
Enchufé mi Prestige Heritage Standard (tipo LP), vestida con pastillas Bareknuckle (The Mule en el mástil, Riff Raff en el puente) y encendí el Night Train, con todos los botones de tono a las 12:00 en p unto, Gain a 12:00 en punto y volumen a las 9:00 en punto. Modos Brigth y Triode (7W, tono clásico).
Dí un acorde y escuché... escuché... escuché... ¡Dios!, he escuchado la voz de Vox a un volumen muy razonable. Me quedé paralizado, ¿ésto está ocurriendo realmente?. Empecé a tocar algo de blues, la ganancia a la mitad, en ese punto dulce de rotura de la válvula donde, si picas suavemente el sonido es seda cristalina y, si picas fuerte rompe la válvula.
Así que me encontré escuchando una de las mejores pastillas PAF, en una de las mejores maderas y uno de los mejores sonidos de amplificador que conozco y, no daba crédito a mis oídos.
El amplificador captura todo tu rango dinámico al tocar, responde realmente bien, limpiando el sonido cuando bajas el volumen de las humbuckers y, suena también bien con las pastillas en modo single coil y fuera de fase.
Colega, no puede parar de probar el amplificador (solo quería saber si se encendía, JA JA JA).
Cambié a modo Pentode (15W) y, el volumen se elevó significativamente, así que tuve que bajar el mismo pero... ¿sonó peor?. NO, sonaba incluso mejor. 15W entrega un tono más lleno, rico y redondo, a mi gusto, incluso a bajo volumen. El único problema es que el rango entre "volumen habitación" y "sin volumen" es realmente corto y más difícil de obtener que en el modo 7W, especialemnte cuando el Gain va más allá de la posición intermedia.
¡Hora de probar el modo Thick!. En el modo Thick, se puentean los controles de tono, así que no quedan disponibles para modificar el tono del sonido. Lo que escuchas es el tono fundamental que el diseñador del amplificador entiende como lo mejor. Y, suena muy bien. El amplificador ruge de forma más salvaje, con un montón de cojones y muy cercano a la alta ganancia. Estoy seguro de que el modo Thick será aún mucho más interesante saturando mucho más las válvulas, con un buen overdrive, booster o fuzz.
Opinión
Aún tengo que probar este amplificador al final de esta semanal, en la habitación de ensayo, donde lo podré forzar al máximo pero, como todo amplificador de válvulas, solo puede sonar mejor a tope. ¿Puede sonar aún mejor? ¡Si ya me encanta a volumen de dormitorio!.
Las dos cosas que me han ayudado en la decisión han sido: transportabilidad y funcionamiento a volumen dormitorio y, ha excedido mis expectatibas en ambas áreas. Totalmente satisfecho con el amplificador.
Ya sé que habrá un montón de gente diciendo: hombre, está hecho en Vietnam seguro que es una porquería. No tiene grandes condensadores amarillos, sin resistencias de carbon, la soldadura no es punto a punto, tarjeta impresa, etc, etc...
Pero, amigo, ¿qué es lo que no se produce en China hoy en día?. China parece ser la fábrica del puñetero Mundo entero.
Es verdad que los productos chinos aún no tienen una empresa sólida tras ellos, controlando todo el proceso y, formando convenientemente a sus trabajadores. Simplemente, fabrican productos baratos y poco fiables. Pero, la mayoría de las empresas se están moviendo a China, Vietnam y otras áreas en desarrollo.
Como ocurrió primero con Japón y, está ocurriendo hoy con Corea, China está aumentando sus niveles de calidad paso a paso, especialmente en el área electrónica.
Muchas de las válvulas que montan los fabricantes en la mayoría de los amplificadores son chinas y, sorprendentemente, están ofreciendo buenos tonos. Los lotes de producción se van acercando a las especificaciones originales y, algunos vendedores que reetiquetan los tubos, como Groove Tubes o TAD, están diseñando tubos bajo sus propias especifiaciones que están siendo producidos en China y, vendidos bajo su nombre... ¡y funcionan bien!.
No me importa si no es un amplificador soldado punto-a-punto. No me importa si los condensadores no son los caraos vintage, si las resistencia no son de carbón y, menos si tiene una tarjeta integrada. Lo que realmente me importa es el TONO y, esta pequeña bestia ofrece un buen sonido Vox, con una increíble respuesta dinámica. Rompe realmente bien y te ofrece una amplia paleta de útiles tonos, a muy bajo precio.
Adicionalmente, ocupa poco espacio y es una bendición transportarlo.
¿Qué le falta?
En tono, nada. Incluso, no tener reverberación no es ningún problema. Contra más toco, más valoro los circuitos de amplificador sencillos, porque generalmente entregan mejor sonido.
Lo único que echaría en falta es:
Actualización: probando el amplificador en un local de ensayo
¡¡¡ I-N-C-R-E-I-B-L-E !!!
Si el sonido a volumen dormitorio era una bendición, el amplificador es aún mucho mejor puesto a tope. Hay que escucharlo para creerlo. No he tenido la oportunidad de probarlo con una banda (bueno, de hecho, estaba disfrutantod tanto tocándolo con las pistas de acompañamiento sonando por la PA que no he querido parar. 3 horas que se me han antojado media hora).
¡Es muy sonoro!, ¡SI! (en la línea de los ampllificadores Vox). Puede ponerse a tope, sin tener miedo a fastidiar tus oídos (a diferencia del Orange Rockerverb 50, o el Vox AC30).
Aún estoy preguntándome cómo narices algo tan pequeño puede producir un sonido tan grando. Los modos Brigth y 7W te ofrecen un tono sedoso, limpios transparentes, con un suave final y con un precioso color Vox. Más margen en limpios del esperado y, una increíble dinámica.
En los modos Bright y 15W, estás en el territorio de "Still got the blues". He probado una guitarra tipo LP y, toda la chicha estaba alli. Con una rotura percusiva-explosiva de válvulas. Un feedback controlado, absolutamente musical, incluso en posiciones extremas.
El modo Tight impulsa las válvulas al límite y el sonido es más comprimido, más moderno, si lo prefieres y, menos dinámico. Este modo es el más sonoro, como era de esperar.
Acepta los pedales de efecto muy bien. Lo he probado con mi Wah Vox V837-A, el Fulltone OCD V3, el Fulltone Octafuzz, el Roger Mayer Voodoo Vibe, el MXR CAD 401 line driver y el Maxon Analogic Delay. Todos han funcionado perfectamente, sin problemas.
El altavoz se traga todo lo que el amplificador entrega, incluso en modo Tight y con la ganancia y volumen a tope. La voz del amplificador sigue presente, sin distorsión y, siempre sonando preciosa.
El sonido se limpia instantánemente bajando un poco el volumen de la guitarra. Es altamente dinámico, con roturas de válvula explosivas, al picar fuerte la cuerda y con un sonido sedoso, cálido y orgánico, cuando picas suavamente.
Las válvulas que vienen de fábrica me suenan bastante bien.
Lo he probado con dos guitarras: una Prestige Heritage Standard (cuerpo de cahoba con tapa de arce, mástil de caoba con diapasón de palorosa), con pastillas Bareknuckle (The Mule en el mástil, Riff Raff en el puente) y, la guitarra construida por un lutier de mi amigo (cuerpo y mástil de caoba, con diapasón de ébano y pastillas Dimarzio: Paf-Pro, Track Pro y Mo-Jo). Ambas guitarras con un cableado versátil (división de bobina, fuera de fase, serie...).
Para ser más preciso: cabeles George's L en la pedalera y cables Vox A Class Instrument de la guitarra a la pedalera y de la pedalera al cabezal.
El amplificador ha respetado perfectamente la propia naturaleza de la guitarra y, ambas guitarras han sonado como unas Clase A, con sus propias voces pero, siempre deliciosamente.
Mi amigo entró en trance mientras escuchaba cómo sonaba su guitarra en mis manos, a través de este amplificador. Me dijo: "mira, tu puedes estar orgulloso de ese amplificador pero, ahora, yo, estoy absolutamente emocionado. Ahora sé que tengo una guitarra que suena increíble. Nunca había sonado tan bien antes" (y, he tocado la misma guitarra en muchos otros amplificadores con él delante).
No he probado el amplificador con algún recinto 2x12, porque no he tenido la necesidad. Sonaba perfecto (¡y fuerte!) con el recinto NT 1x12. Supongo que puede sobrevivir en una banda razonablemente alta y que, probablemente, necesitará un recinto 2x12 si trabajas con baterías que peguen duro.
Resumiendo, estoy orgulloso de mi nueva mascota y, Vox puede estar orgullosa de haber creado este pequeño amplificador. Gracias, porque es justo lo que necesitaba en este momento.
Este amplificador se queda, de todas, todas.
Por supuesto, hay muchos otros amplificadores que suenan mejor que éste pero... ¿a éste precio? ¿con este tamaño?. ¡No, por ahora!.
El recinto de altavoz Vox V112NT
Una vez decidí comprar el NT, viendo que el precio de su altavoz especialmente diseñado no era un problema, decidí comprarlo también.
Presentación
El altavoz viene en una caja de cartón, bien protegida y enfundada en una bolsa de plático.
Parece bien hecho y huele a calidad.
Monta un Celestion G12M de 25W RMS (si la memoria no me falla, especialmente diseñado para el Night Train).
El recinto es semi-abierto, pero el agujero está a medio nivel, en vez de en la parte superior, como en otros combos o recintos que he visto.
Sonido
El altavoz parece el complemento perfecto para este amplificador. Amplificador y altavoz interactúan realmente bien para entregar un tono jugoso, incluso a niveles de dormitorio.
He visto varios videos en Youtube, comparando, por ejemplo, el Night Train al Orange Tiny Terror o al Marshall Haze.
En dichos videos nadie está usando el recinto V112NT. Por ejemplo, la comparativa contra el Marshall Haze está usando un recinto Marsahall (que generalmente, está optimizado para amplificadores Marshall) y, honestamente, no me gustó el sonido que escuché en youtube. No sé si es la grabación pero, si estoy seguro que la elección del recinto de altavoces marca al diferencia. Sabes que el cabezal interactúa con el altavoz y, el sonido es el resultado de dicha colaboración.
Solo puedo decir que el Vox V112NT es perfecto para este amplificador.
Me gustaría probar el cabezal con mi recinto Orange PPC112 (que tan bien ha funcionado potenciando mi Koch Studiotone) pero, solo podré hacerlo si algún amigo quiere compartir la penuria de transportar ese elefante. Así que, ésta prueba va a tardar lo suyo.
Cable de Instrumento VOX A Class
He probado un montón de cables de guitarra, desde sin nombre a algunos en el rango medio-alto (aún no he probado los de alta gama, como Evidence, Vovox o Mogamy, por su alto precio).
Encontré una gran mejora usando los Fender Koil Kords Standard (blancos). Aunque el sonido era fantástico, los cables eran poco fiables, rompiéndose internamente a las pocas semanas y, produciendo los cracks y clicks indeseados.
Mientras estaba mirando el Night Train y el Wah, descubrí estos cables en la lista de productos Vox y los quise probar.
Aunque Vox también tiene cables del tipo telefónico (enrollados), esta vez decidí usar cables normales, porque la experiencia me dice que los cables tipo telefónico no duran nada. Siempre acaban rompiéndose internamente.
Presentación
¡Vaya!. Esta gente de Vox sabe como vender sus productos. Al comprar sus productos casi llegas a pensar que eres alguien especial.
El cable viene con dos jacks Neutrik, uno en ángulo y otro recto. Los contactos están bañados en plata.
El cable es rígido, pero suficientemente flexible y, está guardado en una bolsa de tejido negro.
El logo Vox está en el jack angulado.
Lo que hizo sentirme como: "hey, tío, soy especial, tengo un cable Vox" es la bolsa. Puedes creértelo, el cable viene dentro de una bolsa de tejido sintético para guardar el cable, con el bonito logo de Vox.
Una de las típicas corbatas ya mantiene el rollo de cable seguro pero, tras ver esta bolsa de Vox, me pregunto por qué otros fabricantes no han seguido el ejemplo. Es tán fácil tener el cable bien recogido y sin liarse con otros cables...
Probándolo
Lo he probado con el NT y la V112NT y, todo ha sonado bien, definido, sin pérdida ni resalte de ninguna fecuencia específica, sin enmudecimiento, sin ser chillón ni latoso. Todo ha sonado simplemente limpio y musical.
Lo único que puedo decir es que ha sonado fantástico con mi clon de LP y el NT. Aún debo probarlo con otras guitarras y en otros amplificadoes pero, mis sensaciones, por ahora son buenas.
Tras varios meses de uso, puedo decir que duran bastante más que los Fender. Aún no he tenido problema alguno con ninguno de ellos.
Vox Wah V847
Actualmente, tengó dos unidades Wah: un Roger Mayer Vision Wah (El Roll Royce de los Wahs, según su autor) y, un Morley Steve Vai 2 Bad Horsie.
El Morley tiene la ventaja de que el wah se desactiva en cuanto sueltas el pie y que se activa tan pronto como pisas encima. Produce el sonido americano, más moderno y totalmente usable. Lo que no me gusta es que requiere su propio transformador.
El Roger Mayer tiene la ventaja de no contar con ninguna parte mecánica, así que no se puede dañar con el uso (como suele pasar con el potenciómetro del wah y el interruptor en la mayoría de whas). El Wah se activa por medio de algún tipo de componente electromagnético y, el movimiento del pedal es detectado por algún tipo de célula óptica. Está fabricado en fibra de carbon, así que parece hecho para durar.
También tiene 4 interruptores on/on para seleccionar el espíritu del wah, así como un potenciometro para el ganancia y otro para la mezcla señal/efecto.
El tema es que, la situación de los inerruptores hace que sea muy fácil que la selección que has hecho salte al guardar la pedalera en su bolsa.
Con el POD X3 Live, tuve la posibiolidad de probar varias unidades wah modeladas y, la Vox fué una de las que más me gusto. Teniendo en cuenta el número de héroes de la guitarra (Hendrix) que la han usado y su precio, mucho más barato que la unidad Roger Mayer o Fulltone y, dado que estaba comprando productos Vox, me decidí a probarlo.
Presentación
El wah viene en una caja de cartón y, ¡dentro de una bolsa de transporte acolchada con el logo de Vox!
¿Te he dicho ya que esta gente sabe cómo presentar sus productos?
¡Increíblemente bien!.
Es tan simple como debiera ser. aprietas el interruptor on/off del Wah con el pie y pones en marcha el efecto.
Los acabados son impresionantes, con esas partes metálicas brillando y el logo de Vox.
Sonido
Lo siento, estaba tan emocionado con el NT que, realmente, no perdí ningún tiempo con el wah. Lo probaré al final de esta semana, con el NT y el resto de la pedalera.
Actualizaré el log con los resultados pero, habiéndo probado lo que he probado de Vox hoy, estoy seguro que no me decepcionará...
Actualización: prueba de sonido
¡Sonido típico de Wah!
Instantáneamente, la Band of Gipsies de Hendrix.
El Roger Mayer requiere un buen tiempo para encontrar el wah deseado. Me gusta cómo funciona, sin partes mecánicas pero, no tengo suficiente paciencia para probar las 16 combinaciones, grabarlas y, elegir la mejor tras una atenta escucha. También, me suena un poco demasiado hi-fi.
El Morley funciona de narices, fantástica idea activar el wah tan solo pisarlo y, desactivarlo al dejar de pisarlo. El tono es bueno pero, más moderno del que necesito ahora.
El Vox, simplemente, tiene el sonido que tenía en la cabeza. Estaba dudando entre éste o el Cry Baby pero, finalmente he elegido el Vox (y, eso no significa que no compraré algún Cry Baby en el futuro... ¡me encantan los Wahs!).
El pedal no chupa tono ni volumen y suena muy bien, aunque un poco delgado
Hoy he recibido unos pocos artículos Vox que pedí la semana pasada. He recibido: un cabezal Vox Night Train, un recinto de altavoces Vox V112NT, un Wah V847 re-issue y, dos cables clase A de Vox.
Pero... ¿cómo he llegado hasta aquí?
El amplificador - Cabezal Vox Night Train 15W
¿Por qué lo he elegido?
Me entró el gusanillo por los amplificadores Vox cuando empecé a probar los distintos modelos de amplificador en emuladores, como la pedalera Line6 POD X3 Live, o Amplitube. En dichos emuladores, hay muy pocos amplificadores que me hayan sonado aceptables y, uno de ellos siempre ha sido el Vox AC30, que siempre me ha sonado perfecto para los tonos clásicos de Rock o Blues, pero con poderío.
Esta sensación se vió reforzada tras escuchar varios videos en Youtube de gente empleado amplificadores Vox.
Pero esos AC30 son una especie de elfantes. He tenido la posibilidad de comprobar uno en un estudio de un amigo y, es un amplificador para dejarlo quietecito en el lugar donde vayas a tocar. Es enorme y pesa excesivamente.
Adicionalmente, es un amplificador MUY SONORO, que alcanza volumenes dolorosos para el oído, en su punto dulce, donde las válvulas entregan lo mejor del amplificador.
En la actualidad, tengo dos amplificadores (bueno, tres con el nuevo).
El Orange Rockerverb 50 es justo lo que el doctor me recomendó pero, es un amplificador grande, pesa muchísimo y, mover el recinto 2x12 es una tarea titánica. El mejor punto, respecto al Vox AC30 es que tengo el cabezal por separado y, no un voluminoso combo que mover pero, como ocurre con el AC30, el Rockerverb 50 es dolorosamente sonoro, si quieres obtener lo mejor de él.
El Rockerverb tiene todo lo que me gusta en un amplificador. Un sonido limpio realmente bonito (algo entre Vox y Fender, porque monta válvulas de potencia 6V6, en vez de las EL84 usuales en los Orange). La reverberación es excepcional, amplia, infinita. Tiene dos canales, con volumenes independientes, así que puedes equiparar los volumenes de amos. El canal overdrive ofrece tonos bastante similares a Marshall. Y, en general, está diseñado para que sea prácticamente imposible obtener un tono malo (a prueba de tontos).
En la parte trasera, tiene un interruptor (damping switch) que endurece y comprime el sonido, permitiéndote tonos más modernos si lo activas y, el bucle de efectos puede con cualquier pedal que le he enchufado.
Los pedales en frente del ampli también trabajan perfectamente.
El mayor problema es el tamaño y peso, así como el excesivo volumen.
Así que es un sueño de amplificador pero, necesito espacio que no tengo y, no es razonable transportarlo de aquí para allá para ir a ensayar.
No puedo microfonear este amplificador en casa, lo tengo que grabar a través de una Palmer PDI-03 Speaker Simulator, para poder darle caña al amplificador, mientras mantengo un nivel razonable en la salida de los monitores.
Así que, para desplazamiento, normalmente uso mi Koch Studiotone Como. Este combo también es muy interesante, especialmente para su precio.
Tiene 3 canales (o 2 canales y el segundo con dos modos), todos seleccionables por pedal y trabaja muy bien en limpio y en los modos overdrive. El sonido está entre Vox y Marshall, pero con su propia personalidad.
Cuando toco solo, el Koch es fantástico pero, no es un amplificador para prácticas. Para obtener un tono útil necesita ganancia. Si tuviera la posibilidad de tocarlo bajo con buen tono en casa, sería mi amplificador de prácticas, así como mi amplificador para ensayos en locales.
Cuando el Koch (20 Watios) suena en un grupo o banda, se pierde en la mezcla. Es necesario usar un recinto de altavoces más grande. Con un recinto Orange PPC212, el sonido se limpia muchísimo (como si hubiera quitado una sábana del altavoz) y, es muchísimo más sonoro (llegan a doler los oídos), permitiendo cortar la mezcla mucho mejor.
Necesitarás un recinto de altavoces o no dependiendo del resto de instrumentos. Si tienes un batería de los que pegan duro (a la Boham) o tus compañeros tocan realmente alto (lo que se relaciona con la pegada del batería), necesitarás un recinto de altavoces de al menos 2x12.
Si otra guitarra está en el grupo, tendrás que buscar tu espacio jugando con los controles de tono.
Si tu batería pega débil y tus compañeros mantienen niveles razonales, tal vez sólo tengas problemas si hay otra guitarra en la banda.
Este amplificador me permite grabar en dos formas distintas. Puedo usuar sus propias posibilidades para grabar silenciosamente, conectando la salida filtrada (emulación de altavoz microfoneado) directamente a mi tarjeta de audio o, puedo tomar la salida de altavoz y grabar a través de la Palmer.
No puedo usar micrófonos con este amplificador en casa, debido al excesivo volumen necesario para que suene decentemente.
Siempre que voy a tocar, llevo una guitarra, la pedalera y el amplificador. Parezco un árbol de Navidad, con regalos colgando por todos lados. Como el aparcamiento está lejos, necesito optimizar el traslado ky cargarlo todo a la vez.
El problema de la guitarra está solucionado, colgando la guitarra en la espalda con una bolsa de transporte fuertemente acolchada.
He reducido mi gran pedalera (12 unidades de efecto a 8) y, ahora también me la puedo colgar de un hombro pero, como me molesta, la llevo en la mano.
Aún así, el combo es un tostón llevarlo en la otra mano.
Si lo sumo todo, estoy cargando con unos 50 Kilos encima y, ¡sólo para tocar un ratito!.
Así que, la primera vez que ví anunciado el Vox Night Train, me enamoré instantánemente. ¿Un amplificador Vox tan transportable? ¿Sonará bien?.
Teniendo en cuenta los precios de los amplificadores de la serie AC, me sorprendió mucho el precio del nuevo amplificador, aunque tenía mis reservas sobre el tono y fiabilidad (estan hechos en China).
Algunas comparativas que ví en Youtube no lo ponían demasiado favorable pero, ¡qué demonios!, aún necesitaba algún pequeño amplificador para mis prácticas. El NT tiene dos modos, 7 Watios y 15 Watios y, muchas de las opiniones decían que podía ser usado a niveles de dormitorio, así que todo apuntaba a ese pequeño amplificador. Si al final resultaba peor de lo esperado, no se trataría de mucho dinero (comparado con el precio de sus hermanos mayores).
Presentación
El cabezal viene en una bolsa de transporte muy acolchada, que permite colgarte el amplificador en el hombro, como si llevaras una videocámara. Viene con un cable de altavoz débil y barato, en el bolsillo de la bolsa.
Al abrir la bolsa, el amplificador está totalmente protegido por una bolsa plástica que lo protege del polvo pero no hay ninguna bolsita de Gel Secante, como es usual en otros amplificadores.
La unidad tiene el tamaño de una tostadora, más o menos, y un fantástico aspecto metálico.
Mucho más pesado de lo que parece al principio (monta unos transformadores gigantescos que son muy responsables de su interesante tono). De todas formas, cargado en el hombro es muy cómodo de transportar.
Viene con dos válvulas Sovtek 12AX7WA en el preamplificador y dos Sovtek EL84 en el amplificador de potencia.
Tiene dos salidas para altavoces, una para 8 Ohmnios y otra para 16 Ohminios.
No tiene reverberación.
No tiene bucle de efectos.
No tiene ningún tipo de efecto de sonido integrado.
Tiene un interruptor de modo Triodo (7W) o Pentodo (15W).
Interruptor Brigth (clásico) / Thick (alta ganancia)
Los canales no pueden seleccionarse con pedal externo.
¡Hecho en Vietnam!.
Prueba rápida - niveles de dormitorio
Después de ver el aspecto que tenía el bicho, NECESITABA probarlo urgentemente. Pensé: "¡Vale, es Viernes, ya tenía pensado ir a ensayar y es una oportunidad increíble para probar el amplificador a toda pastilla pero, ahora tan solo quiero probarlo a bajo volumen. Supongo que será inusable pero, quiero comprobar que el amplificador funciona, antes de llevarlo al local de ensayo"
Enchufé mi Prestige Heritage Standard (tipo LP), vestida con pastillas Bareknuckle (The Mule en el mástil, Riff Raff en el puente) y encendí el Night Train, con todos los botones de tono a las 12:00 en p unto, Gain a 12:00 en punto y volumen a las 9:00 en punto. Modos Brigth y Triode (7W, tono clásico).
Dí un acorde y escuché... escuché... escuché... ¡Dios!, he escuchado la voz de Vox a un volumen muy razonable. Me quedé paralizado, ¿ésto está ocurriendo realmente?. Empecé a tocar algo de blues, la ganancia a la mitad, en ese punto dulce de rotura de la válvula donde, si picas suavemente el sonido es seda cristalina y, si picas fuerte rompe la válvula.
Así que me encontré escuchando una de las mejores pastillas PAF, en una de las mejores maderas y uno de los mejores sonidos de amplificador que conozco y, no daba crédito a mis oídos.
El amplificador captura todo tu rango dinámico al tocar, responde realmente bien, limpiando el sonido cuando bajas el volumen de las humbuckers y, suena también bien con las pastillas en modo single coil y fuera de fase.
Colega, no puede parar de probar el amplificador (solo quería saber si se encendía, JA JA JA).
Cambié a modo Pentode (15W) y, el volumen se elevó significativamente, así que tuve que bajar el mismo pero... ¿sonó peor?. NO, sonaba incluso mejor. 15W entrega un tono más lleno, rico y redondo, a mi gusto, incluso a bajo volumen. El único problema es que el rango entre "volumen habitación" y "sin volumen" es realmente corto y más difícil de obtener que en el modo 7W, especialemnte cuando el Gain va más allá de la posición intermedia.
¡Hora de probar el modo Thick!. En el modo Thick, se puentean los controles de tono, así que no quedan disponibles para modificar el tono del sonido. Lo que escuchas es el tono fundamental que el diseñador del amplificador entiende como lo mejor. Y, suena muy bien. El amplificador ruge de forma más salvaje, con un montón de cojones y muy cercano a la alta ganancia. Estoy seguro de que el modo Thick será aún mucho más interesante saturando mucho más las válvulas, con un buen overdrive, booster o fuzz.
Opinión
Aún tengo que probar este amplificador al final de esta semanal, en la habitación de ensayo, donde lo podré forzar al máximo pero, como todo amplificador de válvulas, solo puede sonar mejor a tope. ¿Puede sonar aún mejor? ¡Si ya me encanta a volumen de dormitorio!.
Las dos cosas que me han ayudado en la decisión han sido: transportabilidad y funcionamiento a volumen dormitorio y, ha excedido mis expectatibas en ambas áreas. Totalmente satisfecho con el amplificador.
Ya sé que habrá un montón de gente diciendo: hombre, está hecho en Vietnam seguro que es una porquería. No tiene grandes condensadores amarillos, sin resistencias de carbon, la soldadura no es punto a punto, tarjeta impresa, etc, etc...
Pero, amigo, ¿qué es lo que no se produce en China hoy en día?. China parece ser la fábrica del puñetero Mundo entero.
Es verdad que los productos chinos aún no tienen una empresa sólida tras ellos, controlando todo el proceso y, formando convenientemente a sus trabajadores. Simplemente, fabrican productos baratos y poco fiables. Pero, la mayoría de las empresas se están moviendo a China, Vietnam y otras áreas en desarrollo.
Como ocurrió primero con Japón y, está ocurriendo hoy con Corea, China está aumentando sus niveles de calidad paso a paso, especialmente en el área electrónica.
Muchas de las válvulas que montan los fabricantes en la mayoría de los amplificadores son chinas y, sorprendentemente, están ofreciendo buenos tonos. Los lotes de producción se van acercando a las especificaciones originales y, algunos vendedores que reetiquetan los tubos, como Groove Tubes o TAD, están diseñando tubos bajo sus propias especifiaciones que están siendo producidos en China y, vendidos bajo su nombre... ¡y funcionan bien!.
No me importa si no es un amplificador soldado punto-a-punto. No me importa si los condensadores no son los caraos vintage, si las resistencia no son de carbón y, menos si tiene una tarjeta integrada. Lo que realmente me importa es el TONO y, esta pequeña bestia ofrece un buen sonido Vox, con una increíble respuesta dinámica. Rompe realmente bien y te ofrece una amplia paleta de útiles tonos, a muy bajo precio.
Adicionalmente, ocupa poco espacio y es una bendición transportarlo.
¿Qué le falta?
En tono, nada. Incluso, no tener reverberación no es ningún problema. Contra más toco, más valoro los circuitos de amplificador sencillos, porque generalmente entregan mejor sonido.
Lo único que echaría en falta es:
- Modos externamente seleccionables con algún pedal. Sería un amplificador para 10 si tuviera un pedal dual externo para cambiar los modos de 7W a 15W y, entre los modos Bright / Thick. Pero, teniendo en cuenta que dicho pedal sería de un tamaño más o menos la mitad del amplificador, la idea parece contradecir el principio de transportabilidad. ¿Alguna especie de micro-pedal?.
- Sería un amplificador para un 12, si tuviera volumen separado para el modo Thick, para equilibrar el volumen entre ambos modes. Pero, sin tener un pedal externo, tienes que cambiar el modo directamente en el interruptor del cabezal, de todas formas, así que, también puedestocar los potenciómetros de volumen y ganancia en el mismo viaje (al menos no tienes que pelearte con los potenciómetros de tono).
Actualización: probando el amplificador en un local de ensayo
¡¡¡ I-N-C-R-E-I-B-L-E !!!
Si el sonido a volumen dormitorio era una bendición, el amplificador es aún mucho mejor puesto a tope. Hay que escucharlo para creerlo. No he tenido la oportunidad de probarlo con una banda (bueno, de hecho, estaba disfrutantod tanto tocándolo con las pistas de acompañamiento sonando por la PA que no he querido parar. 3 horas que se me han antojado media hora).
¡Es muy sonoro!, ¡SI! (en la línea de los ampllificadores Vox). Puede ponerse a tope, sin tener miedo a fastidiar tus oídos (a diferencia del Orange Rockerverb 50, o el Vox AC30).
Aún estoy preguntándome cómo narices algo tan pequeño puede producir un sonido tan grando. Los modos Brigth y 7W te ofrecen un tono sedoso, limpios transparentes, con un suave final y con un precioso color Vox. Más margen en limpios del esperado y, una increíble dinámica.
En los modos Bright y 15W, estás en el territorio de "Still got the blues". He probado una guitarra tipo LP y, toda la chicha estaba alli. Con una rotura percusiva-explosiva de válvulas. Un feedback controlado, absolutamente musical, incluso en posiciones extremas.
El modo Tight impulsa las válvulas al límite y el sonido es más comprimido, más moderno, si lo prefieres y, menos dinámico. Este modo es el más sonoro, como era de esperar.
Acepta los pedales de efecto muy bien. Lo he probado con mi Wah Vox V837-A, el Fulltone OCD V3, el Fulltone Octafuzz, el Roger Mayer Voodoo Vibe, el MXR CAD 401 line driver y el Maxon Analogic Delay. Todos han funcionado perfectamente, sin problemas.
El altavoz se traga todo lo que el amplificador entrega, incluso en modo Tight y con la ganancia y volumen a tope. La voz del amplificador sigue presente, sin distorsión y, siempre sonando preciosa.
El sonido se limpia instantánemente bajando un poco el volumen de la guitarra. Es altamente dinámico, con roturas de válvula explosivas, al picar fuerte la cuerda y con un sonido sedoso, cálido y orgánico, cuando picas suavamente.
Las válvulas que vienen de fábrica me suenan bastante bien.
Lo he probado con dos guitarras: una Prestige Heritage Standard (cuerpo de cahoba con tapa de arce, mástil de caoba con diapasón de palorosa), con pastillas Bareknuckle (The Mule en el mástil, Riff Raff en el puente) y, la guitarra construida por un lutier de mi amigo (cuerpo y mástil de caoba, con diapasón de ébano y pastillas Dimarzio: Paf-Pro, Track Pro y Mo-Jo). Ambas guitarras con un cableado versátil (división de bobina, fuera de fase, serie...).
Para ser más preciso: cabeles George's L en la pedalera y cables Vox A Class Instrument de la guitarra a la pedalera y de la pedalera al cabezal.
El amplificador ha respetado perfectamente la propia naturaleza de la guitarra y, ambas guitarras han sonado como unas Clase A, con sus propias voces pero, siempre deliciosamente.
Mi amigo entró en trance mientras escuchaba cómo sonaba su guitarra en mis manos, a través de este amplificador. Me dijo: "mira, tu puedes estar orgulloso de ese amplificador pero, ahora, yo, estoy absolutamente emocionado. Ahora sé que tengo una guitarra que suena increíble. Nunca había sonado tan bien antes" (y, he tocado la misma guitarra en muchos otros amplificadores con él delante).
No he probado el amplificador con algún recinto 2x12, porque no he tenido la necesidad. Sonaba perfecto (¡y fuerte!) con el recinto NT 1x12. Supongo que puede sobrevivir en una banda razonablemente alta y que, probablemente, necesitará un recinto 2x12 si trabajas con baterías que peguen duro.
Resumiendo, estoy orgulloso de mi nueva mascota y, Vox puede estar orgullosa de haber creado este pequeño amplificador. Gracias, porque es justo lo que necesitaba en este momento.
Este amplificador se queda, de todas, todas.
Por supuesto, hay muchos otros amplificadores que suenan mejor que éste pero... ¿a éste precio? ¿con este tamaño?. ¡No, por ahora!.
El recinto de altavoz Vox V112NT
Una vez decidí comprar el NT, viendo que el precio de su altavoz especialmente diseñado no era un problema, decidí comprarlo también.
Presentación
El altavoz viene en una caja de cartón, bien protegida y enfundada en una bolsa de plático.
Parece bien hecho y huele a calidad.
Monta un Celestion G12M de 25W RMS (si la memoria no me falla, especialmente diseñado para el Night Train).
El recinto es semi-abierto, pero el agujero está a medio nivel, en vez de en la parte superior, como en otros combos o recintos que he visto.
Sonido
El altavoz parece el complemento perfecto para este amplificador. Amplificador y altavoz interactúan realmente bien para entregar un tono jugoso, incluso a niveles de dormitorio.
He visto varios videos en Youtube, comparando, por ejemplo, el Night Train al Orange Tiny Terror o al Marshall Haze.
En dichos videos nadie está usando el recinto V112NT. Por ejemplo, la comparativa contra el Marshall Haze está usando un recinto Marsahall (que generalmente, está optimizado para amplificadores Marshall) y, honestamente, no me gustó el sonido que escuché en youtube. No sé si es la grabación pero, si estoy seguro que la elección del recinto de altavoces marca al diferencia. Sabes que el cabezal interactúa con el altavoz y, el sonido es el resultado de dicha colaboración.
Solo puedo decir que el Vox V112NT es perfecto para este amplificador.
Me gustaría probar el cabezal con mi recinto Orange PPC112 (que tan bien ha funcionado potenciando mi Koch Studiotone) pero, solo podré hacerlo si algún amigo quiere compartir la penuria de transportar ese elefante. Así que, ésta prueba va a tardar lo suyo.
Cable de Instrumento VOX A Class
He probado un montón de cables de guitarra, desde sin nombre a algunos en el rango medio-alto (aún no he probado los de alta gama, como Evidence, Vovox o Mogamy, por su alto precio).
Encontré una gran mejora usando los Fender Koil Kords Standard (blancos). Aunque el sonido era fantástico, los cables eran poco fiables, rompiéndose internamente a las pocas semanas y, produciendo los cracks y clicks indeseados.
Mientras estaba mirando el Night Train y el Wah, descubrí estos cables en la lista de productos Vox y los quise probar.
Aunque Vox también tiene cables del tipo telefónico (enrollados), esta vez decidí usar cables normales, porque la experiencia me dice que los cables tipo telefónico no duran nada. Siempre acaban rompiéndose internamente.
Presentación
¡Vaya!. Esta gente de Vox sabe como vender sus productos. Al comprar sus productos casi llegas a pensar que eres alguien especial.
El cable viene con dos jacks Neutrik, uno en ángulo y otro recto. Los contactos están bañados en plata.
El cable es rígido, pero suficientemente flexible y, está guardado en una bolsa de tejido negro.
El logo Vox está en el jack angulado.
Lo que hizo sentirme como: "hey, tío, soy especial, tengo un cable Vox" es la bolsa. Puedes creértelo, el cable viene dentro de una bolsa de tejido sintético para guardar el cable, con el bonito logo de Vox.
Una de las típicas corbatas ya mantiene el rollo de cable seguro pero, tras ver esta bolsa de Vox, me pregunto por qué otros fabricantes no han seguido el ejemplo. Es tán fácil tener el cable bien recogido y sin liarse con otros cables...
Probándolo
Lo he probado con el NT y la V112NT y, todo ha sonado bien, definido, sin pérdida ni resalte de ninguna fecuencia específica, sin enmudecimiento, sin ser chillón ni latoso. Todo ha sonado simplemente limpio y musical.
Lo único que puedo decir es que ha sonado fantástico con mi clon de LP y el NT. Aún debo probarlo con otras guitarras y en otros amplificadoes pero, mis sensaciones, por ahora son buenas.
Tras varios meses de uso, puedo decir que duran bastante más que los Fender. Aún no he tenido problema alguno con ninguno de ellos.
Vox Wah V847
Actualmente, tengó dos unidades Wah: un Roger Mayer Vision Wah (El Roll Royce de los Wahs, según su autor) y, un Morley Steve Vai 2 Bad Horsie.
El Morley tiene la ventaja de que el wah se desactiva en cuanto sueltas el pie y que se activa tan pronto como pisas encima. Produce el sonido americano, más moderno y totalmente usable. Lo que no me gusta es que requiere su propio transformador.
El Roger Mayer tiene la ventaja de no contar con ninguna parte mecánica, así que no se puede dañar con el uso (como suele pasar con el potenciómetro del wah y el interruptor en la mayoría de whas). El Wah se activa por medio de algún tipo de componente electromagnético y, el movimiento del pedal es detectado por algún tipo de célula óptica. Está fabricado en fibra de carbon, así que parece hecho para durar.
También tiene 4 interruptores on/on para seleccionar el espíritu del wah, así como un potenciometro para el ganancia y otro para la mezcla señal/efecto.
El tema es que, la situación de los inerruptores hace que sea muy fácil que la selección que has hecho salte al guardar la pedalera en su bolsa.
Con el POD X3 Live, tuve la posibiolidad de probar varias unidades wah modeladas y, la Vox fué una de las que más me gusto. Teniendo en cuenta el número de héroes de la guitarra (Hendrix) que la han usado y su precio, mucho más barato que la unidad Roger Mayer o Fulltone y, dado que estaba comprando productos Vox, me decidí a probarlo.
Presentación
El wah viene en una caja de cartón y, ¡dentro de una bolsa de transporte acolchada con el logo de Vox!
¿Te he dicho ya que esta gente sabe cómo presentar sus productos?
¡Increíblemente bien!.
Es tan simple como debiera ser. aprietas el interruptor on/off del Wah con el pie y pones en marcha el efecto.
Los acabados son impresionantes, con esas partes metálicas brillando y el logo de Vox.
Sonido
Lo siento, estaba tan emocionado con el NT que, realmente, no perdí ningún tiempo con el wah. Lo probaré al final de esta semana, con el NT y el resto de la pedalera.
Actualizaré el log con los resultados pero, habiéndo probado lo que he probado de Vox hoy, estoy seguro que no me decepcionará...
Actualización: prueba de sonido
¡Sonido típico de Wah!
Instantáneamente, la Band of Gipsies de Hendrix.
El Roger Mayer requiere un buen tiempo para encontrar el wah deseado. Me gusta cómo funciona, sin partes mecánicas pero, no tengo suficiente paciencia para probar las 16 combinaciones, grabarlas y, elegir la mejor tras una atenta escucha. También, me suena un poco demasiado hi-fi.
El Morley funciona de narices, fantástica idea activar el wah tan solo pisarlo y, desactivarlo al dejar de pisarlo. El tono es bueno pero, más moderno del que necesito ahora.
El Vox, simplemente, tiene el sonido que tenía en la cabeza. Estaba dudando entre éste o el Cry Baby pero, finalmente he elegido el Vox (y, eso no significa que no compraré algún Cry Baby en el futuro... ¡me encantan los Wahs!).
El pedal no chupa tono ni volumen y suena muy bien, aunque un poco delgado
viernes, 18 de septiembre de 2009
Prueba de Guitarra: Prestige Heritage Elite
Presentación
La guitarra viene en un estuche rígido un poco delgado. Tiene buen aspecto pero, las paredes del estuche son tan delgadas que no pueden proteger la guitarra de golpes fuertes. La caja está preformada siguiento el típico aspecto de cualquier estuche de LP.
Le acompaña la garantía (por vida), la llave del alma del mátil y, ya está.
Acabados
Abres el estuche y... ¡GUAU!
La tapa de arce rizado de calidad AAAA es impresionante, así como la pala, que brilla como un espejo y... las incrustaciones, que están perfectamente ajustadas y son de calidad.
Generalmente, este tipo de incrustaciones están realizadas con materiales de baja calidad, como en la Ibanez JEM7V, donde la mayoría de las hojas del "árbol de la vida" son de plástico. En esta guitarra, todas las incrustaciones parecen de madreperla o similar, con un aspecto multicolor, casi holográfico, en cada una de ellas.
Tanto la pala como la totalidad del diapasón están bordeados con incrustaciones de Madreperla. El árbol de la vida (u hojas de parra, como lo llaman en Prestige), está perfectamente trabajado y luce precioso.
El trabajo de la madera es perfecto. Sin imperfecciones visibles en ninguna parte.
La juntura del mástil con el cuerpo es distinta de la de cualquier típica LP, tiene una forma rebajada, casi en S, que permite alcanzar los últimos trastes con mucha mayor comodidad que en cualquier LP.
La pintura no es nitrocelulosa pero, yo odio la nitrocelulosa, especialmente en los mástiles, puesto que crea como borraduras, a medida que vas tocando, frenando el desplazamiento libre de la mano por el mástil. Siempre tengo la sensación de que el mástil está sucio, cuando está pintado con nitrocelulosa, así que la pintura que lleva la Prestige me encanta por su comodidad al tocar.
Los clavijeros son típicos Coreanos, del tipo sellados en aceite Die Cast. La guitarra permanece afinada mucho más tiempo que mis 3 Gibsons (ahora solo me queda una).
La electrónica es de CTS y monta dos pastillas Seymour Duncan.
No hace falta cambiar la electrónica, es perfecta de fábrica.
Tocándola
La forma del mástil, tipo Gibson de los 60, los rebajes al final de la unión con el cuerpo y la pintura y acabados del diapason hacen que sea mucho más fácil de tocar que una Gibson LP.
Desenchufada, la madera resuena de una forma redonda, cálida y armónicamente compleja, con un montón de sustain. La calidad de la madera es impresionantes (madera Canadiense trabajada con manos Coreanas) y, ofrece un montón de cuerpo al sonido. La guitarra pesa EXACTAMENTE 4 Kilos (el estuche otros 4).
El sonido es símplemente mágico. Han elegido un buen par de pastillas (Seymour Duncan's JB en el puente y '59 en el mástil) que encajan perfectamente en esta guitarra y ensalzan todas sus características tonales.
La '59 suena cálida, con un toque de wah, con ricos sobretonos y armónicamente rica y compleja. Muy bonita. Puede sonar un poco sucia e indefinida bajo mucha ganancia.
La JB corta la mezcla en cualquier situación. Con una voz más moderna, corta como un cuchillo, especialmente bajo fuerte distorsión.
Elegir una buena ecualización para el amplificador puede convertirse en una tarea dura porque ambas pastillas son muy distintas. Una vez conseguida una EQ de compromiso, en la que ambas pastillas suenen decentemente, la guitarra empieza a mostrar todas sus virtudes. Y, gracias a la distinta voz de cada pastilla, la guitarra es muy versátil.
Vendí esta guitarra (y me arrepiento cada día!) porque no soportaba las incrustaciones del árbol de la vida. Siempre que toco un diapasón con un dibujo complejo, acabo perdiéndome. Así vendí una Jay Turser Purple Snake, una Z007 Monley Grip (que funcionaba muy bien) y la Ibanez JEM7V-WH por la misma razón.
Me encanta el dibujo, pero me pierdo. Es mi propia limitación (por la que me odío un poquito a mí msmo, mismamente, conmigo mismo).
Si no tienes problemas con el dibujo del diapasón y, estás dudando entre la Standard y la Elite: NO LO DUDES: la Élite, con los ojos cerrados.
Los trastes están bien trabajados y limados, sin rebabas que molesten a los dedos.
La altura de las cuerdas y pastillas, tal y como vino de fábrica eran correctas.
Conclusión
Prestige Guitars tuvo la gran idea de enviar madera Canadiense a Corea y dejar el trabajo manual a buenos lutieres coreanos. Al final del proceso, la guitarra vuelve a Canadá, donde se realiza el trabajo de colocación de trastes y electrónica, así como el ajuste de la guitarras, utilizando para ellos partes con calidad USA.
Esto solventa el típico problema con las guitarras de importación asiáticas.
La madera ya vale el dinero que se paga por la guitarra. Las pastillas y electrónica son de primera clase, no lo típico que suele acompañar a guitarras baratas chinas o coreanas que, ya compras pensando en mejorarlas desde el primer día.
Por supuesto, siempre puedes cambiar la cejuela por otra de mejor calidad (aunque aguanta perfectamente) y, cambiar el herraje (stop tail, puente...), pero, podrías pensar lo mismo de ciertas Gibson LP.
Normalmente, si eliges una Epiphone, como una substitución barata de una Gibson, acabarás cambiando la electrónica y, casi seguro, las pastillas. No es el caso con esta guitarra. Y los acabados son, sin ninguna duda, mucho mejores que en los típicos clones de LP.
Posiblemente hay otras guitaras mejor terminadas (ESP Edwards, Tokai) pero... ¿por este precio? ¿que suenen mejor?.
No hagas caso de los precios que ves en la página web de Prestige Guitars (absolutamente absurdos), estas guitarras se encuentran a un precio razonable en Ebay (busca al vendedor Acemate, que trabaja serio y, rápido como el rayo).
He vendido una SG Diablo, una Flying V 20th Anniversary. Guitarras auténticas Gibson USA, porque no me gustaron nada, sin embargo, hubiera mantenido esta en casa si no hubiera sido por las incrustaciones del árbol de la vida.
La he vendido pero, he comprado una Heritage Standard (sin árbol de la vida).
Aún guardo mi Gibson Robot 1st Run pero, solo como pieza de colección. Prefiero 100 veces tocar mi guitarra Prestige.
El sonido puede que no sea tan oscuro y profundo como una Gibson LP vintage pero, es pleno, rico, armónicamente complejo y, absolutamente delicioso. Perfecto para grabaciones en estudio.
Si estás pensando en cambiar las pastillas, a lo mejor la suma del precio original y las pastillas sustitutas sube demasiado y, probablemente te convendría mirar otras guitarras que ya te convenzan por dicho precio.
Si ya estás conforme con las pastillas de origen, ¡date prisa!. Antes o después, estas guitarras serán realmente apreciadas (y subirá su precio).
El Video
Este video es bastante viejo. Participé en un concurso de Seymour Duncan y, tuve la oportunidad de demostrar las pastillas SD montadas en esta guitarra (al final gané un pedal).
La calidad de la imagen es pobre (mi vieja webcam), así como el sonido, que está distorsionado pero, creo que ya puedes adivinar la calidad del tono, incluso usando un equipo pobre (que incluye una pedalera POD X3 Live, usada para emular un amplificador Vox AC30).
Este fué mi primer video usando una pista de acompañamiento (que secuencié rápidamente, tan solo para esta demostración).
Como ya he explicado, he substituido esta guitarra con una Prestige Heritage Standard que sonaba más o menos igual y, con un mástil ya más LP (por desgracia).
He montado unas Barekuckle en dicha guitarra y preparado con uno de mis diseños de cableado.
En algún momento colgaré un blog con dicha guitarra y, mejor imagen y sonido.
La guitarra viene en un estuche rígido un poco delgado. Tiene buen aspecto pero, las paredes del estuche son tan delgadas que no pueden proteger la guitarra de golpes fuertes. La caja está preformada siguiento el típico aspecto de cualquier estuche de LP.
Le acompaña la garantía (por vida), la llave del alma del mátil y, ya está.
Acabados
Abres el estuche y... ¡GUAU!
La tapa de arce rizado de calidad AAAA es impresionante, así como la pala, que brilla como un espejo y... las incrustaciones, que están perfectamente ajustadas y son de calidad.
Generalmente, este tipo de incrustaciones están realizadas con materiales de baja calidad, como en la Ibanez JEM7V, donde la mayoría de las hojas del "árbol de la vida" son de plástico. En esta guitarra, todas las incrustaciones parecen de madreperla o similar, con un aspecto multicolor, casi holográfico, en cada una de ellas.
Tanto la pala como la totalidad del diapasón están bordeados con incrustaciones de Madreperla. El árbol de la vida (u hojas de parra, como lo llaman en Prestige), está perfectamente trabajado y luce precioso.
El trabajo de la madera es perfecto. Sin imperfecciones visibles en ninguna parte.
La juntura del mástil con el cuerpo es distinta de la de cualquier típica LP, tiene una forma rebajada, casi en S, que permite alcanzar los últimos trastes con mucha mayor comodidad que en cualquier LP.
La pintura no es nitrocelulosa pero, yo odio la nitrocelulosa, especialmente en los mástiles, puesto que crea como borraduras, a medida que vas tocando, frenando el desplazamiento libre de la mano por el mástil. Siempre tengo la sensación de que el mástil está sucio, cuando está pintado con nitrocelulosa, así que la pintura que lleva la Prestige me encanta por su comodidad al tocar.
Los clavijeros son típicos Coreanos, del tipo sellados en aceite Die Cast. La guitarra permanece afinada mucho más tiempo que mis 3 Gibsons (ahora solo me queda una).
La electrónica es de CTS y monta dos pastillas Seymour Duncan.
No hace falta cambiar la electrónica, es perfecta de fábrica.
Tocándola
La forma del mástil, tipo Gibson de los 60, los rebajes al final de la unión con el cuerpo y la pintura y acabados del diapason hacen que sea mucho más fácil de tocar que una Gibson LP.
Desenchufada, la madera resuena de una forma redonda, cálida y armónicamente compleja, con un montón de sustain. La calidad de la madera es impresionantes (madera Canadiense trabajada con manos Coreanas) y, ofrece un montón de cuerpo al sonido. La guitarra pesa EXACTAMENTE 4 Kilos (el estuche otros 4).
El sonido es símplemente mágico. Han elegido un buen par de pastillas (Seymour Duncan's JB en el puente y '59 en el mástil) que encajan perfectamente en esta guitarra y ensalzan todas sus características tonales.
La '59 suena cálida, con un toque de wah, con ricos sobretonos y armónicamente rica y compleja. Muy bonita. Puede sonar un poco sucia e indefinida bajo mucha ganancia.
La JB corta la mezcla en cualquier situación. Con una voz más moderna, corta como un cuchillo, especialmente bajo fuerte distorsión.
Elegir una buena ecualización para el amplificador puede convertirse en una tarea dura porque ambas pastillas son muy distintas. Una vez conseguida una EQ de compromiso, en la que ambas pastillas suenen decentemente, la guitarra empieza a mostrar todas sus virtudes. Y, gracias a la distinta voz de cada pastilla, la guitarra es muy versátil.
Vendí esta guitarra (y me arrepiento cada día!) porque no soportaba las incrustaciones del árbol de la vida. Siempre que toco un diapasón con un dibujo complejo, acabo perdiéndome. Así vendí una Jay Turser Purple Snake, una Z007 Monley Grip (que funcionaba muy bien) y la Ibanez JEM7V-WH por la misma razón.
Me encanta el dibujo, pero me pierdo. Es mi propia limitación (por la que me odío un poquito a mí msmo, mismamente, conmigo mismo).
Si no tienes problemas con el dibujo del diapasón y, estás dudando entre la Standard y la Elite: NO LO DUDES: la Élite, con los ojos cerrados.
Los trastes están bien trabajados y limados, sin rebabas que molesten a los dedos.
La altura de las cuerdas y pastillas, tal y como vino de fábrica eran correctas.
Conclusión
Prestige Guitars tuvo la gran idea de enviar madera Canadiense a Corea y dejar el trabajo manual a buenos lutieres coreanos. Al final del proceso, la guitarra vuelve a Canadá, donde se realiza el trabajo de colocación de trastes y electrónica, así como el ajuste de la guitarras, utilizando para ellos partes con calidad USA.
Esto solventa el típico problema con las guitarras de importación asiáticas.
La madera ya vale el dinero que se paga por la guitarra. Las pastillas y electrónica son de primera clase, no lo típico que suele acompañar a guitarras baratas chinas o coreanas que, ya compras pensando en mejorarlas desde el primer día.
Por supuesto, siempre puedes cambiar la cejuela por otra de mejor calidad (aunque aguanta perfectamente) y, cambiar el herraje (stop tail, puente...), pero, podrías pensar lo mismo de ciertas Gibson LP.
Normalmente, si eliges una Epiphone, como una substitución barata de una Gibson, acabarás cambiando la electrónica y, casi seguro, las pastillas. No es el caso con esta guitarra. Y los acabados son, sin ninguna duda, mucho mejores que en los típicos clones de LP.
Posiblemente hay otras guitaras mejor terminadas (ESP Edwards, Tokai) pero... ¿por este precio? ¿que suenen mejor?.
No hagas caso de los precios que ves en la página web de Prestige Guitars (absolutamente absurdos), estas guitarras se encuentran a un precio razonable en Ebay (busca al vendedor Acemate, que trabaja serio y, rápido como el rayo).
He vendido una SG Diablo, una Flying V 20th Anniversary. Guitarras auténticas Gibson USA, porque no me gustaron nada, sin embargo, hubiera mantenido esta en casa si no hubiera sido por las incrustaciones del árbol de la vida.
La he vendido pero, he comprado una Heritage Standard (sin árbol de la vida).
Aún guardo mi Gibson Robot 1st Run pero, solo como pieza de colección. Prefiero 100 veces tocar mi guitarra Prestige.
El sonido puede que no sea tan oscuro y profundo como una Gibson LP vintage pero, es pleno, rico, armónicamente complejo y, absolutamente delicioso. Perfecto para grabaciones en estudio.
Si estás pensando en cambiar las pastillas, a lo mejor la suma del precio original y las pastillas sustitutas sube demasiado y, probablemente te convendría mirar otras guitarras que ya te convenzan por dicho precio.
Si ya estás conforme con las pastillas de origen, ¡date prisa!. Antes o después, estas guitarras serán realmente apreciadas (y subirá su precio).
El Video
Este video es bastante viejo. Participé en un concurso de Seymour Duncan y, tuve la oportunidad de demostrar las pastillas SD montadas en esta guitarra (al final gané un pedal).
La calidad de la imagen es pobre (mi vieja webcam), así como el sonido, que está distorsionado pero, creo que ya puedes adivinar la calidad del tono, incluso usando un equipo pobre (que incluye una pedalera POD X3 Live, usada para emular un amplificador Vox AC30).
Este fué mi primer video usando una pista de acompañamiento (que secuencié rápidamente, tan solo para esta demostración).
Como ya he explicado, he substituido esta guitarra con una Prestige Heritage Standard que sonaba más o menos igual y, con un mástil ya más LP (por desgracia).
He montado unas Barekuckle en dicha guitarra y preparado con uno de mis diseños de cableado.
En algún momento colgaré un blog con dicha guitarra y, mejor imagen y sonido.
jueves, 17 de septiembre de 2009
Prueba de Guitarra: Fender American Deluxe HSS Stratocaster
Presentación
La guitarra viene en un estuche rígido preformado. Debido a que la forma se ajusta a la forma de la guitarra, el estuche tiene menos espacio para almacenaje del que tenía mi vieja Fender Standard Stratocaster del 1982, estuche que me gustaba más.
En todo caso, el estuche es ligeramente más robusto que el viejo y, los cierres parecen estar mejor acabados (en la vieja, rompí un cierre en menos de un mes).
La acompaña todo lo habitual: la llave del alma del mástil, llave para el puente, manual, anuncios, etc.
Acabados
¡Guau, qué mejora respecto a mi vieja Strato!.
El trabajo en la madera está al mismo nivel que las Ibanez Prestige.
El mástil parece ligeramente más ancho que en mi vieja Strato y, el radio del diapasión parece mayor. Todo hace que tanto el mástil como el diapasón sean mucho más fáciles de recorrer que en la vieja Strato.
La cejuela LSR aporta una mayor sustain a las notas y permiten bendings extremos sin riesgo de partir las cuerdas en ese punto. Adicionalmente, este tipo de cejuela permite bajar la altura de las cuerdas.
El mástil es del tipo C, más ancho de lo habitual y con menor perfil detrás. El diapasón de palorosa es oscuro y precioso, con incrustaciones de madreperla, en forma de puntos, o discos.
¡Y huele deliciosamente bien!.
El puente es una ligera evolución del tradicional, con más masa y con una barra de tremolo directamente insertable (no necesita atornillarla, simplemente empujarla y tirar de ella para sacarla). La cuchilla del puente se apoya en dos postes, de forma muy parecida a un Floyd Rose.
Al actuar sobre el tremolo, la guitarra vuelve bastante rápido a su afinación y, mucho mejor que en el caso de mi vieja Standard del 91.
Los clavijeros son bloqueantes y están escalonados, de forma que se mantiene la inclinación correcta para cada cuerda, sin que sea necesario montar un árbol de cuerdas para incrementar la tensión en las cuerdas 1 a 4. Trabajan de forma muy precisa y, facilitan el mantenimiento de la afinación de la guitarra.
La unión del mástil con el cuerpo, presenta un rebaje en la esquina inferior, que facilita muchísimo el acceso a los trastes inferiores, algo realmente molesto en las típicas Stratos. Es un pequeño detalle que tiene un gran impacto en la acción.
Lo único que no me gusta de esta guitarra es la pintura. Ninguna de las opciones ofrecidas era de mi gusto. Al final me he decidido por el Olympic White pero, creo que debería haber elegido el Montego Black.
El barniz y el sunburst tricolor que tenía en mi vieja Strato era mucho más atractivo y, se mantuvo perfecto, como el primer día, durante 20 años, brillando y reflejando todo como en un espejo.
Me da la impresión de que la pintura de la Deluxe no durará tanto.
Tocándola
Desde luego, una preciosa guitarra para tocar. Muchísimo mejor que mi vieja Standard. El diapasón, más ancho me facilita mucho los bendings y, la baja acción de las cuerdas es perfecta.
Monta una humbucker Fender (que no me gusta nada) en el puente y dos SCN (Samarian Cobalt Noiseless), en la posición media y en el mástil.
La pastilla del mástil está ligeramente sobrebobinada para emparejar su volumen con la del puente más fácilmente.
El sonido no es el clásico Strato. Es un punto más moderno. Aún reteniendo cierto quack, no tiene el típico sonido que esperarías en una Strato Vintage.
La pastilla del puente se divide automáticamente en la posición media-puente, cuando el interruptor S-1 se mantiene arriba.
El interruptor S-1 sobre el potenciómetro de volumen, añade diversión, ofrenciendo 4 nuevas poderosas combinaciones (mira la siguiente página: http://www.fender.com/support/diagrams/pdf_temp1/stratocaster/0101500_02A/SD0101500_02APg4.pdf).
Mientras que las pastillas SCN son realmente silenciosas (en cuanto a ruido de fondo), la humbucker no lo es en absoluto. La humbucker me parece excesivamente ruidosa, especialmente comparada con la SCN, cuando la humbucker funciona como single coil.
El sonido es más cálido y con más mordida que en las Stratos clásicas y tiene una voz más moderna. Corta la mezcla sin problemas.
Al contrario de lo que he vivido con otras guitarras de tipo HSS o HSH (especialmente, las Ibanez), la pastilla del medio me resulta completamente útil y, me gusta cómo suena por si sola.
Conclusión
Estoy satisfecho de haber elegido la American Deluxe HSS en vez de la típica American Standard. Hay un montón de pequeñas mejoras en todas sus partes que hacen de la experiencia de tocarla algo mucho más confortable.
Además, tiene más versatilidad (9 combinaciones de pastilla) y, encaja mejor en las grabaciones modernas.
Si vas detrás del mítico sonido Strato entonces, probablemente no es tu guitarra. Pueba otras. Pero, incluso en dicho caso, siempre podrás substituir las pastillas y beneficiarte del resto de mejoras (que son un montón).
Puedes considerar también la Deluxe SSS, cuyas combinaciones de pastillas están pensadas para ofrecer un sonido más clásico.
Cuando compré la guitarra, tenía un precio muy aceptable (1.220 Eur), aproximadamente 200 Eur más que la Standar y, en mi opinión, vale todo ese dinero las numerosas mejoras incluídas.
Me parece que, en este momento, Fender ha subido los precios de estas guitarras y, creo que la diferencia de precio entre los dos modelos es bastante mayor ahora (posiblemente, la Deluxe anda por los 1.700 - 1.900 Eur).
Comprueba si la encuentras a un precio razonable en el Stock de alguna tienda.
Los Videos
Los videos que demostraban esta guitarra han sido eliminados de Youtube, por considerar que no tenían la suficiente calidad sonora ni visual.
La guitarra viene en un estuche rígido preformado. Debido a que la forma se ajusta a la forma de la guitarra, el estuche tiene menos espacio para almacenaje del que tenía mi vieja Fender Standard Stratocaster del 1982, estuche que me gustaba más.
En todo caso, el estuche es ligeramente más robusto que el viejo y, los cierres parecen estar mejor acabados (en la vieja, rompí un cierre en menos de un mes).
La acompaña todo lo habitual: la llave del alma del mástil, llave para el puente, manual, anuncios, etc.
Acabados
¡Guau, qué mejora respecto a mi vieja Strato!.
El trabajo en la madera está al mismo nivel que las Ibanez Prestige.
El mástil parece ligeramente más ancho que en mi vieja Strato y, el radio del diapasión parece mayor. Todo hace que tanto el mástil como el diapasón sean mucho más fáciles de recorrer que en la vieja Strato.
La cejuela LSR aporta una mayor sustain a las notas y permiten bendings extremos sin riesgo de partir las cuerdas en ese punto. Adicionalmente, este tipo de cejuela permite bajar la altura de las cuerdas.
El mástil es del tipo C, más ancho de lo habitual y con menor perfil detrás. El diapasón de palorosa es oscuro y precioso, con incrustaciones de madreperla, en forma de puntos, o discos.
¡Y huele deliciosamente bien!.
El puente es una ligera evolución del tradicional, con más masa y con una barra de tremolo directamente insertable (no necesita atornillarla, simplemente empujarla y tirar de ella para sacarla). La cuchilla del puente se apoya en dos postes, de forma muy parecida a un Floyd Rose.
Al actuar sobre el tremolo, la guitarra vuelve bastante rápido a su afinación y, mucho mejor que en el caso de mi vieja Standard del 91.
Los clavijeros son bloqueantes y están escalonados, de forma que se mantiene la inclinación correcta para cada cuerda, sin que sea necesario montar un árbol de cuerdas para incrementar la tensión en las cuerdas 1 a 4. Trabajan de forma muy precisa y, facilitan el mantenimiento de la afinación de la guitarra.
La unión del mástil con el cuerpo, presenta un rebaje en la esquina inferior, que facilita muchísimo el acceso a los trastes inferiores, algo realmente molesto en las típicas Stratos. Es un pequeño detalle que tiene un gran impacto en la acción.
Lo único que no me gusta de esta guitarra es la pintura. Ninguna de las opciones ofrecidas era de mi gusto. Al final me he decidido por el Olympic White pero, creo que debería haber elegido el Montego Black.
El barniz y el sunburst tricolor que tenía en mi vieja Strato era mucho más atractivo y, se mantuvo perfecto, como el primer día, durante 20 años, brillando y reflejando todo como en un espejo.
Me da la impresión de que la pintura de la Deluxe no durará tanto.
Tocándola
Desde luego, una preciosa guitarra para tocar. Muchísimo mejor que mi vieja Standard. El diapasón, más ancho me facilita mucho los bendings y, la baja acción de las cuerdas es perfecta.
Monta una humbucker Fender (que no me gusta nada) en el puente y dos SCN (Samarian Cobalt Noiseless), en la posición media y en el mástil.
La pastilla del mástil está ligeramente sobrebobinada para emparejar su volumen con la del puente más fácilmente.
El sonido no es el clásico Strato. Es un punto más moderno. Aún reteniendo cierto quack, no tiene el típico sonido que esperarías en una Strato Vintage.
La pastilla del puente se divide automáticamente en la posición media-puente, cuando el interruptor S-1 se mantiene arriba.
El interruptor S-1 sobre el potenciómetro de volumen, añade diversión, ofrenciendo 4 nuevas poderosas combinaciones (mira la siguiente página: http://www.fender.com/support/diagrams/pdf_temp1/stratocaster/0101500_02A/SD0101500_02APg4.pdf).
Mientras que las pastillas SCN son realmente silenciosas (en cuanto a ruido de fondo), la humbucker no lo es en absoluto. La humbucker me parece excesivamente ruidosa, especialmente comparada con la SCN, cuando la humbucker funciona como single coil.
El sonido es más cálido y con más mordida que en las Stratos clásicas y tiene una voz más moderna. Corta la mezcla sin problemas.
Al contrario de lo que he vivido con otras guitarras de tipo HSS o HSH (especialmente, las Ibanez), la pastilla del medio me resulta completamente útil y, me gusta cómo suena por si sola.
Conclusión
Estoy satisfecho de haber elegido la American Deluxe HSS en vez de la típica American Standard. Hay un montón de pequeñas mejoras en todas sus partes que hacen de la experiencia de tocarla algo mucho más confortable.
Además, tiene más versatilidad (9 combinaciones de pastilla) y, encaja mejor en las grabaciones modernas.
Si vas detrás del mítico sonido Strato entonces, probablemente no es tu guitarra. Pueba otras. Pero, incluso en dicho caso, siempre podrás substituir las pastillas y beneficiarte del resto de mejoras (que son un montón).
Puedes considerar también la Deluxe SSS, cuyas combinaciones de pastillas están pensadas para ofrecer un sonido más clásico.
Cuando compré la guitarra, tenía un precio muy aceptable (1.220 Eur), aproximadamente 200 Eur más que la Standar y, en mi opinión, vale todo ese dinero las numerosas mejoras incluídas.
Me parece que, en este momento, Fender ha subido los precios de estas guitarras y, creo que la diferencia de precio entre los dos modelos es bastante mayor ahora (posiblemente, la Deluxe anda por los 1.700 - 1.900 Eur).
Comprueba si la encuentras a un precio razonable en el Stock de alguna tienda.
Los Videos
Los videos que demostraban esta guitarra han sido eliminados de Youtube, por considerar que no tenían la suficiente calidad sonora ni visual.
Prueba de Guitarra: PRS 513 Rosewood
Presentación
La guitarra viene en un estuche duro. El estuche está bien diseñado y permite un gran espacio de almacenaje. Todas las herramientas, manuales y certificados típicos están incluidos.
La guitarra, en sí misma, es impresionante. Abres el estuche, miras la guitarra y hueles el tremendo nivel de calida por todos lados.
He tenido Gibsons, Fenders, Ibanez y, PRS parece estar uno o dos escalones por encima de las mismas.
Acabados
El trabajo de lutería es simplemente perfecto. Los trastes están bien nivelados y limados. No hay nigún saliente o rebaba que moleste mientras tocas.
El Palorosa Brasileño del mástil y del diapasón son una auténtica gema. Realmente delicioso, con un aspecto impresionante.
Los clavijeros bloqueantes son fáciles de usar, tan solo necesitas una moneda para abrirlos y cerrarlos.
La guitarra permanece afinado por largo tiempo.
El mástil es un poco gordo, tal vez entre los mástiles de los 50 y de los 60 de Gibson pero, es mucho más rápido y confortable en cualquier LP.
El herraje dorado no es precisamente de mi gusto pero, reconozco que encaja perfectamente con el aspecto general de la guitarra.
El mástil y diapasón no están recubiertos por ningún tipo de pintura o barniz. Necesitan un poco de aceite, de tanto en tanto.
Tocándola
Desconectada, la madera tiene una buena resonancia, profunda, redonda y armónicamente compleja (¿debería decir perfecta?), con un largo sustain.
Conectada, la guitarra puede cubrir prácticamente todo, desde sonidos puros pastilla simple (con mucha mordida) hasta PAFs (nada sordas), hasta moderna humbucker de alta salida y, ¡Todo suena realmente bien!.
La guitarra viene con dos interruptores de cuchilla. El primero es el típico interruptor de 5 vías, que puede encontrarse en cualquier Stratocaster, con las típicas combinaciones: mástil, mástil y media, media, media y puente, puente.
El segundo interruptor cambia el modo de la humbucker que esté en ese momento activa: full humbucker, media humbucker o pastilla simple.
Así que en total, se consiguen 13 sonidos diferentes con 5 pastillas simple (de ahí viene el nombre 513).
Creo que esta unidad (nunca he probado otra) presenta demasiado zumbido, no estoy seguro de cuál es la causa principal. Puede que sea la tarjeta impresa en la jungla de cableado de su electrónica o, tal vez una mala masa o un apantallado defectuoso.
Tengo que trabajar en ello uno de estos días (pero, temo estropear esta gema).
Así que, generalmente, tengo que tocar esta guitarra para eliminar el zumbido, antes de que entre la señal en el amplificador. Es el único contra que puedo encontrarle a ESTA guitarra (comprada de segunda mano).
Actualización: La guitarra, probada en otros entornos distintos, ya no presenta ese insoportable nivel de zumbido, por lo que queda muy claro que, dicha molestia era provocada por una mala tierra en el local de mi amigo.
El mástil es de los más deliciosos que conozco. Realmente fácil de tocar y, siempre un placer. Tras tocar en la 513, encuentro la Fender American Strato HSS, la Gibson y otras guitarras como más rudas. Puede que el único mástil comparable que pueda recordar sea el de la JEM7V-WH, en cuanto a confort.
El tremolo funciona bien, pero, sigue siendo del tipo vintage, así que no esperes poder hacer dive bombings o técnicas extremas similares, como las que puedes hacer con un Floyd Rose.
Esta guitarra es una destructora de dedos. No conozco la razón pero es paradójica, el la más confortable y rápida de las que tengo y, al mismo tiempo, la que más dolor me provoca en los dedos, tras tocarla durante mucho rato.
No sé si se debe a que la tensión de las cuerdas es mayor que en otras guitarras. Tras hacer un montón de bendings extremos, los dedos empiezan a sufrir y, generalmente, tengo que descansar un día antes de que pueda coger otra guitarra (bueno, no estoy tocando más de una o dos horas por sesión y, tampoco toco muy a menudo, así que, posiblemente, el problema simplemente soy yo).
Actualización: En la actualidad estoy tocando mucho más a menudo y, guitarras muy variadas. Mi última prueba con la PRS 513, de 3 horas, no me provocó ninguna molestia. Ninguna en absoluto.
En cualquier caso, toda nota se escucha perfectametne y, el sonido tiene mordida, poder, redondez, es muy rico armónicamente y complejo.
Conclusión
La guitarra es carísima, a mi forma de entender.
Por supuesto, el trabajo de lutería es de primera clase, así como el concepto pero, deberías probar una para entender por qué esta guitarra es única.
El modelo Rosewood (mástil y diapasón de palorosa brasileño) se produjo solo durante dos años (2004 - 2006) y, después, se levantó la prohibición en Brazil para exportar más palorosa brasileño.
Los stocks que aún tiene PRS de esta madera se están empleando sólo para los modelos Private Stock (astronómicamente caros).
Por tanto, es un buen objeto de colección.
Los videos
Este es una improvisación sobre una pista de acompañamiento.
La primera parte está ejecutada con la pastilla del puente in modo single-coil.
Después, con la misma pastilla en modo media-humbucker y, finalmente, vuelvo al modo single-coil (podrás escuchar claramente la mordida de este modo).
La guitarra viene en un estuche duro. El estuche está bien diseñado y permite un gran espacio de almacenaje. Todas las herramientas, manuales y certificados típicos están incluidos.
La guitarra, en sí misma, es impresionante. Abres el estuche, miras la guitarra y hueles el tremendo nivel de calida por todos lados.
He tenido Gibsons, Fenders, Ibanez y, PRS parece estar uno o dos escalones por encima de las mismas.
Acabados
El trabajo de lutería es simplemente perfecto. Los trastes están bien nivelados y limados. No hay nigún saliente o rebaba que moleste mientras tocas.
El Palorosa Brasileño del mástil y del diapasón son una auténtica gema. Realmente delicioso, con un aspecto impresionante.
Los clavijeros bloqueantes son fáciles de usar, tan solo necesitas una moneda para abrirlos y cerrarlos.
La guitarra permanece afinado por largo tiempo.
El mástil es un poco gordo, tal vez entre los mástiles de los 50 y de los 60 de Gibson pero, es mucho más rápido y confortable en cualquier LP.
El herraje dorado no es precisamente de mi gusto pero, reconozco que encaja perfectamente con el aspecto general de la guitarra.
El mástil y diapasón no están recubiertos por ningún tipo de pintura o barniz. Necesitan un poco de aceite, de tanto en tanto.
Tocándola
Desconectada, la madera tiene una buena resonancia, profunda, redonda y armónicamente compleja (¿debería decir perfecta?), con un largo sustain.
Conectada, la guitarra puede cubrir prácticamente todo, desde sonidos puros pastilla simple (con mucha mordida) hasta PAFs (nada sordas), hasta moderna humbucker de alta salida y, ¡Todo suena realmente bien!.
La guitarra viene con dos interruptores de cuchilla. El primero es el típico interruptor de 5 vías, que puede encontrarse en cualquier Stratocaster, con las típicas combinaciones: mástil, mástil y media, media, media y puente, puente.
El segundo interruptor cambia el modo de la humbucker que esté en ese momento activa: full humbucker, media humbucker o pastilla simple.
Así que en total, se consiguen 13 sonidos diferentes con 5 pastillas simple (de ahí viene el nombre 513).
Creo que esta unidad (nunca he probado otra) presenta demasiado zumbido, no estoy seguro de cuál es la causa principal. Puede que sea la tarjeta impresa en la jungla de cableado de su electrónica o, tal vez una mala masa o un apantallado defectuoso.
Tengo que trabajar en ello uno de estos días (pero, temo estropear esta gema).
Así que, generalmente, tengo que tocar esta guitarra para eliminar el zumbido, antes de que entre la señal en el amplificador. Es el único contra que puedo encontrarle a ESTA guitarra (comprada de segunda mano).
Actualización: La guitarra, probada en otros entornos distintos, ya no presenta ese insoportable nivel de zumbido, por lo que queda muy claro que, dicha molestia era provocada por una mala tierra en el local de mi amigo.
El mástil es de los más deliciosos que conozco. Realmente fácil de tocar y, siempre un placer. Tras tocar en la 513, encuentro la Fender American Strato HSS, la Gibson y otras guitarras como más rudas. Puede que el único mástil comparable que pueda recordar sea el de la JEM7V-WH, en cuanto a confort.
El tremolo funciona bien, pero, sigue siendo del tipo vintage, así que no esperes poder hacer dive bombings o técnicas extremas similares, como las que puedes hacer con un Floyd Rose.
Esta guitarra es una destructora de dedos. No conozco la razón pero es paradójica, el la más confortable y rápida de las que tengo y, al mismo tiempo, la que más dolor me provoca en los dedos, tras tocarla durante mucho rato.
No sé si se debe a que la tensión de las cuerdas es mayor que en otras guitarras. Tras hacer un montón de bendings extremos, los dedos empiezan a sufrir y, generalmente, tengo que descansar un día antes de que pueda coger otra guitarra (bueno, no estoy tocando más de una o dos horas por sesión y, tampoco toco muy a menudo, así que, posiblemente, el problema simplemente soy yo).
Actualización: En la actualidad estoy tocando mucho más a menudo y, guitarras muy variadas. Mi última prueba con la PRS 513, de 3 horas, no me provocó ninguna molestia. Ninguna en absoluto.
En cualquier caso, toda nota se escucha perfectametne y, el sonido tiene mordida, poder, redondez, es muy rico armónicamente y complejo.
Conclusión
La guitarra es carísima, a mi forma de entender.
Por supuesto, el trabajo de lutería es de primera clase, así como el concepto pero, deberías probar una para entender por qué esta guitarra es única.
El modelo Rosewood (mástil y diapasón de palorosa brasileño) se produjo solo durante dos años (2004 - 2006) y, después, se levantó la prohibición en Brazil para exportar más palorosa brasileño.
Los stocks que aún tiene PRS de esta madera se están empleando sólo para los modelos Private Stock (astronómicamente caros).
Por tanto, es un buen objeto de colección.
Los videos
Este es una improvisación sobre una pista de acompañamiento.
La primera parte está ejecutada con la pastilla del puente in modo single-coil.
Después, con la misma pastilla en modo media-humbucker y, finalmente, vuelvo al modo single-coil (podrás escuchar claramente la mordida de este modo).
Prueba de bajo: Bakers Beatles Bass
Presentación
Este bajo viene como cualquier guitarra importada de Asia. Viene en una pobre caja de cartón y le acompaña una mala bolsa de transporte, que no está ni acolchada ni conformada, así que lo único que hace es protegerla del polvo pero, no de los golpes.
Con la bolsa viene un calbe de instrumento barato y la llave para el alma del mástil.
Acabados
El aspecto del bajo es realmente impresionante para su precio. La unidad que he probado está muy bien acabada, sin ningún defecto evidente. Los trastes están bien limados (puede que no perfectamente balanceados) y, no presentan nigún saliente o file que moleste mientras tocas.
La pintura brilla como un espejo y los bindings tienen buen aspecto.
Los afinadores parecen del tipo Die Cast sellados en aceite, probablemente Coreanos. Hacen su trabajo y mantienen el bajo afinado.
Las cuerdas son las típicas cuerdas baratas asiáticas que necesitan una urgente substitución. Este tipo de cuerdas siempre suenan metálicas y estridentes y odio su textura.
El diapasón tiene buen aspecto. Una pieza de palosanto bastante oscura y con un color muy homogéneo.
Las inserciones parecen hechas de abalone.
La acción de fábrica es terrible, así que he tenido que balancear la pieza del puente para hacerla más confortable. Esto es muy típico en todas las guitarras importadas de Asia.
Sonido
Es un bajo semiacústico. Desenchufado, la madera es resonante, con un largo sustain. El sonido es armónicamente rico, redondo, cálido y bien balanceado.
Enchufado, el bajo tiene varias voces, dependiendo de la selección de pastillas y la posición de los 3 interruptores que completan la electrónica.
Las pastillas suenan con voces bien estructuradas, no veo la necesidad de cambiarlas (parece que, últimamente, las pastillas coreanas están empezando a sonar bien).
Los controles son:
Estoy convencidísimo de que el bajo podría sonar mucho mejor solo cambiando las cuerdas que vienen por unas cuerdas de calidad (D'Addario o similar) pero, de todas formas, me encanta como suena.
No puedo encontrar puntos muertos (como encontré en el Peavey Zodiac), y los trastes no parecen zumbar demasiado.
Conclusión
Pros:
El vídeo
Grabé la demostración. He tenido que cortar y pegar partes del video porque grabé mucho más de 10 minutos. Perdón por el pésimo trabajo de edición. No he tenido tiempo suficiente para hacerlo mejor.
Este bajo viene como cualquier guitarra importada de Asia. Viene en una pobre caja de cartón y le acompaña una mala bolsa de transporte, que no está ni acolchada ni conformada, así que lo único que hace es protegerla del polvo pero, no de los golpes.
Con la bolsa viene un calbe de instrumento barato y la llave para el alma del mástil.
Acabados
El aspecto del bajo es realmente impresionante para su precio. La unidad que he probado está muy bien acabada, sin ningún defecto evidente. Los trastes están bien limados (puede que no perfectamente balanceados) y, no presentan nigún saliente o file que moleste mientras tocas.
La pintura brilla como un espejo y los bindings tienen buen aspecto.
Los afinadores parecen del tipo Die Cast sellados en aceite, probablemente Coreanos. Hacen su trabajo y mantienen el bajo afinado.
Las cuerdas son las típicas cuerdas baratas asiáticas que necesitan una urgente substitución. Este tipo de cuerdas siempre suenan metálicas y estridentes y odio su textura.
El diapasón tiene buen aspecto. Una pieza de palosanto bastante oscura y con un color muy homogéneo.
Las inserciones parecen hechas de abalone.
La acción de fábrica es terrible, así que he tenido que balancear la pieza del puente para hacerla más confortable. Esto es muy típico en todas las guitarras importadas de Asia.
Sonido
Es un bajo semiacústico. Desenchufado, la madera es resonante, con un largo sustain. El sonido es armónicamente rico, redondo, cálido y bien balanceado.
Enchufado, el bajo tiene varias voces, dependiendo de la selección de pastillas y la posición de los 3 interruptores que completan la electrónica.
Las pastillas suenan con voces bien estructuradas, no veo la necesidad de cambiarlas (parece que, últimamente, las pastillas coreanas están empezando a sonar bien).
Los controles son:
- Volumen 1:parece controlar la pastilla del mástil
- Volumen 2: parece controlar la pastilla del puente
- Interruptor Solo/Rythm: parece dividir ambas pastillas para que suenen como single coils. No estoy seguro de ésto, puesto que no hay ni manual ni explicación alguna por parte del vendedor pero, lo sospecho porque el típico zumbido de pastilla simple aparece en cuanto se activa. El sonido también es más delgado y chispeante en este modo.
- Bass on: No estoy seguro si activa y desactiva la pastilla del mástil. Si la pastilla del mástil está seleccionada sola, desaparece el sonido. Si ambas pastillas están seleccionadas parece engordar el sonido.
- Treble on: No estoy seguro si activa / desactiva la pastilla del puente.
Estoy convencidísimo de que el bajo podría sonar mucho mejor solo cambiando las cuerdas que vienen por unas cuerdas de calidad (D'Addario o similar) pero, de todas formas, me encanta como suena.
No puedo encontrar puntos muertos (como encontré en el Peavey Zodiac), y los trastes no parecen zumbar demasiado.
Conclusión
Pros:
- Acabados impresionantes para su precio
- Resonacia y sustain de la madera
- Pastillas con buen sonido
- Tocabilidad
- Bolsa de transporte cutre
- Cable de instrumento barato
- Cejuela de plástico barato y blando
- Cuerdas baratas
El vídeo
Grabé la demostración. He tenido que cortar y pegar partes del video porque grabé mucho más de 10 minutos. Perdón por el pésimo trabajo de edición. No he tenido tiempo suficiente para hacerlo mejor.
viernes, 11 de septiembre de 2009
Prueba equipo elecrónico: SPL Track One pre-amp - II
La primera prueba la llevé a cabo con un bajo y me gustaron los resultados. Sin necesidad de usar el de-esser, ni el compresor, ni el limitador, ni el ecualizador del SPL Track One, obtuve buenas grabaciones.
En esta ocasión, estaba interesado en volver a probar el pre-amplificador con una guitarra semiacústica.
Mi Crafter SA 25 Anniversary, incluye un pre-amp que no fuí capaz de probar el primer día, porque no tenía claro cuáles eran los niveles de salida de la unidad SPL. Ahora tengo claro que los niveles son de Linea (-10dB), en vez de Estudio (+4dBu).
Como el SPL está ahora conectado a una entrada en el Rack 003 que tiene emparejado el nivel, las pruebas de la SA fueron mucho más sencillas.
Tuve qwue dejar el botón de entrada al mínimo (cero) y, el nivel de salida, prácticamente igual, de otra forma la señal que llegaba a pro tools era excesiva.
Sin tocar las secciones de-esser, compresor, limitador ni EQ, he obtenido un sonido natural, claro pero, tal vez más cálido de lo esperado (tengo que contrastarlo contra una entrada directa en el ¨Rack 003).
Tuve la oportunidad de mirar también si algunos de los plugins simuladores de amplifcadores contenía algun modelo para guitarras acústicas. Miré el Studio Devil Amp Pro, el Digidesign Eleven, el IK Multimedia Amplitube DUO (solo un amplificador limpio aquí) y el POD Farm.
El POD Farm tenía algún modelo especializado para Guitarra Acústica, una mezcla de un Fender Tweed o similar, un compresor y una reverberación digital. Me sonó fatal y muy digital. No me gustó nada. A lo mejor se puede mejorar modificando la reverberación, no sé.
El Eleven sonaba bien, especialmente con el amplifcador Classic CR, con la ganancia al mínimo pero, le faltaba algo...
El Studio Devil Amp Pro se quedó totalmente fuera No me gustó en absoluto. Demasiados bajos y muy digital.
El IK Multimedia Amplitube DUO, tenía un American Clean que fué el que mejor sonaba a mis oídos.
Este, se puede combinar con un compresor (Smack!, por qué no) y con alguna reverberación (W2) para obtener un tono similar al preajuste de POD, pero con mayor calidad.
De nuevo, no sé que tan cerca de la realidad están los modelos de IK Multimedia pero, prácticamente todo plugin que pruebo de ellos me suena bien. Si coincide con la realidad o no no me importa, suenan bien y, logro el tono que quiero. Punto Japón.
Creo que el único Simulador de Amplfiicador que me gustaría probar por ahora es el de Softube.
Ya he probado el Peavey Revalver MKIII y no me gustó.
No quiero la complejidad de cosas como Fractal Axe.
La aproximación de SofTube es realmente interesante. La única cosa que es que incluye muy pocos amplificadores para un precio tan elevado (si comparas sus precios con productos similares).
No quiero ni tan siquiera probar el de Waves (ya he comentado mi opinión sobre Waves).
Tengo pendiente probar el SPL Track One con voces (que es para lo que ha sido diseñado, en principio). Lo probaré con mi Shure SM58, e intentaré jugar con todo (de-esser, compresor, limitador y EQ).
También me gustaría dedicar una revisión específica a la Crafter SA 25th Anniversary, así como al micrófono Shure SM58.
En esta ocasión, estaba interesado en volver a probar el pre-amplificador con una guitarra semiacústica.
Mi Crafter SA 25 Anniversary, incluye un pre-amp que no fuí capaz de probar el primer día, porque no tenía claro cuáles eran los niveles de salida de la unidad SPL. Ahora tengo claro que los niveles son de Linea (-10dB), en vez de Estudio (+4dBu).
Como el SPL está ahora conectado a una entrada en el Rack 003 que tiene emparejado el nivel, las pruebas de la SA fueron mucho más sencillas.
Tuve qwue dejar el botón de entrada al mínimo (cero) y, el nivel de salida, prácticamente igual, de otra forma la señal que llegaba a pro tools era excesiva.
Sin tocar las secciones de-esser, compresor, limitador ni EQ, he obtenido un sonido natural, claro pero, tal vez más cálido de lo esperado (tengo que contrastarlo contra una entrada directa en el ¨Rack 003).
Tuve la oportunidad de mirar también si algunos de los plugins simuladores de amplifcadores contenía algun modelo para guitarras acústicas. Miré el Studio Devil Amp Pro, el Digidesign Eleven, el IK Multimedia Amplitube DUO (solo un amplificador limpio aquí) y el POD Farm.
El POD Farm tenía algún modelo especializado para Guitarra Acústica, una mezcla de un Fender Tweed o similar, un compresor y una reverberación digital. Me sonó fatal y muy digital. No me gustó nada. A lo mejor se puede mejorar modificando la reverberación, no sé.
El Eleven sonaba bien, especialmente con el amplifcador Classic CR, con la ganancia al mínimo pero, le faltaba algo...
El Studio Devil Amp Pro se quedó totalmente fuera No me gustó en absoluto. Demasiados bajos y muy digital.
El IK Multimedia Amplitube DUO, tenía un American Clean que fué el que mejor sonaba a mis oídos.
Este, se puede combinar con un compresor (Smack!, por qué no) y con alguna reverberación (W2) para obtener un tono similar al preajuste de POD, pero con mayor calidad.
De nuevo, no sé que tan cerca de la realidad están los modelos de IK Multimedia pero, prácticamente todo plugin que pruebo de ellos me suena bien. Si coincide con la realidad o no no me importa, suenan bien y, logro el tono que quiero. Punto Japón.
Creo que el único Simulador de Amplfiicador que me gustaría probar por ahora es el de Softube.
Ya he probado el Peavey Revalver MKIII y no me gustó.
No quiero la complejidad de cosas como Fractal Axe.
La aproximación de SofTube es realmente interesante. La única cosa que es que incluye muy pocos amplificadores para un precio tan elevado (si comparas sus precios con productos similares).
No quiero ni tan siquiera probar el de Waves (ya he comentado mi opinión sobre Waves).
Tengo pendiente probar el SPL Track One con voces (que es para lo que ha sido diseñado, en principio). Lo probaré con mi Shure SM58, e intentaré jugar con todo (de-esser, compresor, limitador y EQ).
También me gustaría dedicar una revisión específica a la Crafter SA 25th Anniversary, así como al micrófono Shure SM58.
Prueba de Plugins: Pro Tools Music Production Toolkit 2
En cuanto he empezado a utilizar EZDrummer, me he dado cuenta de que el número disponible de buses y canales auxiliares para enrutar era realmente corto.
Pro Tools Factory, viene con 16 buses estereo (o 32 mono). Pueden parecer suficientes pero, si quieres grabar la salida de todos los instrumentos de EZDrummer necesitas:
Si quieres enrutar todos los tambores y platos a un bus de batería, necesitas un 13avo y, si quieres usar compresión paralela para la batería, ya vas por el 14. Así que, ahora cuenta los que necesitas para el bajo, guitarra, etc y, verás que rápidamente se te acaban los buses.
Por supuesto, siempre puedes reutilizar los buses de la batería (los 8 que has empleado para EZDrummer) porque, solo los necesitas cuando grabes o re-grabes la batería. Pero es un tostón de-asignar los buses en otras pistas, reasignarlos, etc. Puede hacerse, pero me obliga a dedicar mi tiempo en tonterías que no tienen nada que ver con la producción musical.
Así que pregunté al departamente pre-ventas de Pro Tools y me confirmaron que el Music Production Toolkit 2 doblaría el número de pistas de audio y buses disponibles.
Lo compré e instalé en mi PC y...
¿Dónde demonios están los buses?
Abrí mis proyectos, intentando re-asignar los envios a esos NUEVOS buses pero, no fuí capaz de me apareciera ninguno en la lista. ¿Qué demonios está pasando?.
Al día siguiente, mi PC se estropeo completamtente (no por Pro Tools) y perdí mi disco de sistema operativo, con todos los programas.
Después de 3 días de duro trabajo, conseguí volver a la vida mi viejo PC.
Esta vez, comencé la instalación de Pro Tools 8.0 desde el principio, sin haber tenido previamente instalada la versión 7.4. Utilicé los ficheros actualizados de la web de Digidesign. Mi versión es ahora la 8.0.1, la anterior fué la 8cs3.
De nuevo, tuve sorpresas:
Bueno, tras pelearme largamente con el programa, conseguí mis queridos buses.
Fuí afortunado Miré la opción de menú I/O Settings, porque estaba interesado en renombrar las entradas y salidas para que coincidieran con mi equipo de estudio, para facilitarme el saber qué tenía conectado en cada entrada y salida y... ¡oh, sorpresa de sorpresas!, ¡Los buses aparecieron!.
Salvé los parámetros I/O y, dentro de cualquier proyecto ya existente, seleccioné dichos parámetros I/O y... ¡eureka!, los buses estuvieron disponibles.
Este es el tipo de cosas que me vuelve loco en Pro Tools.
Tuve la oportunidad de probar el compresor Smack! LE, también incluido en el paquete.
Es un buen compresor, que puede trabajar en 3 modos: opto, electric y warm, con filtros de corte de bajos, como opción, y con la posibilidad de añadir cierta distorsión, en tres formas distintas.
Trabaja bien y sin problemas pero, sigo prefiriendo compresores con un color propio para cualquier otra cosa excepto las voces.
Otro opción adicional del MPT-2 es la MP3 Option que permite hacer el bounce de tu mezcla directamente como fichero MP3 de calidad.
Hasta ahora, tenía que hacer el bounce a fichero WAV y, convertirlo después con otra herramienta (Total Audio Converter) que, he visto que introducía distorsión, cortando los picos y creando overs, aunque el fichero original de audio estuviera correctamente limitado.
La opción MP3 trabaja mucho mejor, dejando un fichero de más alta calidad y sin alterar los niveles de pico.
Aún tengo que probar las otras adiciones del paquete MPT-2 pero, no tengo prisa, todo lo que necesitaba eran esos buses adicionales y la opción MP3.
Pro Tools Factory, viene con 16 buses estereo (o 32 mono). Pueden parecer suficientes pero, si quieres grabar la salida de todos los instrumentos de EZDrummer necesitas:
- 1 mono para kick A
- 1 mono para kick B
- 1 mono para snare top
- 1 mono para snare bottom
- 1 mono para hi hat
- 1 mono para tom1
- 1 mono para tom2
- 1 mono para tom3
- 1 mono para tom4
- 1 mono para tom5
- 1 estéreo para overheads
- 1 estéreo para compression
- 1 estéreo para drums ambience
Si quieres enrutar todos los tambores y platos a un bus de batería, necesitas un 13avo y, si quieres usar compresión paralela para la batería, ya vas por el 14. Así que, ahora cuenta los que necesitas para el bajo, guitarra, etc y, verás que rápidamente se te acaban los buses.
Por supuesto, siempre puedes reutilizar los buses de la batería (los 8 que has empleado para EZDrummer) porque, solo los necesitas cuando grabes o re-grabes la batería. Pero es un tostón de-asignar los buses en otras pistas, reasignarlos, etc. Puede hacerse, pero me obliga a dedicar mi tiempo en tonterías que no tienen nada que ver con la producción musical.
Así que pregunté al departamente pre-ventas de Pro Tools y me confirmaron que el Music Production Toolkit 2 doblaría el número de pistas de audio y buses disponibles.
Lo compré e instalé en mi PC y...
¿Dónde demonios están los buses?
Abrí mis proyectos, intentando re-asignar los envios a esos NUEVOS buses pero, no fuí capaz de me apareciera ninguno en la lista. ¿Qué demonios está pasando?.
Al día siguiente, mi PC se estropeo completamtente (no por Pro Tools) y perdí mi disco de sistema operativo, con todos los programas.
Después de 3 días de duro trabajo, conseguí volver a la vida mi viejo PC.
Esta vez, comencé la instalación de Pro Tools 8.0 desde el principio, sin haber tenido previamente instalada la versión 7.4. Utilicé los ficheros actualizados de la web de Digidesign. Mi versión es ahora la 8.0.1, la anterior fué la 8cs3.
De nuevo, tuve sorpresas:
- En la instalación previa, no fuí capaz de seleccionar el Digi Rack 003 como tarjeta de sonido para el PC, en el panel de control de Windows XP. Ahora, sorprendentemente, la tarjeta estaba en la lista y podía enrutar cualquier programa Windows para ser escuchado por los monitores.
- He perdido algunos plugins. Por ejemplo los plugins EQII han desaparecido. Tengo los EQIII pero, los II han desaparecido. ¿Por qué?. No tengo ni idea de cuántos más han desaparecido.
- Los buses adicionales del MPT-2 seguían sin aparecer, lo que me puso muy nervioso: compré el MPT-2 SOLO PORQUE la gente de ventas me aseguró que doblaría el número de buses.
Bueno, tras pelearme largamente con el programa, conseguí mis queridos buses.
Fuí afortunado Miré la opción de menú I/O Settings, porque estaba interesado en renombrar las entradas y salidas para que coincidieran con mi equipo de estudio, para facilitarme el saber qué tenía conectado en cada entrada y salida y... ¡oh, sorpresa de sorpresas!, ¡Los buses aparecieron!.
Salvé los parámetros I/O y, dentro de cualquier proyecto ya existente, seleccioné dichos parámetros I/O y... ¡eureka!, los buses estuvieron disponibles.
Este es el tipo de cosas que me vuelve loco en Pro Tools.
Tuve la oportunidad de probar el compresor Smack! LE, también incluido en el paquete.
Es un buen compresor, que puede trabajar en 3 modos: opto, electric y warm, con filtros de corte de bajos, como opción, y con la posibilidad de añadir cierta distorsión, en tres formas distintas.
Trabaja bien y sin problemas pero, sigo prefiriendo compresores con un color propio para cualquier otra cosa excepto las voces.
Otro opción adicional del MPT-2 es la MP3 Option que permite hacer el bounce de tu mezcla directamente como fichero MP3 de calidad.
Hasta ahora, tenía que hacer el bounce a fichero WAV y, convertirlo después con otra herramienta (Total Audio Converter) que, he visto que introducía distorsión, cortando los picos y creando overs, aunque el fichero original de audio estuviera correctamente limitado.
La opción MP3 trabaja mucho mejor, dejando un fichero de más alta calidad y sin alterar los niveles de pico.
Aún tengo que probar las otras adiciones del paquete MPT-2 pero, no tengo prisa, todo lo que necesitaba eran esos buses adicionales y la opción MP3.
martes, 8 de septiembre de 2009
Noticias: plugins IK Multimedia
¡Vaya final de año!
Después de la promoción 5x1 T-Racks 3 singles (compré 2 y tuve 10), y después del POD Farm gratuito que ofrecía Line6. IK Multimedia está ofertando dos opciones adicionales interesantes:
¿Qué pasa con otros fabricantes de plugins, como Sonnox, Sonlksis, McDSP, URS...?.
¿No quieren entrar en el juego?
¿y los fabricantes de guitarra?
¿Puedo comprar una Fender y llevarme 2 a casa?. JA, JA, JA.
Después de la promoción 5x1 T-Racks 3 singles (compré 2 y tuve 10), y después del POD Farm gratuito que ofrecía Line6. IK Multimedia está ofertando dos opciones adicionales interesantes:
- Comprar un efecto CSR (reverberación) y obtener todo el pack
- Comprar un producto Amplitube y obtener 2 (seguros) y, hasta 3 (si el número de compradores alcanza los 2000, algo que estoy convencido que pasará).
¿Qué pasa con otros fabricantes de plugins, como Sonnox, Sonlksis, McDSP, URS...?.
¿No quieren entrar en el juego?
¿y los fabricantes de guitarra?
¿Puedo comprar una Fender y llevarme 2 a casa?. JA, JA, JA.
jueves, 3 de septiembre de 2009
Noticias: Increíble oferta de Line6: ¡¡POD Farm GRATIS!!
Es una oferta que descubrí accidentalmente, leyendo en algún forum
Line 6 ofrece el plugin POD Farm ¡¡¡ GRATIS !!!!.
¡Increíble!. Esta oferta finaliza al final de Septiembre del 2009. Corre a http://www.line6.com/news/offers/864 y bájatelo, que no se te escape.
He tenido una pedalera Line6 POD X3 Live. El POD Farm se basa en dicha unidad. Reconozco que el POD es realmente difícil de manejar hasta obtener algún tono usable pero, una vez que lo consigues, el tono es convincente.
Si no te gustan los amplificadores modelados, puedes siempre echar mano de los pedales de efecto y de los efectos de rack que también incluye. Los pedales están bastante mejor modelados que los amplificadores (en mi opinión).
Qué bien. Acabó de instalar el Digidesign Music Production Toolkit 2 que, ha actualizado mi versión gratuita del plugin Eleven a la versión así que, ahora he tenido la oportunidad de comprobar los amplificadores modelados y, me gusta el producto pero, no hay pedales, por lo que POD Farm puede ser un buen complemento al Eleven.
¡Gracias, Line 6!
INSTALLATION AND TESTING
I downloaded and installed the free POD FARM.
I had some installation issues:
I owned a POD X3 Live so, I can compare the POD Farm plugin with the X3 Live.
The X3 Live unit was hard to tweak, there is always some inconsistency between the volume of patches. I found the same issue with the patches of POD Farm. The main difference is that the interface is more user-friendly so, to adjust the patches is way easier in the POD Farm.
I checked the amps, re-amping one track that I already had re-amped with Eleven. The differences between amps aren't so clear as in the X3 Live. In the X3 Live, each amp had a very marked character but, in the case of the POD Farm, practically all overdriven amps sound quite well the same, maybe with less gain some, maybe with more gain others but, the inherent character of each amp is lost in some way.
I checked then the stomp boxes and, these, I find them better implemented. I still have to make a deeper test, because not every stomp box or rack effect was checked.
Conclussion
Overall, I prefere the amp emulations from the Eleven plugin than those coming with the POD Farm. But, Eleven doesn't includes stomp boxes or rack effects while POD Farm includes a bunch so, this wouldn't be my Amp modeler plugin but it can be really useful when talking about effects.
The sound of the patches lack some mojo, except for the preset that came with the program, that include a complete rig (pre-amp, amp, cab, stomp boxes, racks, etc). I had more "real" feeling with those amps modeled in IK Multimedia Amplitube or even in Eleven. So, my search for one good amp modeling plugin is still on hold. I need to compare the IK Amplitube 2 with the Soft Tube Amp Room plugins against the Digidesign Eleven.
But, man, IS FOR FREE until September 30th so... get it now!, you really don't know when it will help you in a mix.
Line 6 ofrece el plugin POD Farm ¡¡¡ GRATIS !!!!.
¡Increíble!. Esta oferta finaliza al final de Septiembre del 2009. Corre a http://www.line6.com/news/offers/864 y bájatelo, que no se te escape.
He tenido una pedalera Line6 POD X3 Live. El POD Farm se basa en dicha unidad. Reconozco que el POD es realmente difícil de manejar hasta obtener algún tono usable pero, una vez que lo consigues, el tono es convincente.
Si no te gustan los amplificadores modelados, puedes siempre echar mano de los pedales de efecto y de los efectos de rack que también incluye. Los pedales están bastante mejor modelados que los amplificadores (en mi opinión).
Qué bien. Acabó de instalar el Digidesign Music Production Toolkit 2 que, ha actualizado mi versión gratuita del plugin Eleven a la versión así que, ahora he tenido la oportunidad de comprobar los amplificadores modelados y, me gusta el producto pero, no hay pedales, por lo que POD Farm puede ser un buen complemento al Eleven.
¡Gracias, Line 6!
INSTALLATION AND TESTING
I downloaded and installed the free POD FARM.
I had some installation issues:- The installer doesn't recognices the standard VST folder so, be sure to change the path.
- The installer deploys the RTAS plugins ALWAYS in Common Files folder, even if the Operative System in other language. So, I had to move the RTAS files to the DAE\Plugin folder that is actually using Pro Tools.
I owned a POD X3 Live so, I can compare the POD Farm plugin with the X3 Live.
The X3 Live unit was hard to tweak, there is always some inconsistency between the volume of patches. I found the same issue with the patches of POD Farm. The main difference is that the interface is more user-friendly so, to adjust the patches is way easier in the POD Farm.
I checked the amps, re-amping one track that I already had re-amped with Eleven. The differences between amps aren't so clear as in the X3 Live. In the X3 Live, each amp had a very marked character but, in the case of the POD Farm, practically all overdriven amps sound quite well the same, maybe with less gain some, maybe with more gain others but, the inherent character of each amp is lost in some way.
I checked then the stomp boxes and, these, I find them better implemented. I still have to make a deeper test, because not every stomp box or rack effect was checked.
Conclussion
Overall, I prefere the amp emulations from the Eleven plugin than those coming with the POD Farm. But, Eleven doesn't includes stomp boxes or rack effects while POD Farm includes a bunch so, this wouldn't be my Amp modeler plugin but it can be really useful when talking about effects.
The sound of the patches lack some mojo, except for the preset that came with the program, that include a complete rig (pre-amp, amp, cab, stomp boxes, racks, etc). I had more "real" feeling with those amps modeled in IK Multimedia Amplitube or even in Eleven. So, my search for one good amp modeling plugin is still on hold. I need to compare the IK Amplitube 2 with the Soft Tube Amp Room plugins against the Digidesign Eleven.
But, man, IS FOR FREE until September 30th so... get it now!, you really don't know when it will help you in a mix.
Diario de grabaciones: Concurso The Music Box "Guitarist of the Year" 2009
Antecedentes
Recibí un email privado de otro Youtuber, invitándome a tomar parte en el concurso The Music Box "Guitarist of the Year" 2009 (http://www.themusicbox.ie/).
Tienes que descargar el fichero de audio e, improvisar sobre la banda sonora, entregando el trabajo en forma de video en Youtube.
Vale, lo tengo claro. No puedo ser el Guitarrista del año 2009. De hecho, de ningún año anterior y de ningún año futuro. Me defiendo tocando, pero no soy ninguna maravilla.
Mi participación fué, por aceptar un reto personal (¿puedo hacerlo?) y, por pura diversión.
Preparativos
Me hubiera gustado grabar la canción usando uno de mis dos amplificadores pero, desafortunadamente ni tengo cables, ni los interruptores de pedal ni cualquier otra cosa necesaria. Solo tenía en casa un cabezal (sin altavoces). Mis cables están en un trastero externo y, he tenido que reparar mi habitación tras una desagradable inundación de aguas residuales producidas por el vecino de arriba.
Bueno, como recientemente he comprado el G&L JB-2 y venía con un cable barato de instrumento, he decidido usarlo, aunque no es lo que haría normalmente, no tengo otra opción.
Incluso me he quedado sin púas, sólo he sido capaz de encontrar una (maldición).
He querido probar el nuevo preamplificador (SPL Track One) con la guitarra, así que la he conectado y enrutado a la entrada 7 de la interfaz de audio (Digidesign Rack 003).
He realizado 7 grabaciones seguidas. Duplicando la pista de guitarra y grabándolo todo en video sin interrupción, cantando la toma antes de cada una.
La pista sonora descargada está realmente bien mezclada, así que he tenido que incrustar mi guitarra en la misma, lo que me ha dado la oportunidad de trabajar más a fondo algunos plugins.
Mezcla
Como no tenía ningún amplificador en el que enchufar, he probado los disponibles en Pro Tools, en su plugin Eleven.
También necesitaba algú nafinador, porque también está en el trastero.
He probado primero el plugin Tel Ray tuner y, ¡vaya desastre!, ha sido casi imposible afinar la guitarra siguiendo el puñetero plugin.
Después he recordado haber visto un afinador en el plugin SVX de IK Multimedia, así que he abierto el Amplitube DUO LE y he afinado con el afinador incluido, sin problemas.
Vale, tenía la guitarra afinada pero, seguía sin amplificador. He probado primero la versión LE de IK Multimedia pero, incluye tan solo dos amplificadors limpios sin efectos, así que he abandonado la idea.
He probado el plugin Eleven incluído en Pro Tools, he tocado los control y, una vez conseguido el sonido deseado, he empezado las grabaciones.
De las 7 tomas, tan solo 4 me han parecido aceptables pero, me han gustado más las primeras que las últimas.
El primer problema fué colocar correctamente en la mezcla el sonido de la guitarra.
He llevado a cabo ecualización correctiva (corte bajos a 60Hz, 24dB/3 Octavas) y, reajustado los controles del pñlugin para obtener un tono que cortara mejor la mezcla.
Me interesaba dar más calidez a la guitarra y, darle un poquito de mayor volumen a ciertas notas que sonaban flojas. He usado el plugin Fairchild 670 de IK MUltimedia (preajuste Guitar Compression) y, he ajustado el nivel de compresión, tanto como el volumen de salida.
El siguiente paso ha sido restaurar algo de ambiente a la pista de la guitarra.
He preparado primero una pista auxiliar para enviar la guitarra post-salida y manejar allí la reverberación. He usado el plugin Wizooverb W2 (Bright Guitar Ambient, amplia panoramización) y, regulado la cantidad de señal seca que recibía el plugin.
Todo ha empezado a sonar mejor en la mezcla pero, he hechado en falta más ambiente. He preparado una pista adicional auxiliar y he insertado un Slap Delay. He usado el Slap Delay de Pro Tools, tan solo para darle un poco de cuerpo a la guitarra y para ayudar a situarla en la parte derecha.
He panoramizado la guitarra al 65% a la izqauierda, puesto que he probado otras posiciones (centro, derecha, etc) y ninguna otra me ha convencido.
En este punto, todo ha empezado a sonar mucho mejor pero, los niveles de salida estaban entre -8 y -6 dB, lo que me daba suficiente margen para empujar un poco más la mezcla. He comprobado el rango dinámico con el TT Dynamic Range y, me he dado cuenta de que era aproximadamente de 14 dB, o sea, bueno.
He insertado otro Fairchild 670 en el bus master, con la preselección "Magic 1dB". He modificado el volumen de salida y, he cerrado la cadena master con el Massey L2007 Mastering Limiter, con un techa de -0.5dB (para evitar overs en las dos o tres conversiones posteriores de audio) y, he subido un poquito más la ganancia (entre 0,5 y 1,5 dB).
Una vez el 670 y el 2007 estaban trabajando, he retocado el volumen de la guitarra, así como los niveles de reverberación y delay hasta obtener un sonido aceptable.
Haciendo el video
He usado Adobe Elements 7 para crear este video. He importado dos videos de la videocámara y he empezado a incluir los títulos y demás elementos.
He importado el fichero de audio (creado a 24 bits / 44.1 K, sin dither) y, he preparado el proyecto para que coincida con los parámetros de la videocámara.
Lo que no me gusta de Adobe Elements es que el audio se convierte internamente a 16 bits / 48 K siempre.
Pero tengo que vivir con eso.
Lo he exportado todo en formato Microsoft AVI, sin compresión de audio.
Finalmente, he usado el Microsoft Media Converter 9 para convertir el video de AVI a WMN. El fichero AVI tenía cerca de 500K, mientras que el WMN tiene tan solo 39 K, así que la carga en Youtube será mucho más rápida.
Y el resultado
y aquí está el video, recién subido a Youtube:
Y, éste es el video de The Music Box. Tienes que postear tus videos como respuesta a éste:
¡¡¡FIJATE EN LOS PREMIOS!!!
Recibí un email privado de otro Youtuber, invitándome a tomar parte en el concurso The Music Box "Guitarist of the Year" 2009 (http://www.themusicbox.ie/).
Tienes que descargar el fichero de audio e, improvisar sobre la banda sonora, entregando el trabajo en forma de video en Youtube.
Vale, lo tengo claro. No puedo ser el Guitarrista del año 2009. De hecho, de ningún año anterior y de ningún año futuro. Me defiendo tocando, pero no soy ninguna maravilla.
Mi participación fué, por aceptar un reto personal (¿puedo hacerlo?) y, por pura diversión.
Preparativos
Me hubiera gustado grabar la canción usando uno de mis dos amplificadores pero, desafortunadamente ni tengo cables, ni los interruptores de pedal ni cualquier otra cosa necesaria. Solo tenía en casa un cabezal (sin altavoces). Mis cables están en un trastero externo y, he tenido que reparar mi habitación tras una desagradable inundación de aguas residuales producidas por el vecino de arriba.
Bueno, como recientemente he comprado el G&L JB-2 y venía con un cable barato de instrumento, he decidido usarlo, aunque no es lo que haría normalmente, no tengo otra opción.
Incluso me he quedado sin púas, sólo he sido capaz de encontrar una (maldición).
He querido probar el nuevo preamplificador (SPL Track One) con la guitarra, así que la he conectado y enrutado a la entrada 7 de la interfaz de audio (Digidesign Rack 003).
He realizado 7 grabaciones seguidas. Duplicando la pista de guitarra y grabándolo todo en video sin interrupción, cantando la toma antes de cada una.
La pista sonora descargada está realmente bien mezclada, así que he tenido que incrustar mi guitarra en la misma, lo que me ha dado la oportunidad de trabajar más a fondo algunos plugins.
Mezcla
Como no tenía ningún amplificador en el que enchufar, he probado los disponibles en Pro Tools, en su plugin Eleven.
También necesitaba algú nafinador, porque también está en el trastero.
He probado primero el plugin Tel Ray tuner y, ¡vaya desastre!, ha sido casi imposible afinar la guitarra siguiendo el puñetero plugin.
Después he recordado haber visto un afinador en el plugin SVX de IK Multimedia, así que he abierto el Amplitube DUO LE y he afinado con el afinador incluido, sin problemas.
Vale, tenía la guitarra afinada pero, seguía sin amplificador. He probado primero la versión LE de IK Multimedia pero, incluye tan solo dos amplificadors limpios sin efectos, así que he abandonado la idea.
He probado el plugin Eleven incluído en Pro Tools, he tocado los control y, una vez conseguido el sonido deseado, he empezado las grabaciones.
De las 7 tomas, tan solo 4 me han parecido aceptables pero, me han gustado más las primeras que las últimas.
El primer problema fué colocar correctamente en la mezcla el sonido de la guitarra.
He llevado a cabo ecualización correctiva (corte bajos a 60Hz, 24dB/3 Octavas) y, reajustado los controles del pñlugin para obtener un tono que cortara mejor la mezcla.
Me interesaba dar más calidez a la guitarra y, darle un poquito de mayor volumen a ciertas notas que sonaban flojas. He usado el plugin Fairchild 670 de IK MUltimedia (preajuste Guitar Compression) y, he ajustado el nivel de compresión, tanto como el volumen de salida.
El siguiente paso ha sido restaurar algo de ambiente a la pista de la guitarra.
He preparado primero una pista auxiliar para enviar la guitarra post-salida y manejar allí la reverberación. He usado el plugin Wizooverb W2 (Bright Guitar Ambient, amplia panoramización) y, regulado la cantidad de señal seca que recibía el plugin.
Todo ha empezado a sonar mejor en la mezcla pero, he hechado en falta más ambiente. He preparado una pista adicional auxiliar y he insertado un Slap Delay. He usado el Slap Delay de Pro Tools, tan solo para darle un poco de cuerpo a la guitarra y para ayudar a situarla en la parte derecha.
He panoramizado la guitarra al 65% a la izqauierda, puesto que he probado otras posiciones (centro, derecha, etc) y ninguna otra me ha convencido.
En este punto, todo ha empezado a sonar mucho mejor pero, los niveles de salida estaban entre -8 y -6 dB, lo que me daba suficiente margen para empujar un poco más la mezcla. He comprobado el rango dinámico con el TT Dynamic Range y, me he dado cuenta de que era aproximadamente de 14 dB, o sea, bueno.
He insertado otro Fairchild 670 en el bus master, con la preselección "Magic 1dB". He modificado el volumen de salida y, he cerrado la cadena master con el Massey L2007 Mastering Limiter, con un techa de -0.5dB (para evitar overs en las dos o tres conversiones posteriores de audio) y, he subido un poquito más la ganancia (entre 0,5 y 1,5 dB).
Una vez el 670 y el 2007 estaban trabajando, he retocado el volumen de la guitarra, así como los niveles de reverberación y delay hasta obtener un sonido aceptable.
Haciendo el video
He usado Adobe Elements 7 para crear este video. He importado dos videos de la videocámara y he empezado a incluir los títulos y demás elementos.
He importado el fichero de audio (creado a 24 bits / 44.1 K, sin dither) y, he preparado el proyecto para que coincida con los parámetros de la videocámara.
Lo que no me gusta de Adobe Elements es que el audio se convierte internamente a 16 bits / 48 K siempre.
Pero tengo que vivir con eso.
Lo he exportado todo en formato Microsoft AVI, sin compresión de audio.
Finalmente, he usado el Microsoft Media Converter 9 para convertir el video de AVI a WMN. El fichero AVI tenía cerca de 500K, mientras que el WMN tiene tan solo 39 K, así que la carga en Youtube será mucho más rápida.
Y el resultado
y aquí está el video, recién subido a Youtube:
Y, éste es el video de The Music Box. Tienes que postear tus videos como respuesta a éste:
¡¡¡FIJATE EN LOS PREMIOS!!!
martes, 1 de septiembre de 2009
Prueba de Plugin: 112dB Redline Monitor
Uno de mis problemas es que cuando puedo trabajar en mis mezclas es al final del día o durante la noche, así que no puedo usar los monitores muy a menudo.
Hace tiempo, compré unos auriculares de respuesta plana para las tareas de mezclado (Sony MDR-7509HD). Con éstos, puedes escuchar cualquier detalle discreto pero, lo que ocurre adicionalmente es que la imagen estéreo que escuchas en los auriculares no coincide con la imagen que escuchas en tus monitores.
En los auriculares, todo suena como si estuviera dentro de tu cabeza y, tras comprobar la misma mezcla en tus monitores, puedes comprobar que la profundidad de la mezcla ha cambiado.
Descubrí este plugin accidentalmente, mirando plugins gratuitos RTAS y VST. Probé la versión demo y, me gusto, así que la compré.
El plugin te permite indicar la distancia real entre tus monitores y, entre los mismos y tu punto de escucha, los grados de separación y la disminución del volumen del centro fantasma, así que, al final, llegas a una imagen estéreo en los auriculares muy parecida a la que obtienes en los monitores.
Por tanto, este plugin es una maravillosa herramienta para mezclar durante la noche. Los ajustes que debes corregir después, cuando puedas escuchar la mezcla por los monitores es mucho menor que si realizaras la mezcla tan solo con los auriculares (donde el cambio es radical):
El único aspecto que no me gusta de este plugin es que incrementa el volumen (gain) de alguna forma. ¿Tal vez, en vez de empujar atrás el centro fantasma, está incrementado el volumen lateral?. No tengo ni idea pero, doy fé de que incrementa la ganacia, así que si lo pones detrás de un limitador, los picos aparecen y las tareas de limitación se vuelven ineficaces.
El plugin dispone de una opción para bajar la salida a -3.0 pero, en dicho caso, también estás descompensado los niveles de la mezcla y, cualquier plugin que le siga (limitador, por ejemplo), se ve afectado.
En la primera versión (la que compré), el botón Dim funcionaba incluso con el plugin desactivado!!!.
Afortunadamente, Red Line, liberó una versión posterior que corregía este problema.
Consultado su departamento técnico, me indicaron que no existirá ningún parche que pueda solucionar el problema del cambio de volumen del plugin, porque incluir un botón para regular el volumen (y dejarlo igual al volumen original) era técnicamente imposible sin cambiar completamente el diseño técnico del programa.
Me comentaron que esperaban crear otra versión del plugin que si pudiera incorporar un autonivelador de volumen que corrigiera este problema.
No conozco ningún otro plugin alternativo, así que habrá que vivir con sus "molestias" hasta que exista una alternativa mejor. Solo conozco una alternativa y, es hardware (SPL).
Hace tiempo, compré unos auriculares de respuesta plana para las tareas de mezclado (Sony MDR-7509HD). Con éstos, puedes escuchar cualquier detalle discreto pero, lo que ocurre adicionalmente es que la imagen estéreo que escuchas en los auriculares no coincide con la imagen que escuchas en tus monitores.
En los auriculares, todo suena como si estuviera dentro de tu cabeza y, tras comprobar la misma mezcla en tus monitores, puedes comprobar que la profundidad de la mezcla ha cambiado.
Descubrí este plugin accidentalmente, mirando plugins gratuitos RTAS y VST. Probé la versión demo y, me gusto, así que la compré.
El plugin te permite indicar la distancia real entre tus monitores y, entre los mismos y tu punto de escucha, los grados de separación y la disminución del volumen del centro fantasma, así que, al final, llegas a una imagen estéreo en los auriculares muy parecida a la que obtienes en los monitores.
Por tanto, este plugin es una maravillosa herramienta para mezclar durante la noche. Los ajustes que debes corregir después, cuando puedas escuchar la mezcla por los monitores es mucho menor que si realizaras la mezcla tan solo con los auriculares (donde el cambio es radical):
El único aspecto que no me gusta de este plugin es que incrementa el volumen (gain) de alguna forma. ¿Tal vez, en vez de empujar atrás el centro fantasma, está incrementado el volumen lateral?. No tengo ni idea pero, doy fé de que incrementa la ganacia, así que si lo pones detrás de un limitador, los picos aparecen y las tareas de limitación se vuelven ineficaces.
El plugin dispone de una opción para bajar la salida a -3.0 pero, en dicho caso, también estás descompensado los niveles de la mezcla y, cualquier plugin que le siga (limitador, por ejemplo), se ve afectado.
En la primera versión (la que compré), el botón Dim funcionaba incluso con el plugin desactivado!!!.
Afortunadamente, Red Line, liberó una versión posterior que corregía este problema.
Consultado su departamento técnico, me indicaron que no existirá ningún parche que pueda solucionar el problema del cambio de volumen del plugin, porque incluir un botón para regular el volumen (y dejarlo igual al volumen original) era técnicamente imposible sin cambiar completamente el diseño técnico del programa.
Me comentaron que esperaban crear otra versión del plugin que si pudiera incorporar un autonivelador de volumen que corrigiera este problema.
No conozco ningún otro plugin alternativo, así que habrá que vivir con sus "molestias" hasta que exista una alternativa mejor. Solo conozco una alternativa y, es hardware (SPL).
Prueba de plugin: IK Multimedia ARC System
Mi caso
Estoy intentado mezclar en casa, en una habitación de ridículas dimensiones, con una forma extraña (más o menos triangular) y con ambos monitores apuntando a una esquina tras mi cabeza.
Así que puedes imaginar lo dificil que es obtener un sonido que pueda ser convenientemente traducido a otros entornos.
Por supuesto, la mejor opción siempre es realizar un tratamiento acústico de la sala y, probabemente, de la mano de un especialista pero, eso me costaría un montón de dinero, por un lado y, por otro lado, la habitación es tan pequeña que añadir cualquier tipo de aislante, trampas de bajo o similares, reduciría el espacio utilizable a un espacio totalmente inusable.
Tampoco dispongo del suficiente cononcimiento para tratar convenientemente una habitación, y no quiero llevar a cabo dicho tratamiento hasta que no tenga un lugar donde definitivamente pueda grabar y mezclar con comodidad (y no será en este pequeño piso).
Así que, la única alternativa económica y no permanente que he encontrado ha sido el sistema Advanced Room Correction de IK Multimedia. Como ya tenía varios de sus plugins, me he podido beneficiar de los precios de la versión crossgrade.
He leído un montón sobre este sistema y, claro, contra más experta era la gente en Tratamiento Acústico, más escépticos y críticos eran sobre dicha solución pero, también he leido varios artículos favorables.
Lo que ha hecho que me decante por esta solución (aparte de lo descrito arriba) fueron los comentarios de aquellos expertos que decían que el sistema trabaja especialmente bien en habitación bien tratadas. Incluso si el sistema no puede solucionar ciertos tipos de problema, puede llevar a cabo una buena labor, en general.
¿Puede?
Presentación
El sistema ARC viene en la típica caja de cualquier producto electrónico de consumo, e incluye: un CD con el software, documentación y una caja de plástico, forrada en espuma que contiene el micrófono de condensador que se utiliza para medir la habitación.
El micrófono huele a calidad.
Instalación
La instalación es sencilla. Coloca el CD, ejecuta la herramienta de instalación y, deja que el instalador determine la carpetas VST y DAE (Pro Tools), donde el plugin será instalado en sus modos VST y RTAS.
La utilidad de medición quedará disponible en tu lista de programas.
Midiendo la habitación
Muy sencillo.
Elegí poner el micrófono a través de mi preamplificador (SPL Track One), de forma que pude monitorizar los niveles de entrada y salida de la señal, para asegurarme de que captaba una buena señal.
He abierto el programa y seguido paso a paso las instrucciones (fáciles y claras).
Primero, ¡¡¡DEBES FORZAR TU INTERFAZ AUDIO PARA QUE TRABAJE A 48.2 K!!!.
Si tu interaz no tiene un driver ASIO o no tiene ninguna otra forma de poner la tarjeta de audio a ese nivel de resolución, NO COMPRES el software.
Segundo, tienes que calibrar el micrófono. Pones el volumen de tus monitores a cero y empiezas a subir la ganancia del micro hasta que la señal llegue al area de la pantalla donde dice OK.
Entonces, puedes empezar a subier el volumen de tu monitor (mientras pruebas la señal), hasta que alcances el volumen con el cual mezclas habitualmente.
Nota importante: necesitarás alimentar el micrófono con 48V phantom.
Después de estos dos pasos, comienza la medición.
Necesitarás tomar entre 12 y 32 medidas, comenzando con el punto dulce (donde te sientas a mezclar) y, tomando varias mediciones en puntos cercanos y lejanos, a derechas e izquierda, hasta que cubras todo el área de audición (tu zona de mezclado y, a lo mejor, el sofá donde escuchan tus clientes, o donde la gente que examina tu trabajo se sienta...).
En cualquier caso, yo tomé 24 mediciones porque la habitación no daba para más.
Cuando acabas las mediciones, pulsas el botón Next y el sistema comienza a calcular la curva de corrección EQ que estará disponible más tarde en forma de plugin.
Eliges una foto que, más o menos, represente tus monitores y salvas los resultados con el nombre que elijas.
NOTA IMPORTANTE: Tras instalar el software ARC, ve inmediatamente a la User Area de IK Multimedia y bájate la última versión del software o corres peligro de no poder grabar tus mediciones.
La versión que viene con mi CD es la 1.0.1 y, me fue imposible grabar los cálculos.
Este problema está solucionado a partir de la versión 1.1.1 pero, dicha versión es incompatible con los T-Racks 3 version 3.1.1.
La versión 1.2.1 también soluciona el problema pero requiero una versión T.Racks 3 3.1.1 o superior, asi que también tendrás que actualizar tus plugins T.Racks.
El Plugin
Tras bajar la última versión del ARC, fuí capaz de salvar la curva de corrección sin mayores problemas.
Abrí Pro Tools e inserte el plugin ARC (RTAS --> Others) en el bus principal.
Aquí una foto del plugin trabajando:
En naranja está la curva resultado de las mediciones. En blanco, la curva correctiva calculada y, en verde, la curva objetivo (normalmente, plana, pero existen al menos tres opciones distintas).
La primera cosa que se hace evidente es que mi habitación produce un montón de bajos, los picos principales son de +6dB y +9dB. Pero, además, la parte derecha es más grave que la izquierda.
Esto me ha causado dificultades reales para obtener buenos sonidos con la batería y el bajo. Era una auténtica lucha. Cuando intenté llevar mi mezcla a otros reproductores externos, mis baterías y bajos carecían de pegada o eran mudos o excesivamente rumorosos.
Las otras partes que parecen un poco en la cara mala son, el típico rango de frecuencias de la caja y el típico rango de presencia, donde las voces y guitarras quedan definidas pero, son menos dramáticos.
Conclusión
¿Funciona?
Ciertamente, SI, en mi caso. Mi sonido ha sufrido una considerable mejora. Ahora veo con mayor claridad donde debo subir o bajar las frecuencias para obtener mayor claridad. La mezcla suena igulamente bien en el punto dulce como alrededor de todos aquellos puntos donde se han tomado mediciones.
Incluso, si quieres el sistema tan solo para analizar tu habitación (incluso si ha sido tratada acústicamente), te puede añadir a determinar qué queda aún por mejorar en la acústica.
Finalmente, también tienes un buen micrófono de condensador que puedes utilizar para tus grabaciones.
En mi caso, ha valido cada euro gastado.
Estoy intentado mezclar en casa, en una habitación de ridículas dimensiones, con una forma extraña (más o menos triangular) y con ambos monitores apuntando a una esquina tras mi cabeza.
Así que puedes imaginar lo dificil que es obtener un sonido que pueda ser convenientemente traducido a otros entornos.
Por supuesto, la mejor opción siempre es realizar un tratamiento acústico de la sala y, probabemente, de la mano de un especialista pero, eso me costaría un montón de dinero, por un lado y, por otro lado, la habitación es tan pequeña que añadir cualquier tipo de aislante, trampas de bajo o similares, reduciría el espacio utilizable a un espacio totalmente inusable.
Tampoco dispongo del suficiente cononcimiento para tratar convenientemente una habitación, y no quiero llevar a cabo dicho tratamiento hasta que no tenga un lugar donde definitivamente pueda grabar y mezclar con comodidad (y no será en este pequeño piso).
Así que, la única alternativa económica y no permanente que he encontrado ha sido el sistema Advanced Room Correction de IK Multimedia. Como ya tenía varios de sus plugins, me he podido beneficiar de los precios de la versión crossgrade.
He leído un montón sobre este sistema y, claro, contra más experta era la gente en Tratamiento Acústico, más escépticos y críticos eran sobre dicha solución pero, también he leido varios artículos favorables.
Lo que ha hecho que me decante por esta solución (aparte de lo descrito arriba) fueron los comentarios de aquellos expertos que decían que el sistema trabaja especialmente bien en habitación bien tratadas. Incluso si el sistema no puede solucionar ciertos tipos de problema, puede llevar a cabo una buena labor, en general.
¿Puede?
Presentación
El sistema ARC viene en la típica caja de cualquier producto electrónico de consumo, e incluye: un CD con el software, documentación y una caja de plástico, forrada en espuma que contiene el micrófono de condensador que se utiliza para medir la habitación.
El micrófono huele a calidad.
Instalación
La instalación es sencilla. Coloca el CD, ejecuta la herramienta de instalación y, deja que el instalador determine la carpetas VST y DAE (Pro Tools), donde el plugin será instalado en sus modos VST y RTAS.
La utilidad de medición quedará disponible en tu lista de programas.
Midiendo la habitación
Muy sencillo.
Elegí poner el micrófono a través de mi preamplificador (SPL Track One), de forma que pude monitorizar los niveles de entrada y salida de la señal, para asegurarme de que captaba una buena señal.
He abierto el programa y seguido paso a paso las instrucciones (fáciles y claras).
Primero, ¡¡¡DEBES FORZAR TU INTERFAZ AUDIO PARA QUE TRABAJE A 48.2 K!!!.
Si tu interaz no tiene un driver ASIO o no tiene ninguna otra forma de poner la tarjeta de audio a ese nivel de resolución, NO COMPRES el software.
Segundo, tienes que calibrar el micrófono. Pones el volumen de tus monitores a cero y empiezas a subir la ganancia del micro hasta que la señal llegue al area de la pantalla donde dice OK.
Entonces, puedes empezar a subier el volumen de tu monitor (mientras pruebas la señal), hasta que alcances el volumen con el cual mezclas habitualmente.
Nota importante: necesitarás alimentar el micrófono con 48V phantom.
Después de estos dos pasos, comienza la medición.
Necesitarás tomar entre 12 y 32 medidas, comenzando con el punto dulce (donde te sientas a mezclar) y, tomando varias mediciones en puntos cercanos y lejanos, a derechas e izquierda, hasta que cubras todo el área de audición (tu zona de mezclado y, a lo mejor, el sofá donde escuchan tus clientes, o donde la gente que examina tu trabajo se sienta...).
En cualquier caso, yo tomé 24 mediciones porque la habitación no daba para más.
Cuando acabas las mediciones, pulsas el botón Next y el sistema comienza a calcular la curva de corrección EQ que estará disponible más tarde en forma de plugin.
Eliges una foto que, más o menos, represente tus monitores y salvas los resultados con el nombre que elijas.
NOTA IMPORTANTE: Tras instalar el software ARC, ve inmediatamente a la User Area de IK Multimedia y bájate la última versión del software o corres peligro de no poder grabar tus mediciones.
La versión que viene con mi CD es la 1.0.1 y, me fue imposible grabar los cálculos.
Este problema está solucionado a partir de la versión 1.1.1 pero, dicha versión es incompatible con los T-Racks 3 version 3.1.1.
La versión 1.2.1 también soluciona el problema pero requiero una versión T.Racks 3 3.1.1 o superior, asi que también tendrás que actualizar tus plugins T.Racks.
El Plugin
Tras bajar la última versión del ARC, fuí capaz de salvar la curva de corrección sin mayores problemas.
Abrí Pro Tools e inserte el plugin ARC (RTAS --> Others) en el bus principal.
Aquí una foto del plugin trabajando:
En naranja está la curva resultado de las mediciones. En blanco, la curva correctiva calculada y, en verde, la curva objetivo (normalmente, plana, pero existen al menos tres opciones distintas).La primera cosa que se hace evidente es que mi habitación produce un montón de bajos, los picos principales son de +6dB y +9dB. Pero, además, la parte derecha es más grave que la izquierda.
Esto me ha causado dificultades reales para obtener buenos sonidos con la batería y el bajo. Era una auténtica lucha. Cuando intenté llevar mi mezcla a otros reproductores externos, mis baterías y bajos carecían de pegada o eran mudos o excesivamente rumorosos.
Las otras partes que parecen un poco en la cara mala son, el típico rango de frecuencias de la caja y el típico rango de presencia, donde las voces y guitarras quedan definidas pero, son menos dramáticos.
Conclusión
¿Funciona?
Ciertamente, SI, en mi caso. Mi sonido ha sufrido una considerable mejora. Ahora veo con mayor claridad donde debo subir o bajar las frecuencias para obtener mayor claridad. La mezcla suena igulamente bien en el punto dulce como alrededor de todos aquellos puntos donde se han tomado mediciones.
Incluso, si quieres el sistema tan solo para analizar tu habitación (incluso si ha sido tratada acústicamente), te puede añadir a determinar qué queda aún por mejorar en la acústica.
Finalmente, también tienes un buen micrófono de condensador que puedes utilizar para tus grabaciones.
En mi caso, ha valido cada euro gastado.
viernes, 28 de agosto de 2009
Prueba de equipo electrónico: Preamplificador SPL Track One
Tras visitar por mucho tiempo el estudio de un amigo, me he dado cuenta de la importancia de un preamplificador.
Posiblemente, podría obtener resultados aceptables en mis mezclas usando plugins de calidad pero, nunca obtendré buenos resultados si la grabación no tiene calidad.
De nuevo, soy un guitarrista, no un ingeniero de sonido que busca el hardware fuera de serie. Tan solo necesitaba un preamplificador aceptable que pudiera usar para grabar voces, bajos y, eventualmente, guitarras acústicas.
Después de navegar por Internet largo tiempo, decidí que el SPL Track One se ajustaría a mis necesidades, así que lo pedí y ha llegado en esta semana.
Primero lo he probado con una guitarra semi-acustica (Crafter SA 25th Anniversary) y, no he obtenido buenos resultados. Así que he decidido esperar hasta que llegara el bajo, para continuar probándolo.
Estaba obteniendo niveles muy bajos de la semi-acústica y, me preguntaba si el pre-amplificador activo que lleva la guitarra estaba afectando a los resultados.
Hoy lo he probado con mi nuevo bajo G&L Tribute JB-2 y, a funcionado realmente bien. No he neceistado usar ni el compresor, ni el de-esser ni la EQ, porque el sonido que he obtenido, tan solo jugando con los volumenes de entrada y salida ha sido bueno pero... no demasiado potente sin llegar a saturar...
hummm...
Pensaba que la salida del SPL debería estar en niveles de estudio (+4dBu), en vez de nivel de línea (-10dB) pero, tras probar ambos instrumentos, he sospechado que estaba equivocado desde el principio (esta información no está incluída en el manual de usuario).
Así que he cambiado la entrada en mi Rack 003, de 4dBu a -10dB y: ¡eureka!.
Funciona de maravilla con un sonido alto y claro.
Ahora que he determinado la entrada correcta en la interaz de sonido, me queda pendiente volver a probarlo con la semi-acústica.
También tengo pendiente probarlo con voces. La unidad, según los análisis de prensa especializada, dispone de un fabuloso de-esser y trabaja perfectamente con voces (es algún tipo de channel strip para voces).
Pero, ya confirmaré este punto más adelante.
Aún probando cosas (y no tocando!), :(
Posiblemente, podría obtener resultados aceptables en mis mezclas usando plugins de calidad pero, nunca obtendré buenos resultados si la grabación no tiene calidad.
De nuevo, soy un guitarrista, no un ingeniero de sonido que busca el hardware fuera de serie. Tan solo necesitaba un preamplificador aceptable que pudiera usar para grabar voces, bajos y, eventualmente, guitarras acústicas.
Después de navegar por Internet largo tiempo, decidí que el SPL Track One se ajustaría a mis necesidades, así que lo pedí y ha llegado en esta semana.
Primero lo he probado con una guitarra semi-acustica (Crafter SA 25th Anniversary) y, no he obtenido buenos resultados. Así que he decidido esperar hasta que llegara el bajo, para continuar probándolo.
Estaba obteniendo niveles muy bajos de la semi-acústica y, me preguntaba si el pre-amplificador activo que lleva la guitarra estaba afectando a los resultados.
Hoy lo he probado con mi nuevo bajo G&L Tribute JB-2 y, a funcionado realmente bien. No he neceistado usar ni el compresor, ni el de-esser ni la EQ, porque el sonido que he obtenido, tan solo jugando con los volumenes de entrada y salida ha sido bueno pero... no demasiado potente sin llegar a saturar...
hummm...
Pensaba que la salida del SPL debería estar en niveles de estudio (+4dBu), en vez de nivel de línea (-10dB) pero, tras probar ambos instrumentos, he sospechado que estaba equivocado desde el principio (esta información no está incluída en el manual de usuario).
Así que he cambiado la entrada en mi Rack 003, de 4dBu a -10dB y: ¡eureka!.
Funciona de maravilla con un sonido alto y claro.
Ahora que he determinado la entrada correcta en la interaz de sonido, me queda pendiente volver a probarlo con la semi-acústica.
También tengo pendiente probarlo con voces. La unidad, según los análisis de prensa especializada, dispone de un fabuloso de-esser y trabaja perfectamente con voces (es algún tipo de channel strip para voces).
Pero, ya confirmaré este punto más adelante.
Aún probando cosas (y no tocando!), :(
Suscribirse a:
Entradas (Atom)